В боевых действиях в качестве пилота бомбардировщика В-25 участвовал в Европе американский летчик Дональд Кент Слейтон (1924–1993), совершивший 58 боевых вылетов. После войны стал летчиком-испытателем, астронавтом. 15–25 июля 1975 года с Томасом Стаффордом и Вэнсом Брандом совершил орбитальный космический полет по программе «Союз-Аполлон» совместно с Алексеем Леоновым и Валерием Кубасовым.
35-летие встретил военный летчик, майор Леонид Георгиевич Белоусов (1909–1998), человек героической судьбы. Зимой 1938 года Леонид Белоусов взлетел по тревоге, чтобы отогнать чужой самолет, нарушивший нашу границу. Нарушитель почувствовал опасность и тут же скрылся. Повернул к своему аэродрому и Белоусов. Неожиданно испортившаяся погода усложнила полет и тем более посадку. Самолет Белоусова потерпел аварию: взорвались бензобаки, кабину охватило пламя. Сбежавшиеся бойцы и техники потушили пожар. В госпиталь летчика привезли едва живым. Лицо, руки, грудь представляли собой сплошную рану. Лечение потребовало не только длительного времени, но и невероятного терпения. Белоусову сделали около 30 пластических операций. Никто и не думал, что он будет служить. А он вернулся в полк и добился отправки на фронт. Зимой 1939–1940 годов Леонид Белоусов совершил десятки боевых вылетов, стал командиром авиационной эскадрильи на Ханко.
С первых дней Великой Отечественной войны на самолетах И-153 и И-16 отважные летчики под артиллерийским обстрелом поднимались в воздух и вели разведку, бомбили аэродромы и корабли противника, поддерживали штурмовыми ударами передний край обороны, прикрывали базу с воздуха. К концу боев за полуостров (7 ноября 1941 года гарнизон Ханко начал эвакуацию) советскими летчиками и зенитчиками было уничтожено более 50 самолетов врага.
Вскоре майор Л.Г. Белоусов был назначен помощником командира авиаполка, оборонявшего «Дорогу жизни». Леонид Георгиевич продолжал летать, много раз отражал налеты авиации противника, штурмовал его передний край, вел разведку, уничтожал мотоколонны на дорогах. В декабре 1941 года при выполнении очередного задания был тяжело ранен. Снова госпиталь. Обострилась болезнь ног, которые пришлось ампутировать. 426 дней провел Белоусов в госпиталях. Воля, мужество преодолели все недуги. Усилия и многодневные тренировки дали свои результаты – в апреле 1944 года Леонид Георгиевич вернулся в полк. На протезах, с палочкой. А потом вновь научился летать. К февралю 1945 года помощник командира по летной подготовке и воздушному бою 4-го гвардейского истребительного авиационного полка (1-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, ВВС Балтийского флота) гвардии майор Белоусов произвел 300 боевых вылетов и сбил 3 вражеских самолета.
Бой, о котором сообщила «Красная Звезда», произошел в Ленинградском небе 27 февраля. Очередную победу тогда одержал командир 27-го гвардейского истребительного авиационного полка Николай Павлович Можаев (в документах встречается и «Мажаев»).
Летчик участвовал в обороне Москвы, осуществлял прикрытие Ленинграда и военных объектов с воздуха, помимо задач ПВО вылетал на прикрытие наземных войск, штурмовку войск противника. В ноябре 1942–го назначен командиром полка. Летал на И-153, Як-1, Як-7 и Як-9. К 9 мая 1945 года гвардии подполковник выполнил около 200 боевых вылетов, провел около 25 воздушных боев, сбил лично 6 и в составе группы 1 самолет противника.
На кабинах самолетов надпись: «Герой Советского Союза Полина Осипенко». Целую эскадрилью истребителей построили на средства, собранные трудящимися Осипенского района Запорожской области. Сегодня делегация района вместе с заводчанами передавала боевые машины летчикам. Среди них – герои боев за Сталинград, Белгород, Харьков, Полтаву, Днепропетровск. Командир эскадрильи лейтенант Губач лично сбил семь самолетов противника и один – таранил. Передавая пилотам паспорта на самолеты, дарители желали летчикам успеха в боях.
Серьезных успехов добились авиационные части в боях на юге. Обстановка здесь сложилась так, что, когда наши части, прорвав оборону, штурмом брали укрепления немцев, подвижные части оказались скованными распутицей, на дорогах образовались большие колонны, автомашины продвигались с трудом. Наши штурмовики начали преследовать отступающего противника.
Группы штурмовиков строили маршруты с таким расчетом, чтобы с воздуха беспрерывно просматривались все подступы к нашим войскам, вклинившимся в оборону немцев. Штурмовики выбирали наиболее существенные цели и одновременно следили за изменением обстановки. Одновременно наносили сильные удары по железнодорожным узлам. Благодаря этому противник не сумел угнать груженые эшелоны.
