Летчик-истребитель Николай Дмитриевич Гулаев (1918–1985) – третий из советских асов по числу сбитых самолетов в годы Великой Отечественной войны. В начале 1944-го становится командиром эскадрильи 129-го истребительного авиационного полка (205-я ИАД, 7-й истребительный авиационный корпус, 5-я воздушная армия, 2-й Украинский фронт). Он принимал участие в освобождении Правобережной Украины. В одном из боев над рекой Прут во главе шестерки истребителей P-39 Гулаев атаковал 27 бомбардировщиков противника, шедших в сопровождении 8 истребителей. За 4 минуты было уничтожено 11 вражеских машин, из них 5 – лично Гулаевым.
В одном из боев был тяжело ранен, но вернулся в строй. Всего за годы войны произвел 250 боевых вылетов. В 49 воздушных боях сбил лично 55 самолетов противника и 5 – в группе, что сделало его третьим по результативности среди советских асов (первый – И. Н. Кожедуб – 64 лично сбитых самолетов; второй – Г. А. Речкалов – 61 лично сбитый самолет).
Легенды ходили на фронте про то, как Гулаев искал закуску. Прилетел после задания, окружили самолет сослуживцы – вторая Звезда тебе, ну что, обмывать-то как будем? Постановили – водка с коллектива, закуска с именинника. Сказано – сделано. Сослуживцы сразу и не поняли, что Николай хочет делать, когда он прокричал механику: «От винта!»
Оказывается, летая над фронтом, летчик не только за вражескими самолетами следил… Глазастый пилот присмотрел стадо свиней в одной из деревенек… Туда и направил боевую машину. Сел на проселок, постучал в дом, хозяйки нет. Красть свинью – это уж мародерство, за это к стенке ставят. Достал деньги, решил оставить в дверях… Подумал – нет, украдут. Обошел всю деревню, поднял на уши местных, хозяйку нашли. Деньгам она обрадовалась, но взяла половину, сказав, что больно много дает. Запихивали свинюшку в самолет всем селом. Уже в воздухе хряк запаниковал, от чего крылатую машину изрядно раскачивало. Ничего, и не из таких переделок выбирались, герой сел удачно и представил закуску к столу товарищей офицеров…
Могла быть у лихого парня и третья Звезда Героя, но не срослось – лихость всему и виной. Гулаев с группой летчиков по случаю награждения «приземлились» в одном из московских ресторанов и устроили там дебош. Позже станут известны подробности – бравые фронтовички «начистили» профиль иностранным гражданам, которые, якобы, неуважительно высказались о советской Родине. Так ли, нет ли – проверить не дано, только приказ на награждение для всех авиаторов был аннулирован.
Газета «Красная Звезда» публикует заметку «Таран вражеского самолета»:
«Старший лейтенант Поляков славился как искусный, бесстрашный летчик. Он одержал несколько воздушных побед, и законом его было – не выпускать врага живым, во что бы то ни стало добиться победы. В этот раз летчик Поляков встретился с врагом на большой высоте. Стрелка альтиметра показывала восемь тысяч метров. Дышать на такой высоте было нелегко, кислородная маска стесняла движения. Экипаж немецкого разведчика старался уйти от нашего истребителя.
Но Поляков настойчиво преследовал противника. Завязался ожесточенный бой. Разведчик искусно маневрировал, но Поляков не отставал от него и продолжал вести огонь. Но вот у Полякова иссякли боеприпасы. Создалась опасность, что „Юнкерс“ уйдет. Старший лейтенант решил идти на таран. Выйдя вперед немецкого разведчика, офицер Поляков развернулся и на большей скорости направил свой истребитель прямо на вражескую машину. Самолеты столкнулись. Ю-88 разлетелся на куски. Экипаж уничтоженного Поляковым фашистского самолета, как оказалось, состоял из четырех „асов“ немецкой разведывательной авиации дальнего действия».
Всего совершил 1 боевой вылет и провел 1 воздушный бой командир звена 908-го истребительного авиационного полка (10-й истребительный авиационный корпус ПВО, Южный фронт ПВО), младший лейтенант Валентин Иванович Елькин (1923–1944). В этот день он вылетел на перехват вражеского самолета-разведчика Ю-88 в район железной дороги Тарнополь-Проскуров. Обнаружив «Юнкерс», пошел в атаку и сбил его. В это время сам был атакован парой Ме-109, подбит и ранен (в руку и ногу). Несмотря на это продолжил вести бой и уничтожил один Ме-109. После того как был израсходован весь боезапас, таранным ударом уничтожил второй Ме-109. При этом погиб и сам. Оба самолета упали вблизи деревни Кужницы (в 1,5 км от линии фронта).
В этом бою отважный советский летчик сбил лично 3 самолета противника.
Газета «Красная Звезда» публикует статью «Летчик на танке»:
«Старший лейтенант Александр Разгулов прибыл в танковое соединение в тот час, когда артиллерийские залпы возвестили о начале наступления наших войск. „Авиационный представитель старший лейтенант Разгулов“, – отрекомендовался он полковнику.
– Очень хорошо, слышал о вас. – И, пожимая руку летчику, полковник добавил тоном, из которого трудно было понять, спросил он или сказал утвердительно:
– За взаимодействие с авиацией я могу не беспокоиться.
