Павел на нее не обратил внимания: сосредоточенно выбирал из общего блюда самые аппетитные грибы. Карина, наблюдающая за этим процессом, сглотнула. Взяла вилку, приценилась и нанизала самый красивый (по ее мнению) гриб. С видом победителя положила его себе в тарелку. Опять обвела стол заинтересованным взглядом. Чего бы еще взять? Пока думала, ее сосед себе и ей положил по шампуры с шашлыком. М-мм, как же он божественно пахнет! Благодарно кивнув, успела к себе придвинуть горчицу. А потом подумала, и поставила ее между своей тарелкой и тарелкой Павла.
Дед, как глава семейства, взял слово. Поднял бокал с красным домашним вином. Обвел всех внимательным взглядом.
— Чтобы мы чаще так собирались! За нас! — И сделал большой глоток. Со стуком поставил бокал на место. — Хорошо — удовлетворенно улыбнувшись, резюмировал он.
Все сделали так же. Даже Павел, на удивление, поддержал компанию, а потом взялся за шашлык.
На некоторое время повисло молчание, время от времени разбавленное просьбами подать что-нибудь.
А потом пошли сердечные разговоры. Старшее поколение вспоминало молодость, шутили, делились курьезными случаями из жизни. Вспоминали детство своих детей.
Дед больше поддакивал, вставлял комментарии, но сам мало что рассказывал. Он медленно потягивал вино из своего бокала. С удовольствием ел мясо, игнорируя все другие блюда на столе. Разве что малосольные огурцы. Именно для него их и достали из подвала. А еще он наблюдал за всеми, как старый и мудрый ворон. Удовлетворенно кивнул, заметив, что в семье его дочери так и царит уважение и взаимопонимание.
Наблюдал за внуком. Но этот болван ни словом, ни взглядом не показывал своей заинтересованности в Карине. Неужели действительно он смог остаться равнодушным, живя под одной крышей с такой привлекательной девушкой? Сухарь! Ей-богу, черствый сухарь! Надо было в детстве выбить из него всю эту дурь! А он все жалел любимого внука. Гордость его, как-никак…
А вот Карина, как бы н и старалась казаться равнодушной по отношению к Павлу, а не получалось. Глаза-то не врут! Деда не обманешь!
Что ж, значит, надо дело брать в свои руки, раз они сами не смогли справиться. Это уже дело чести: женить внука в этом году! И именно Карина Шведова должна стать его женой! Ведь прекрасно же смотрятся вместе. И Карина прекрасная девушка.
Конечно, в нем еще немного плескалась обида на Карину. Но чем больше он общался с ней, тем слабее становилось это чувство. Просто он удивлялся. Как она могла отдать предпочтение другому парню? Тем более такому отвратительному, как ее бывший? Хотя, с ним он и не был знаком. Даже не видел никогда. Но не сомневался в своем заключении из-за красноречивой гематомы на руке Карины. Успокаивало лишь то, что он на собственном опыте знал, что любовь зла, полюбишь и кретина. Ну и черт с ним. Что было — то было. Теперь же остается только вдолбить его внуку, что второй раз уступить Карину каком-то идиоту нельзя.
Про день их знакомства дед узнал случайно. И всего пару недель назад. Они всегда с Павлом были немного больше, чем просто родственниками. Нет, они были друзьями. Союзниками. Настоящей командой. В самые тяжелые часы жизни они были рядом, поддерживая, прикрывая спины друг другу.
В тот вечер, когда Павел приехал к нему после изнурительного рабочего дня, дед с энтузиазмом накрыл на стол, радуясь, что внук приехал с ночевкой. Посидели. Выпили по рюмке настойки. Затем Павел помыл посуду, а дед заварил вкусный чай с малиной. Достал блюдо с пирогом. Нарезал его огромными кусками и разложил по блюдцам. Внуку кусок выбрал тот, где было больше грушевого варенья. А потом, бросив мимолетный взгляд на Павла, задумался. Махнул рукой и, пока внук не видел, плеснул в чашки с чаем наливки. Чисто в профилактических целях, да.
Павел, когда сел напротив него, отхлебнул горячего напитка и укоризненно посмотрел на деда. Но промолчал. И даже не вылет содержимое своей чашки в раковину. Пожалуй, действительно устал.
Вот тогда-то дед и выведал все, что его интересовало. Хотя, если бы Павел не хотел делиться своими мыслями, то не был бы столь откровенным. Наверное, ему просто надо было все свои мысли разложить по полочкам. А лучше у него это получалось, когда он разговаривал с ним, своим дедом.
Евгений Леонидович умело ставил наводящие вопросы, а Павел, взвешивая каждое свое слово, отвечал.
Его рассказы дед удивил. Он заставил старого задуматься. А потом и утвердиться в своем намерении свести этих двоих. Возможно, они и без его вмешательства сойдутся, но это же может произойти черт знает когда. А дед ждать не хотел. Он правнуков хотел понянчить!..
— Сын вчера звонил, — удрученно сказала его дочь.
Евгений Леонидович встрепенулся. Поднял голову и заинтересованно посмотрел на нее. Она вздохнула. Осушила бокал.
— Сказал, что следующей весной свадьбу будут играть, — как весть о похоронах, а не о празднике, промолвила она.
За столом повисло молчание.
