Они шли довольно долго, и, насколько мог судить Тарлиан, направлялись в северное крыло замка. Дорогу он не запомнил вообще, но это потому, что в Эймаре надо уметь ориентироваться. Но, в конце концов, они остановились перед одной, на первый взгляд, самой обычной дверью, и Келли тихо произнесла:
- Он там, - и показала на дверь. - Да, повезло тебе, Феникс. Не каждому доводится увидеть нашего господина.
«Это все хорошо, конечно, - подумал Тарлиан. - Да только нужна ли мне такая честь?» Но делать было нечего, и Тарлиан, постучав, потянул за ручку двери и вошел в комнату. И увидел...
Глава 9
Глава 9
IX. Лист. Эфарленд. Клеренские земли. Деревушка Ольникс. Ли-фанна. Эван. Альнора. Рэй.
(10 дней до новолуния)
Утро, когда в замке Эймар устраивали проверку для будущих Фениксов, выдалось просто чудесным: теплым, солнечным... давненько в окрестностях Ольникса не было такого чудесного денька.
Впервые со времени своего побега из дома Ли-фанна смогла нормально выспаться. Проснулась она часов в восемь, как и Альнора. Обе девушки были в прекрасном расположении духа: Алька несмотря на вчерашние вспышки, а Ли-фанна чувствовала себя просто превосходно.
Спустившись в зал таверны, девушки застали там Рэя и Эвана, беседующих о чем-то с Омали. Та как раз объясняла, как им попасть в Эймар, когда они подошли.
- Вам повезло! - говорила она. - Сегодня мельник наш в замок собрался. Он не часто сам туда выезжает. С ним и доедете.
Сказать, что Алька обрадовалась, услышав, что не надо больше идти пешком - значит, ничего не сказать. Да и Ли-фанне такая перспектива показалась очень даже неплохой. Жизнь определено начинала налаживаться.
Из таверны они ушли сразу после того, как девушки позавтракали: Рэй с Эваном, вставшие намного раньше, поесть уже успели.
Теперь четверо путешественников отправились на мельницу, что находилась где-то между двумя деревеньками - Ольниксом и Нальмором. Стояла она на пригорке, так что ее было отлично видно отовсюду. Идти до нее нужно было всего мили две - кстати, именно поэтому мельница и считается ольникской: от Нальмора до нее идти гораздо дольше.
По пути они не разговаривали, но мысли у всех четверых были одинаковыми. Все думали о замке Эймар. Но никто из четверых - даже Рэй - не догадывался о том, что ждет их там. А уж о будущем - о том, что будет после того, как они уйдут из Эймара - задумываться вообще никто не хотел.
До мельницы они дошли быстро - ну еще бы - всего две мили!
Мельник, когда они подошли, уже собирался в дорогу.
- А вот и наши гости! - приветственно сказал он, увидев нашу четверку. - Тарн сказал мне о вашем приходе. Позвольте представиться - мельник Уолринс, к вашим услугам.
Наши путешественники тоже представились.
- Вам ведь нужно в замок, не так ли? - спросил мельник. - Так едемте со мной! Помочь гостям нашего господина - большая честь для каждого!
Они с радостью согласились. Рэй с Эваном вызвались помочь мельнику с погрузкой: он вез в Эймар целую телегу муки. Уолринс сначала отказывался от помощи, но быстро сдался. Втроем они быстро справились со своим нелегким делом.
- Эх-х... - мельник с грустью посмотрел на мешки с мукой. - Не скоро мне в следующий раз придется ехать в замок...
- Это почему же? - поинтересовался Рэй.
- У нас, в Клерене, урожаи и так небольшие, а в прошлом году засуха была жуткая... И это в наших-то болотах! - мельник снова вздохнул. - Вот, последнюю муку в Эймар везу. И как нам до следующего урожая жить? Лето ведь только началось...
- Неужели у вас раньше неурожаев не случалось? - спросил Эван.
- Случалось, но не такие, как в том году. Да и давно это было... Но хватит мне на жизнь жаловаться, - прервал он себя. - Пора бы уже выезжать. Путь хоть и не далек, но довольно труден.
Они тронулись в путь. Мельник Уолринс, правивший лошадью, всю дорогу рассказывал им о жизни в деревнях, о замке Эймар... И хотя жизнь там была до ужаса спокойной, все равно находилось, что рассказать.
Ли-фанна, Алька и Эван сидели прямо на мешках, а Рэй устроился рядом с мельником. Ли-фанне раньше не приходилось передвигаться подобным образом, так что для нее все было в диковинку. И нет ничего удивительного в том, что один раз она чуть не свалилась с телеги, которая подскакивала на каждом ухабе. А уж кочек и ям на дороге хватало! Но, к счастью, она смогла удержать равновесие - даже без посторонней помощи, чему девушка была очень рада. Но все-таки следовало быть несколько осторожней.
Вот Альке, той упасть было несколько проблематично: она улеглась на мешки и спокойненько разглядывала проплывающие по небу облака. Потому что больше смотреть было не на что. Тундра, она и есть тундра.
Было даже скучно смотреть на однообразный пейзаж вокруг, так что Ли-фанна стала прислушиваться к разговору Рэя с мельником. Эван в беседе участия почти не принимал, а сидел рядом с Ли-фанной и слушал.
