Среди толпы обеспокоенных лиц я встречаюсь с глазами мамы, полными тревоги и одновременно стального спокойствия. Она лишь слабо улыбается и, не отрывая от меня глаз, словно боится потерять в толпе, продолжает вслушиваться в разговоры окружающих. Мама отрывает от меня свой взгляд, лишь когда в зал входит директор академии в своей четырехцветной мантии. Насыщенно синий – океана, оранжево-желтый – пламя, светло-бежевый – воздух, нежно зеленый – растения и животные. Каждый этот цвет символизирует принадлежность к определенному дому стихии. Форма учеников также отличается по цвету. Я и мои соученики относимся к стихии воды, и наша форма - свободная рубашка, брюки и удлиненный камзол насыщенного синего цвета, но вот пояса у каждого из учеников академии одинаковые и состоят из тканей четырех цветов, как одежда директора, чтобы мы не забывали, что пусть мы и отличается друг от друга силами, мы все стихийники. Одна большая семья.
Среди учеников не утихает нервирующий шепот. Кто-то даже пытается разузнать у меня, знаю ли что-то о том, почему нас здесь собрали. Но все мое внимание обращено на директора, который проходит сквозь ряды и касается головы каждого ученика, и тех, на кого он указывает, уводят прочь. Доходят до Хиларии, стоящей среди учеников стихии земли. Директор касается белоснежной макушки подруги, спустя пару секунд кивает своему заместителю, и ее уводят.
Я ловлю задумчивый взгляд матери в надежде получить хоть какое-нибудь объяснение происходящему. Внутри нарастает чувство страха, что все это не к добру. Доходит очередь и до меня. От прикосновения директора меня передергивает, по коже пробегает стая мурашек. Чувствую чужое прикосновение к моим венам, моей крови. От пугающей догадки я резко открываю глаза. Только что директор использовал технику, что находится под строжайшим запретом. На мое удивление никто не обращает внимания. Директор снова кивает заместителю, и меня уводят прочь. Мне становится страшно. Я оборачиваюсь и вижу, что мама следует следом за мной.
Что же могло заставить директора использовать запрещенные знания и поставить свою репутацию под такой удар?
Лишь когда мы выходим к западным воротам, где уже ждет повозка, сопровождающие меня стражники отходят, позволяя маме подойти ко мне.
