— Возможно — если бы мы еще были живы. Но все есть как есть. — Он пожал плечами. — Для нас уже слишком поздно.
— Ты мне как-то сказал, что не можешь двигаться дальше, потому что не хочет он, — сказала Ли. — Ты поэтому не уходишь? Потому что чувствуешь, что должен остаться и защищать его? Или на самом деле ты защищаешь ту невинность, которая в тебе еще осталась?
— Все так. Я не хочу допускать, чтобы ему пришлось, защищая семью, поставить под угрозу свою невинность. Так я и скатился до этой низости. Выполняю свой долг, чтобы его не пришлось выполнять ему.
— Так а что держит его самого? — спросила она.
— Наша земная жизнь влияет на то, что нас ждет в загробной. Пусть нас с ним и разделили, та наша часть, которая воплотилась в нем, где-то глубоко внутри знает о тех злодеяниях, которые мы — которые
У Ли сжалось сердце.
— Это самое грустное, что я слышала в своей жизни.
Не обращая внимания на ее слова, Боди продолжил:
— Однако надежда, даже после стольких лет, все еще есть.
— Что? — удивилась Ли. — Я сделаю что угодно, только скажи.
Боди вдруг помрачнел.
— Никогда так не говори. «Что угодно» означает «всё», а человеку нужен предел. Моральные границы, которые нельзя переступать ни при каких обстоятельствах. Границы, которые я так и не осмелился провести для себя.
— Кажется, я поняла. Но я все равно хочу помочь.
— Ему?
— Вам обоим.
Ли вытянула руку, чтобы похлопать его по колену. Ее ладонь, как обычно, провалилась насквозь, но по ощущениям пальцы как будто опустились в воду, а не просто пронзили воздух.
Боди улыбнулся, оценив ее отважную попытку.
— Когда ты только сюда приехала, ты была сломлена и так близка к смерти, что от тебя несло ею за километр. — Он ударил своей тростью о пол, и снаружи прогремел гром. — А теперь из тебя ключом бьет жизнь!
Ли покраснела и попыталась увести тему в другое русло.
— Ну, так как мне вам помочь?
— Ты доказала, что готова пожертвовать собой ради семьи. Значит, я могу не сомневаться, что ты защитишь и его. А раз я в этом уверен, то могу отпустить другую часть себя.
Ли в замешательстве спросила:
— Я думала, пока он здесь, ты не можешь уйти.
Боди терпеливо улыбнулся ей в ответ.
— Разум живых никогда не сможет постичь мир мертвых. Если объяснять максимально доступным вам языком, то да, пройти дальше я не смогу, но и оставаться здесь мне больше не обязательно.
Боди так неожиданно и резко поднялся с дивана, что у Ли екнуло сердце. Она вскочила с места, зная, что ожидать от него можно чего угодно.
— Прощайте, мисс Ховард. Вы совершенно удивительная девушка, и я рад, что повстречал вас в нашей загробной жизни.
Он наклонился вперед и, коснувшись своими ледяными губами ее щеки, растворился в воздухе.
Ли завертелась во все стороны, пытаясь найти его взглядом.
На дальней стене вдруг замерцала маленькая синяя точка. Ее свет превратился в туман и начал кружиться, образовав коридор, явно ведущий в какой-то другой мир. Из него вышел Маленький Боди — растрепанный и в одних кальсонах — и подошел к ней.
— Я собираюсь на речку. Хочешь со мной? — спросил он.
Ли улыбнулась и пожала в ответ плечами.
— Давай.
Жизнь Шона, как и его книги, полна приключений. Он успел побывать и парашютистом, и аквалангистом, и банджи-джампером, и мастером боевых искусств. Но самым экстремальным и в то же время самым благодарным занятием в своей жизни он считает брак и воспитание детей. До того, как стать писателем, Шон был десантником, врачом-педиатром и инженером.
Одной из первых книг, отложившихся в его памяти, стали приключения лошади по кличке Блейз и ее юного хозяина Билли. Серия книг о них была написана и проиллюстрирована Кларенсом Уильямом Андерсоном в 1930-х годах. Билли и Блейз постоянно попадали в какие-нибудь передряги, но каждый раз героически спасали ситуацию. Шона так захватили их похождения, что он сам начал выдумывать приключенческие рассказы. Шону тогда было всего четыре, и с тех пор он не прекращает писать.
Вся проза на одной странице: mif.to/prose
Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: mif.to/proza-letter
Руководитель редакционной группы
