Вот так началась самая странная часть вечера. Обманутый муж и трусливый любовник обменивались воспоминаниями о женщине, к которой оба были привязаны. Полагаю, сторонний наблюдатель счел бы такие разговоры болезненными, чем-то вроде умственного вуайеризма, но мне ничего подобного не приходило в голову. Мы оба уже довольно много выпили, но Фларри заявил, что сейчас не пьянеет. Я ощущал его желание обладать моей Гарриет. Вдвоем мы воссоздали ее образ так ясно, что она, казалось, сидит рядом в кресле, читая один из любимых дешевых журнальчиков. Ее присутствие было сверхъестественно реальным. Я многое узнал об их прежней жизни с того дня, когда Фларри привез жену в Ирландию. Я многое поведал о своих переживаниях, даже недавно возникшем чувстве, что мы не подходим друг другу.
Только потом мне показалось странным, что во время всех этих признаний мы не упоминаем о ребенке. Определенно у Фларри должны были зародиться какие-то подозрения о моем возможном отцовстве. Подобные мысли не давали мне покоя следующие несколько дней.
Когда я наконец встал, собираясь уйти, Фларри взял меня за руку.
- Почему бы тебе не переехать сюда и не пожить тут некоторое время?внезапно предложил он.- Все лучше, чем если мы будем тосковать, сидя каждый в своем доме.
- Спасибо, Фларри. Но я не могу.
- Почему не можешь, черт возьми?!- раздраженно воскликнул Лисон.- Ты умный человек, и ты мне нужен. Вместе мы могли бы найти того, кто это сделал. Ты и я.
Я снова отказался. Что оказалось большой ошибкой...
***
На следующее утро Бриджит не появилась. Я поехал в Шарлоттестаун, был очень удивлен странным приемом. Мои пожелания доброго утра на улице недвусмысленно игнорировались. Группы детишек плевали мне вслед. В двух магазинах и на почте мое появление встретили ледяным молчанием. Почтальонша все-таки заставила себя продать мне несколько марок, но лавочники просто не обращали внимания на мои заказы. В гараже Шейн заявил, что у него закончился бензин. Я пытался увещевать его, заметив, как он только что заполнял бак другой машины. Но он повернулся ко мне спиной и ушел в гараж, набычившись и отводя взгляд. В баре "Колони" прежде почтительный Хаггерти посмотрел на меня с пренебрежением, смешанным со страхом.
- Вы больше не будете пить в этом баре, мистер Эйр. С сегодняшнего дня.
- Что это, черт возьми, значит?- вспылил я.- Закон обязывает вас...
- Это мой приказ. Убирайтесь сейчас же отсюда!- безапелляционно произнес он.
Это был настоящий бойкот. Я начал паниковать. Я прошелся до магазина Лисона, где всегда закупал провизию. Я сделал заказ, но продавец отказал мне, сославшись на инструкцию не предоставлять мне больше кредита.
- Но это же смешно! Я всегда оплачиваю свои счета в конце каждого месяца.- Я вытащил несколько банкнотов.- Если вы настаиваете на наличных, то возьмите!
Последовала пауза.
- Я посоветуюсь с менеджером.
Еще чего!
- Хорошо, я подожду,- нагло заявил я.
- Его сейчас нет,- отрезал продавец.- Что желаете, миссис Рони?
- Тогда я переговорю с мистером Лисоном!
Я вышел из магазина в ярости. Двое мальчишек на углу плюнули мне под ноги.
- Этот парень убил миссис Фларри,- громко проговорил один из них.
- Ага! Пойдите и утопитесь, мистер! Кровавый англичанин!- визгливо закричал другой.
Они бросились на дорогу и, набрав конского навоза, принялись кидать в меня. Улица была полна народу, люди пялились на меня, грозя кулаками.
Я протолкался сквозь возбужденную толпу и позвонил в дом Кевина Лисона. Потом, рывком распахнув дверь, вошел. Появилась обеспокоенная Майра.
- Я вернусь к вам через минуту. Присаживайтесь и отдыхайте.
Она отсутствовала минут пять. Я на досуге размышлял над своим затруднительным положением. Если я покину Шарлоттестаун, полиция сочтет мой поступок бегством преступника и я окажусь в тюрьме. Если же я останусь, то мне грозит голодная смерть.
И кто еще мог организовать этот бойкот, если не сам Кевин Лисон?
Глава 10
Вошла Майра, тыльной стороной ладони откинув со лба локон золотисто-каштановых волос. Она сообщила с обычной светской учтивостью, что дети на пикнике и будут очень сожалеть, что не застали меня. Я прервал ее болтовню:
- Мне в этом городе объявили бойкот, Майра!
Она удивленно уставилась на меня.
- Бойкот? Что вы имеете в виду?
Я поведал ей о моих мытарствах за последние полчаса. Мать семейства, казалось, была искренне удивлена.
- Но это ужасно!- возмутилась она.- Кевин должен положить этому конец. Боюсь, что сегодня вечером он в отъезде, но...
- Наверняка это дело рук Кевина,- произнес я спокойно.
- Боже правый, быть не может! Он не способен на такое!- воскликнула хозяйка дома.
- Он владелец "Колони", где мне отказали в выпивке. Он владелец магазина, в котором мне отказались продать продукты. Никто не осмелился бы так поступить без приказа вашего мужа,- возразил я.
- Но... Это невозможно!- потрясенно заявила женщина.- Это какая-то ошибка. Доминик, зачем ему устраивать вам бойкот?
