Я хотел его остановить, но не стал. Пусть сам убедится, что ему это не под силу.
Сеня залез под колючие ветки, схватился за толстенный ствол ели, хотел потрясти, но ему не удалось ничего сделать. Ещё бы! Он бы и березку не смог потрясти с такими тощими руками и слабыми мышцами.
— Не, я не могу. Попробую залезть.
— Не надо. Не хватало ещё, чтобы ты свалился и шею себе сломал.
— Тогда, как же мы его достанем оттуда? — разочарованно выдохнул он.
Я не стал отвечать, а вытащил из кармана пробирки, что прихватил с собой из лаборатории. Перебрав зелья, выбрал подходящее и выпил.
Эликсир «Сердце Титана» теплом разлился по телу, прибавляя силы. Я снял пиджак, отдал его Сене.
— Стой здесь, я быстро.
— Куда это ты собрался? Залезть хочешь? Давай я подстрахую.
— Стой здесь, — повторил я.
Я ухватился за нижнюю ветку, без особого труда подтянулся и взобрался на неё. Затем перешёл на следующую.
С моим нынешним телом я бы и без эликсира смог подняться, но приложил бы гораздо больше усилий и, скорее всего, испачкался бы смолой и разорвал одежду. Сейчас же я перемещал собственное тело как пушинку, с легкостью перепрыгивая с ветки на ветку.
Осторожно забрав голубой шар, я уже собирался спускаться, как увидел, что Харитонов и Максим направляются в нашу сторону. То ли нас заметили, то ли сами догадались.
Было бы интересно посмотреть, как они будут доставать шар, но времени нет. Я должен выиграть.
Спустившись вниз, я отдал шар Сене.
— Ого! Так быстро! — он разбил стеклянный шар об угол урны, стоящей у двери корпуса, и вытащил клочок бумаги. — «В руках опасна, в средствах сильна». Что это может быть?
Он вопросительно уставился на меня.
— Так можно сказать про любой яд, — пожал я плечами. — Нужны ещё строки. Следующий шар должен быть в воде.
— Вода на территории только в фонтанах.
— Тогда идём к фонтанам.
Сеня убрал клочок в карман, и мы вместе двинулись к двум фонтанам, из которых даже ночью била чистейшая прохладная вода.
Мы вышли на дорожку и встретились с Ильей и Максимом. Те бросили на нас неприязненные взгляды и прошли мимо.
— Слышь, Афанасьев, вы нашли шар? — окликнул Харитонов.
— Не твоё дело, — огрызнулся Сеня.
— Ну попадись ты мне, — он показал кулак и побежал к елям.
Ко мне он побоялся обратиться. И правильно делает.
— Вот он! Он здесь! — послышался восторженный голос Максима.
Ну-ну, придётся попыхтеть, чтобы достать шар. Хотя Харитонов довольно крепкий и, возможно, даже сможет добратьсяться до шара, но не быстро. У нас ещё достаточно времени.
Мы подошли к ближайшему фонтану. Обошли его по кругу, вглядываясь в воду, но не заметили шара. Дно фонтана было выложено голубой плиткой, поэтому даже если он там был, то постоянно движущаяся вода и голубой цвет мешали его найти.
— Предлагаю снять обувь и пройти голыми ногами по дну, — сказал Сеня, развязывая шнурки.
— Хорошая идея! Ты займись этим фонтаном, а я ко второму, чтобы не терять время.
Оба фонтана были двухуровневые. Вода мощным потоком устремлялась вверх, затем обрушивалась на верхний уровень, а оттуда сплошной пеленой стекала на нижний уровень.
Я поднялся на бортик фонтана и вгляделся в воду. Вдруг на верхнем уровне что-то блеснуло, привлекая моё внимание. Ага, они здесь. Три шара лежали в самом центре верхнего уровня.
— Сеня, сюда! — махнул я рукой парню.
Тот закатал штанины до колен и медленно прохаживался по фонтану
— Нашёл?
— Да.
— И что там написано? — он вылез из воды, прихватил свои ботинки и пошлепал ко мне.
— Не знаю. Сначала надо достать, — я указал туда, где лежат шары.
— Хорошо спрятали. Как будем доставать?
— Есть у меня одна идея, — улыбнулся я и вытащил пробирку с зельем «Ледяной пелены».
Всего три капли зелья в воду, и прямо на глазах фонтан превратился в глыбу льда. Я спокойно прошёл по льду до верхнего уровня, мощным ударом раскрошил лёд и осторожно вытащил ещё один голубой стеклянный шар.
— «Течёт, но не вода», — прочитал Сеня, развернув вторую подсказку.
— Снова ничего не понятно, — с раздражением проговорил я. — Это может быть любая жидкость: настойка, сироп, отвар, даже компот.
— Ты прав. Без третьей подсказки не сможем разгадать, — задумчиво проговорил парень. — Последний шар должен быть на камне. Где здесь камень?
Я осмотрелся. Валунов точно не наблюдается. Каких-то других камней тоже нет. Есть небольшая кирпичная кладка, отделяющая оранжереи друг от друга. Но я сомневаюсь, что третий, решающий шар спрятали туда.
— Пошли искать, а то вон Харитонов с твоим братцем бегут. Довольные. Достали-таки шар с ёлки, — понизив голос, проговорил Сеня. — Сразу догадаются, где шар, и заберут без проблем по твоему льду.
— Лёд им не поможет, — я вытащил пробирку «Пирсиды» и капнул пару капель.
На мгновение вспыхнуло пламя и растопило лёд.
— Эй! Вы что там делаете? Будете мешать искать шары, я доложу об этом Размыслову! Всё должно быть по-честному! — издали прокричал Харитонов.
— Иди-иди, жалуйся! У тебя на лице написано, что ты нытик! — ответил Сеня
Чего это он такой храбрый стал? Не ожидал от него такого.
