Джон замолкает, переводя дух. Рассказ дается ему с трудом. Он отпускает руку Шерлока, которую все это время сжимал, и проводит по лицу.
- Наверное, мне лучше открыть блокнот, - бормочет он. – С ним как-то привычнее, удобнее…
- Нет, - Шерлок решительно возвращает руку Джона на место, накрывая ею свою, и они некоторое время сидят молча.
Шерлок ждет продолжения рассказа, понимая теперь, что имел в виду Майкрофт, когда подозревал его в профессиональном интересе к Джону, а сам Джон молчит, сосредоточенно о чем-то размышляя. Пауза затягивается, и первым сдается Шерлок:
- Сочувствую, Джон, жалко твою девушку, - произносит неискренним тоном, подсчитывая в уме кое-что и удивленно качая головой: - Получается, все это случилось три года назад. Кто вел твое дело?
- Инспектор Диммок, - отвечает Джон, и Шерлок потрясенно молчит.
- Я мог бы вести твое дело, Джон, - произносит он с трудом выталкивая слова из груди. – В смысле участвовать в расследовании. Если бы не Охотник за скальпами, за которым мы тогда гонялись, Лестрейд мог бы вести твое дело, и непременно в итоге обратился бы ко мне. Невероятно, мы могли бы познакомиться еще три года назад, - Шерлок замолкает, размышляя на тему того, что бы это изменило, потом спохватывается и, вздохнув, спрашивает о том, что не дает ему покоя: - Ты сказал, что Мэри убила Сару, - Джон кивает, и Шерлок продолжает: - Но я не очень понимаю, каким образом умершая три года назад женщина может кого-то убить? Или факт ее смерти подлежит сомнению? Ты уверен, что видел именно ее?
Джон кивает:
- Ошибки быть не может, да и вскрытие подтвердило, погибла именно Мэри. Тут другое, - он запинается, словно еще не решил, стоит ли говорить, но все же делает над собой усилие, высвобождает ладонь из хватки Шерлока и сцепляет пальцы в замок. Руки вновь лежат на коленях: - Не знаю, веришь ли ты в призраков, но Сару убил призрак Мэри. Теперь я знаю это точно.
Шерлок некоторое время таращится на Джона полагая, что тот его разыгрывает, а потом уточняет:
- Ты думаешь, что Сару убил призрак Мэри? – Джон кивает. – Ты точно сейчас серьезно это говоришь? Я материалист, Джон, и в призраков не верю.
Джон горько усмехается:
- До некоторых пор я тоже придерживался научной картины мира, несмотря на религиозное воспитание, полученное в детстве, но… - он кусает губы в замешательстве, и все же произносит отчаянно, словно пытаясь убедить самого себя: - Ты же сам ее видел. Блондинка в белом за моим плечом. Лица не видно из-за спадающих волос. Это точно Мэри, потому что других блондинок кроме Сары и Гарри, которые под это описание явно не подходят, я не знаю.
Шерлок обдумывает его слова:
- И тем не менее, это не основание заявлять, что твоя погибшая невеста вдруг стала мстительным призраком. Кстати, с чего бы ей убивать Сару, раз уж ты рассматриваешь эту версию всерьез? – Шерлок испытующе смотрит на него.
- Ты попал в точку, - кивает Джон, - Мэри всегда немного ревновала к Саре. Из-за этого мы даже на время беременности Мэри перестали общаться, она устраивала дикие сцены из-за одного упоминания имени Сары. А после смерти Мэри именно Сара поддержала меня, была рядом и во всем помогала. Это обычная женская ревность, вот что я думаю.
Шерлок молчит, прикидывая про себя, уж не страдает ли и Джон какими психическими заболеваниями, не то чтобы это сильно пугало его, но тогда семь процентов могут увеличиться до тринадцати.
- Я не сумасшедший, - заявляет Джон, будто читает мысли Шерлока, - хочешь верь, хочешь не верь. Но ты же сам ее видел. Объясни тогда, что делает в моей квартире неизвестная женщина?
- Ну, - тянет Шерлок, - если только ты меня сейчас не разыгрываешь…
- Я тебя не разыгрываю, - прерывает его Джон, невидяще разглядывая свои сцепленные пальцы.
- Ладно, - кивает Шерлок, - предположим, это призрак Мэри. Но почему тогда она ждала три года, чтобы убрать соперницу? Ведь все это время, ты сам только что сказал, Сара была рядом. А Мэри убивает ее только сейчас.
Джон пожимает плечами:
- Не знаю, почему. Но готов поклясться, что это именно она, больше некому.
Шерлок нервно барабанит пальцами по подлокотнику дивана, выстукивая привязавшееся из-за Майкрофта «Болеро» Равеля.
- Слушай, - говорит он, наконец, - но мое свидетельство не может служить доказательством существования призрака. Если это единственное, почему ты решил, что призрак Мэри вернулся…
- Нет, - прерывает его Джон, - не единственное. Все эти три года я постоянно чувствовал ее присутствие. Мы даже с Сарой это обсуждали, но она не поверила и отнесла все на счет моей депрессии и бессонницы.
Шерлок настораживается:
- Давай подробнее. Что ты имеешь в виду?
Некоторое время Джон колеблется, рассказывать или нет, вероятно, беспокоясь, что Шерлок сочтет его сумасшедшим, но все же кивает, соглашаясь. Шерлоку нестерпимо хочется снова взять его за руку, но он сдерживается, гипнотизируя взглядом сцепленные пальцы Джона с побелевшими от напряжения костяшками.
