- Ну, я здесь в ином качестве, чем вы, впрочем, посмотрим, - уклончиво отвечает Джон. – Итак, - с этими словами он протягивает Гаю мяч, а сам снова утыкается в блокнот, выстраивая в нем очередные абстрактные композиции.
- Привет, меня зовут Гай Огден, мне двадцать три года, - покорно произносит Гай, - и моя проблема в том, что родители не принимают меня таким, какой я есть.
- Все мы не оправдываем родительские ожидания, - мудро замечает Мэлори, отправляя в рот крекер из плетенки, покоящейся на его пухлых коленях.
- Тоже мне проблема, - хмыкает Бренда, - ты что, живешь с ними?
- Да, - признает Гай, - мы живем вместе.
- И чем же ты им не угодил? – интересуется Делайла, накручивая на палец рыжий локон. Сегодня она одета в умопомрачительно открытое декольтированное мини-платье, и сидящий рядом Алекс то и дело заглядывает ей в вырез, нервно вздыхая. – Может, ты, красавчик, не ту профессию выбрал?
- Нет, я стал музыкантом, как они и хотели, - Гай заливается краской, - просто они узнали, что мне нравятся, - он запинается, но находит в себе силы закончить, - мужчины.
- Пф, - возмущается Бренда, - короче, твои родители не могут смириться с твоей ориентацией. Так и говори, им не нравится, что ты гомик.
- Гей, - поправляет Джон, не отрываясь от блокнота.
- Да ладно, Гай не обиделся, - бурчит Бренда. – Что я такого сказала?
- Это не политкорректно, - поясняет Мэлори, продолжая поглощать крекеры.
- О, заткнись, жирдяй… - возмущается Бренда.
- Бренда, - строго вмешивается в спор Джон, - очень тебя прошу воздерживаться от оскорблений присутствующих. Итак, проблема Гая в том, что родители не признают его ориентации. Он живет с ними и вынужден считаться с их мнением.
- Ой, ну пусть уйдет от них, - подключается к разговору Делайла, - делов-то. Снимет квартиру, найдет работу. Могу устроить в знакомый ресторан. Ты на чем играешь?
- Фортепиано, - едва слышно отвечает Гай, вновь краснея. – Нет, у меня прекрасная работа. Просто родители, они много сделали для меня, отказывали себе во всем, чтобы я мог брать уроки. Я всем им обязан, и не могу их теперь бросить.
- Нормально, - опять возмущается Бренда, - а они могут тебя попрекать ориентацией? Какое им в конце концов дело до того, кто тебя трахает? Или трахаешь ты? – она хитро прищуривается, Гай опять краснеет.
- Бренда, - в очередной раз одергивает ее Джон, - ты выходишь за рамки нашей договоренности.
Бренда обиженно отворачивается.
- На самом деле, это не проблема, - подает голос Алекс. – Он здоров, имеет хорошую работу, семью и дом. А то, что любит не тот пол, легко прикрывается фиктивной подружкой. Приведи в дом невесту и родители от тебя отстанут.
Шерлок с удивлением и даже некоторым уважением смотрит на скучного Алекса, предложившего разумный выход из положения, когда обсуждение перерастает едва ли не в свалку. Бренда и Делайла нападают на Алекса, с пеной у рта доказывая, что скрывать суть самого себя – ниже человеческого достоинства, Одри и Шерлок отмалчиваются, а разумный Мэлори держит нейтралитет, периодически принимая то одну, то другую сторону. В конечном итоге, когда аргументы сторон уже не слышны, а участники конфликта более напоминают бросающих друг в друга пищей макак, Джон прерывает дискуссию:
- Что ж, на этом мы, пожалуй, отвлечемся от Гая, который передаст мяч своему соседу, - произносит он, и Гай послушно и немного робко передает мяч Бренде.
Недовольная Бренда пронзает его яростным взглядом, принимая мяч.
- Меня зовут Бренда Фейбер, мне сорок два года, и мне ужасно не везет в личной жизни, - произносит она страдающим голосом. – У меня было пять предложений руки и сердца. В трех случая жених просто не пришел на регистрацию брака, без объяснения причин, еще один прислал письмо с туманными извинениями, а еще один выбросился из окна за неделю до нашей свадьбы. Все мои романы заканчиваются за десять дней – ухажеры просто сбегают от меня. Я проклята, определенно проклята. Кто-то наложил на меня венец безбрачия, я читала такое. Один экстрасенс, к которому я ходила, брался снять проклятие, но он тоже пропал в итоге, - Бренда замолкает.
- Не верю экстрасенсам, - бурчит Алекс. – Они все шарлатаны. Тебе стоит сходить к врачу, провериться…
- Я совершенно здорова! – возмущается Бренда. – Сам сходи к врачу.
- Регулярно, - парирует Алекс, - и не вижу в этом ничего предосудительного.
На некоторое время воцаряется пауза, в которую Шерлок пытается заглянуть Джону через плечо, чтобы увидеть, что он там рисует.
- Возможно, мужчины просто не твое, - предполагает Делайла, - скажу тебе, опыт с женщинами меня лично обогатил. Женщины тактичны, чувственны, понятливы, им не нужно повторять дважды, а еще они аккуратны и соблюдают правила личной гигиены.
Шерлока ужасно раздражает Делайла, он еще помнит, как она поцеловала Джона в щеку.
