Дагмер резко убрал руку, перестав придерживать мой подбородок. Но остался стоять рядом, ожидая продолжения. Благо, что и в висках больше не покалывало.
Наверное, лучше не продолжать. Он уже понял, куда я клоню.
– Не смей, – почти не разжимая губ, предупредил лорд Гессен. – Иначе, моя дражайшая супруга, я все-таки тебя испугаю.
– Нас с Максимилианом встретил именно Гильом, – послушно заговорила я. – А потом появились вы. Но…
Я так крепко сжимала кулаки, что, наверное, ногти отпечатались белыми полукружиями на ладонях.
Дагмер чуть приподнял бровь, по-прежнему не выпуская меня из плена своего немигающего жуткого взора.
– По всему выходит, что в тот момент Эмилия уже была мертва.
Я на всякий случай зажмурилась, выдохнув эту фразу.
Мельчайшие волоски на моем теле встали дыбом в этот момент. Я почти почувствовала хлесткую оплеуху, которую мне залепит Дагмер. Лишь для того, чтобы заставить замолчать.
И тем большим было мое удивление, когда он действительно прикоснулся к моей щеке. Но на удивление ласково, отвел выбившиеся из косы волосы назад и заправил их за ухо.
– Почему ты так решила? – спросил с искренним интересом.
– Потому что, – буркнула я, чувствуя себя как никогда более неуверенно.
Все-таки с Максимилианом было проще. Он был… понятнее, что ли. Взрывной, яркий, не приемлющий официоза. В общем – обычный. А тут… Так и гадаешь, то ли приласкает, то ли ударит. Хотя, стоит отдать должное, как раз последнее Дагмер никогда себе не позволял.
– И все же?
Большой палец Дагмера словно невзначай пощекотал меня за ухом. Опустился на мою шею, остановившись там, где пульс особенно сильно ощущается. Как будто светлый лорд намекал, что в любой момент нажмет на артерию – и перекроет мне доступ к кислороду.
– Гильом не смог бы расправиться с Эмилией в присутствии Максимилиана, – проговорила я. – Пусть даже на расстоянии. Лорд Детрейн все-таки темный лорд. Умеет определять смертельные заклинания на лету. А вы присутствовали в доме в тот момент, когда мы приехали. Другими словами, были до нашего появления рядом с Эмилией, она все-таки хозяйка дома. То есть… Самое логичное, что вы обнаружили ее уже мертвой. Иначе получается, что стояли в стороне и хладнокровно наблюдали за тем, как Гильом убивает ее.
– Я правильно понял, что ты думаешь, будто я сообщник Гильома?
Дагмер спросил это тихо, но кровь в моих жилах сразу же превратилась в жидкий лед. И его палец чуть усилил нажим на мою шею, показывая, что лорд Гессен действительно злится из-за моего предположения.
– Нет, я так не думаю, – прошептала я, как никогда жалея о своей несдержанности.
Да кто меня вообще за язык тянул! Лучше бы сидела и вино пила!
– А как ты думаешь?
Я едва не застонала. Это было… Неописуемо. Дагмер не кричал на меня, ни на малую толику не повысил голоса. Но эта беседа была хуже любой пытки. Из меня словно заживо вытягивали нервы. Жестоко, медленно и с полным знанием этого дела.
Ай, да ладно! Я и так увязла в этом по уши. Выскажу все. Все равно терять нечего.
– Каким образом вы не почувствовали смерть Эмилии, хотя были в доме? – затараторила я.
Я вся понурилась, низко-низко опустив голову и не смея поднять глаз на Дагмера, который по-прежнему стоял рядом. Слова сами вылетали из моего рта, но каждый удар сердца при этом отдавался похоронным набатом в ушах. Потому что эти вопросы я не должна была задавать ни в коем случае.
– Каким образом Гильом так быстро добрался до лавки мэтра Хайлина? – продолжила я с безрассудной смелостью, но при этом сжимаясь все сильнее и сильнее. – Имение леди Клейд далеко за городом. Не бегом же он бежал, право слово. Да и то бы вряд ли успел. Как будто… Как будто его привезли туда. Специально.
Замолчала, носом почти уткнувшись в грудь.
Было тихо. О, как же было тихо! Так тихо, что я чувствовала, как пульсирует кровь по моим венам. Но, о чудо, Дагмер вдруг убрал руку с моей шеи.
– Любопытное предположение, – прозвучало над моей головой. Сухо и совсем без эмоций. – И кто бы это мог сделать?
– Вы, – без промедления выдохнула я.
– Еще более любопытное предположение. – В голосе Дагмера послышался затаенный смех. – Зачем мне это?
Я не хотела отвечать. Вот не хотела – и все!
– Я правильно понял, что ты обвиняешь меня в убийстве леди Клейд, раз уж я, по твоим словам, был рядом и не помешал преступнику? – по-своему интерпретировал мое затянувшееся молчание Дагмер.
– Нет, что вы!
Я неосторожно вскинула голову, пораженная таким предположением. И угодила в темный омут его глаз.
– Аргументируй свое предположение, Хельга, – тихо потребовал он. –Учти, пока я спрашиваю вежливо. Потому что обещал не пугать тебя более. Но все может измениться.
– Я думаю, что вы нашли леди Клейд уже мертвой, – проговорила я. – Она ни разу за все время наших бесед не упомянула о вас. Как будто вообще ни разу не разговаривала с вами.
– Бесед? Как понимаю, ты разговаривала с ней не один раз?
Демоны! Опять проговорилась!
