- И справедливо. - Кэролайн сделала глоток. - Но поскольку мы с Сэмом уже четыре с лишним года всего лишь друзья, поскольку я замужем, причем удачно… - Она пошевелила пальцами левой руки. - И поскольку он вздыхает по вас, которая красивее, умнее и моложе меня и у которой такие потрясающие туфли, у меня гораздо больше причин ненавидеть вас.
Ее слова заставили Майю задуматься.
- Что ж, это разумно. - Она протянула Кэролайн ручку. - Я буду открывать вам книги.
Спустя четыре часа Майя сидела у себя в кабинете и подводила итоги. Когда в понедельник позвонит издатель и спросит, как прошла встреча, у него глаза на лоб полезут…
Вошла Нелл, опустилась в кресло и погладила себя по животу - который, как ей казалось, уже заметно округлился.
- Все было великолепно. Потрясающе. Но очень утомительно.
- Я заметила, что, несмотря на бесплатные закуски, кафе получило изрядную прибыль.
- Это ты мне говоришь? - Нелл протяжно зевнула. - Хочешь подсчитать выручку?
- Дождемся закрытия. Но количество книг Трамп, проданных во время ее выступления, я уже подсчитала.
- И сколько их?
- Экземпляров новой книги, в твердом переплете, исключая проданные предварительно? Двести двенадцать. А старых, в мягкой обложке, тоже включая проданные предварительно, - триста три.
- Неудивительно, что она вышла отсюда сама не своя. Поздравляю, Майя. Кэролайн - просто прелесть, правда? Веселая, дружелюбная. Она мне очень понравилась.
- Да. - Майя постучала ручкой по столу. - И мне тоже. У нее был роман с Сэмом.
- Ох… - Нелл выпрямилась в кресле. - Ох…
- После более близкого знакомства я поняла, что он в ней нашел. Она очень умная, городская, энергичная. Я не ревную.
- Я и не говорила…
- Я не ревную, - повторила Майя. - Просто жалею, что она понравилась мне слишком сильно.
- Может, пойдем ко мне? Посидим, поговорим о мужчинах и съедим по мороженому с горячей подливкой.
- Я уже съела свою дневную норму сахара. Наверно, поэтому и никак не могу успокоиться. А ты иди. Мне нужно закончить дела. Потом я поеду домой и просплю двенадцать часов подряд.
- Если передумаешь, у меня есть замечательный домашний сироп. - Нелл заставила себя встать. - Майя, ты проделала поразительную работу.
- Мы проделали. И совершили очень важное дело.
Она повернулась к клавиатуре и проработала до шести часов вечера. Практическая работа позволила Майе еще раз обдумать произошедшее. И понять, что владеющее ею возбуждение само по себе не пройдет.
Поскольку способов борьбы с ним было несколько, она выбрала самый приятный.
Сэм, оставшийся в одних шортах, задумчиво осматривал внутренности холодильника, где не было ничего, кроме остатков блюда, купленного навынос в китайском ресторане. Он весь день умирал с голоду и не знал, что делать - то ли заказать пиццу, то ли удовольствоваться бутербродом с мясом и свининой с жареным рисом.
Когда Кэролайн отвергла приглашение на обед, он почувствовал облегчение. Как бы ни нравилась ему эта женщина, сосредоточиться на светской беседе и вести ее весь вечер было выше его сил.
Особенно после такого дня. И прошлой ночи.
Сначала он помог Заку перетащить в дом на скале все оборудование, а потом целый час плавал изо всех сил. По дороге домой зашел в гостиницу, отправился в оздоровительный клуб и еще час занимался на тренажерах, пытаясь справиться с возбуждением. Сделал пятьдесят кругов в бассейне, принял холодный душ.
Но так и не смог уснуть.
После встречи с читателями он отвел Кэролайн в гостиницу, где она заявила, что хочет принять пенную ванну. Потом Сэм снова пошел в оздоровительный клуб, где поработал до седьмого пота. После чего принял душ и еще около часа проплавал в бассейне.
Но возбуждение не проходило.
Сэм не любил снотворные, даже собственного изготовления, но во время еды понял, что другого выхода нет.
«Точнее, другого практического выхода», - поправился он. Куда приятнее было бы найти Майю, вытащить ее оттуда, сорвать с нее одежду и потратить энергию на безумный, бешеный секс.
Но это поставило бы крест на его планах установить с ней отношения, не основанные на безумном, бешеном сексе.
Кроме того, он не был уверен, что его изнуренный организм справится с такой задачей.
Логан решил заказать пиццу.
Закрыв холодильник и направившись к телефону, он увидел у задней двери Майю, и его тело тут же сжалось, как кулак.
«Самое подходящее время, - мрачно подумал он, - чтобы несколько часов сражаться со своими бунтующими гормонами».
Но когда Сэм пошел к двери, его лицо было веселым и беспечным.
- Вот это сюрприз! Я думал, ты сидишь где-нибудь, задрав ноги вверх и держа в руке бокал вина.
- Ничего, что я заехала?
- Конечно. - Он открыл дверь и поклялся, что будет вести себя прилично.
- Я принесла тебе подарок. - Она протянула коробку из темно-синей фольги с пышным белым бантом на крышке. - От владельца кафе «Бук» владельцу гостиницы «Мэджик-Инн». - Майя прошла, слегка прикоснувшись к Сэму телом.
И ощутила дрожь.
- Подарок?
- За участие в сегодняшнем мероприятии, которое прошло с громадным успехом для всех.
