– Что?! – кричала до боли в горле. – А разве не ты говорил, что выход есть всегда, нужно лишь мозгами лучше шевелить?! Нет, не ты так говорил?!
– Не в этом случае.
– Тайлер…
Но в ответ Тайлер вновь накрыл мои губы своими в коротком, горьком поцелуе.
– Фантомы здесь, – прошептал он, прижимаясь лбом к моему лбу.
Слёзы уже вовсю рисовали дорожки по моим щекам, сердце безжалостно разрывалось в груди, а мозг отчаянно сопротивлялся принимать происходящее за правду.
– Тайлер, – забормотала я, всё ещё веря, что смогу переубедить его. – То, что я видела… мои возможности. Моё будущее… оно совсем не такое, каким я его себе представляла. Оно совсем не привлекательное.
Лицо Тайлера хмурилось:
– О чём ты говоришь?
У меня изо рта вылетел невесёлый смешок:
– Кажется, моё будущее – это ежедневный приём лекарств, уколы с успокоительным и встречи с психиатром несколько раз в неделю… Тайлер… – голос звучал со всем отчаянием, – я не уверена… очень-очень не уверена, что хочу возвращаться!
Лицо Тайлера застыло каменной маской. Плотно сжимающиеся челюсти играли желваками на скулах. Брови плотно сдвинуты к переносице… и вновь этот мучительный взгляд, словно его разрывает напополам.
– Давай просто уйдём! – стояла на своём я. – Поговорим. Обсудим всё это… Давай уйдём! Выбросим этот браслет в пекло и забудем всю ту чушь, что ты наговорил про этого проводника в мир живых! Тайлер! Давай уйдём!
На миг глаза Тая будто бы прояснились. Словно крохотный огонёк надежды вспыхнул в самой глубине синих глаз, а затем земля задрожала с новой силой, и к Таю вернулась прежняя решимость.
Города не стало, всё было разрушено, всё ушло под землю, остался только небольшой клочок асфальта – тот самый перекрёсток, на котором однажды сама смерть свела нас вместе.
Клубы жидкообразной субстанции, похожей на серебристую ртуть плавно перекатывались в нашу с Тайлером сторону. Длинные переломанные конечности фантомов вытягивались из непроходимого смертельного болота. Разевались пасти паукообразных существ и тянулись к добыче, которая осталась полностью беззащитной на островке асфальта оставшегося от сектора воспоминаний.
Это конец, и я ясно это понимала.
– И что будет с тобой?! – закричала я в лицо Тайлеру. – Как ты выберешься отсюда?!
Но Тай не успел ответить. Клочок земли покрылся трещинами и накренился в бок. Тайлер не успел ухватить меня, я упала на спину и кубарем покатилась вниз по склону, пытаясь уцепиться руками хоть за что-нибудь, но цепляться было не за что.
Ощутила под собой пустоту ведущую в чёрную бездну. И, скорее всего, ведущую к моему перерождению в Лимбе, как вдруг падение остановилось: Тайлер держал меня за руку, склонившись вниз над пропастью и цепляясь свободной рукой за неровный край островка, который продолжал разрушаться.
– Я вытащу тебя! – закричал он с надрывом. – Держись!
Обеими руками вцепилась в запястье Тайлера и барахталась ногами в пустоте, словно от неё можно оттолкнуться и вновь оказаться в объятиях проводника. Но ему будто что-то мешало…
– ДЕРЖИСЬ!!! – со всем отчаянием кричал Тай, пытаясь затащить меня наверх, но сил будто не хватало.
Лица фантомов возникли перед глазами так внезапно, что я едва не разжала ладони и не понеслась навстречу с пропастью. Лицо Тая наполнялось острой болью и безысходностью: фантомы, как огромные пиявки впивались ему в спину, в руки, в голову… и тащили за собой. Раздирали его. Уничтожали его.
Нет выхода. Теперь я понимаю это. Ни для кого из нас. Его просто… больше нет.
– Тайлер… – рыдая, закричала я.
– Держись!!! – Тай продолжал свои попытки вытащить меня и одновременно отбивался от фантомов.
Но этих тварей было слишком много. Они были везде. Они скрывали от меня Тайлера своими жидкообразными телами, стекали вниз по его руке и теперь добрались до меня. Тело пронзила жгучая боль, когда один из фантомов оказался на моей груди.
– ТАЙЛЕР!!!
– Мика… – голос прозвучал так тихо, что я с трудом его расслышала. Мои руки соскальзывали и не потому, что так выходило само собой – Тайлер хотел отпустить меня.
– Тайлер!!!
– Живи!!! – раздался его крик, эхом разлетевшийся по разрушенному сектору.
Падение в бездну длилось несколько сотен лет, словно время остановилось. Я летела вниз спиной, с протянутыми к небу руками. Куча из фантомов на краю разрушающегося островка стала в несколько раз больше; дьявольские создания полностью поглотили Тайлера, утащив его за собой. Последнее, что увидела, это взлохмаченные волосы проводника мелькнувшие чёрным пятном на фоне серебристой массы. А потом… потом я должна была ощутить удар, но его так и не случилось. Порыв тёплого ветра ударил в спину и словно мягкие перины смягчили моё падение. Я тонула в них… Вспышка золотистого света обозначила моё прощание с Лимбом.
Тайлер открыл для меня окно.
