– Если вам есть что мне сказать, то начинайте, генерал. – Жнец встал и подошел к Богу Войны. – Вы два дня сдерживаетесь и бросаете на жнецов презрительные взгляды. Так почему бы вам не покинуть наши земли? Поверьте, тысячу лет мы справлялись без помощи небожителей и простоим еще столько же.
У Вэйшень замахнулся на Шеола, но, скрипнув зубами, обессиленно опустил руку.
– Я не могу вернуться. Пропуск не действует. Мы застряли здесь.
В комнату вошли несколько жнецов, которых я уже видел на поле боя. Одним из них был высокий и мускулистый мужчина со шрамом – Лирейн. Не обращая внимания на напряжение, висящее в воздухе, он отчитался:
– Патруль показал, что в одном месте Завеса истончилась. Разлом будет небольшим, едва ли проскользнет кто-то шестого ранга, поэтому справимся сами, командир.
– Перекладываешь все на своих подчиненных, пожиратель душ? А если разлом расширит Князь Тьмы или Ахимот? – У Вэйшень скрестил руки на груди. – Собираешься сражаться сломанным мечом или будешь снова восстанавливать его остатками своей ци, о великий защитник Экнориана? Ты даже одного человека неспособен сберечь, и он бы умер, если бы не моя помощь.
– Мне все равно, Бог Войны ты или сам Император. – Лирейн навис над У Вэйшенем, как огромный молот. – Не смей так обращаться к нашему командиру. Вы, небесные выскочки, или ничего не знаете, или умело притворяетесь. Находишься здесь – значит, живи по нашим правилам и не груби. Твой ученик оказался намного сообразительнее и полезнее тебя. Пока ты смотришь на нас как на мусор, мальчик помогает нам ухаживать за ранеными.
– Он не мой ученик, – огрызнулся У Вэйшень и стремительно вышел из комнаты.
– Ну зачем вы так? Вы же тоже ничего не знаете, – с досадой сказал Янь Шэнли и, сорвавшись с места, бросился за Богом Войны. – Генерал, подождите!
– Не стоило, Лирейн, – покачал головой Шеол. – Таким способом не изменить чужое мнение.
– Мне все равно, командир. Если небесный выскочка останется с нами, то ему следует хотя бы помнить о манерах. – Лирейн прошелся по мне мрачным взглядом и добавил: – Вас ждут в общем зале, командир.
Шеол подошел ко мне и, вытянув два пальца, приложил их чуть выше середины лба, надавливая и массируя. От его сильного, но мягкого прикосновения в голове прояснилось, словно свежий ветер выдул оттуда скопившуюся пыль, а теплый весенний дождь подарил живительную влагу. С губ сорвался вздох, наполненный облегчением и благодарностью.
– Отдыхай, остальные вопросы потом. – Жнец убрал руку и улыбнулся.
Нет, Режинальд ошибался, Шеол не мог быть демоном. Кем угодно, но не им. Если бы передо мной стоял выбор, кому из них довериться, то я точно не стал бы полагаться на слова безумного принца из кошмарного сна.
– Я могу выходить?
– Разумеется, Нейн, – искренне удивился он. – Ты не пленник в запредельных землях. Если желаешь, то можешь дождаться меня, и мы вместе осмотрим пристанище жнецов.
– Спасибо, Шеол.
Сон не хотел принимать меня в свое царство, а тело наполнялось бодростью. Ожидание Шеола становилось мучительной пыткой. Опустевший желудок гневно бурчал, напоминая, что время ужина, а заодно и завтрака, давно прошло. Я еще немного полежал, походил по комнате, посчитал глубокие трещины в стене, оставшиеся после кулака У Вэйшеня, и с чистой совестью отправился на поиски еды.
В огромном строении было множество извилистых коридоров и высоких потолков. Чем-то оно напоминало дворец, но менее торжественный. Арки и колонны хоть и были резными, но на них изображались самые простые узоры, без излишеств. Высокие окна украшали витражи с изображением трех миров. Серо-синие оттенки – Хэйдерес, зеленые – Экнориан и золото с голубым – Тинсингуо. Но в некоторых стеклянных мозаиках гармонировали все цвета, складываясь в нечто новое и прекрасное. Они сочетали в себе демонический холод, жизнь и свет. Лимбус. Таким его видели предки, и таким мне не суждено его увидеть никогда.
Вдоль каждой стены находились закрытые двери, и так повторялось из коридора в коридор. Я уже подумал, что затерялся в однообразном лабиринте, как услышал оживленный разговор, доносящийся из-за угла.
– Опять командир за свое, мы же всё обсуждали сотни раз.
– Сколько можно?!
Я дернулся от грохота, как будто чем-то тяжелым кинули в стену.
– Нет, вы видели, в каком он был состоянии? Видели? Да ему только восстанавливаться придется лет десять и снова идти в Лунный город. А если однажды он не справится с ним? Я против! Давайте еще раз попробуем убедить командира.
– Джу, ты несправедлива. Его высочество не виноват в случившемся. Мне показалось, он добрый. Тем более принц защитил господина.
– Ну и дуреха ты, Ю. Что, повелась на симпатичную мордашку и уже готова все забыть? Уверена, этот королевский недоумок просто путался под ногами нашего командира. Нашла кого жалеть.
– Дамы, не спорьте, он не может быть красивее меня.
– Заткнись, Мин! – воскликнули девушки одновременно.
– Нужно пойти и убедить королевского недоумка…
