– Возможно, но мне удалось покрыть некоторую часть мелких расходов из его школьного списка, так что он сможет записаться по меньшей мере на два внеклассных занятия из трех, которые пришлись ему по душе.
– Позвольте я угадаю, – перебил его Смоленый. – Хор, театральный клуб и?..
– Общество ценителей искусства, – подсказал Холкомб. – Мисс Манди и мисс Тилли берут на себя ответственность за все разъезды хора, я покрываю театральный клуб, а…
– …а мне досталось Общество ценителей искусства, – заключил Смоленый. – Его новая страсть. Я пока не сдаю позиций, когда речь заходит о Рембрандте и Вермеере и даже этом новом малом, Матиссе. Теперь Гарри пытается заинтересовать меня испанцем по фамилии Пикассо, но сам я ничего в нем не нахожу.
– Никогда о таком не слышал, – признался Холкомб.
– И сомневаюсь, что услышите, – подхватил Смоленый, – только не говорите Гарри, что я так сказал.
Он взял небольшую жестяную коробочку, открыл ее и достал три купюры и почти все монеты, которыми располагал.
– Нет-нет, – возразил Холкомб, – я не за этим пришел. На самом деле я собирался попозже днем зайти к мистеру Краддику, и он, я уверен…
– Как видите, я в состоянии обскакать мистера Краддика, – настоял на своем Смоленый, протягивая деньги.
– Весьма щедро с вашей стороны.
– Деньги, потраченные не зря, – заметил Смоленый, – даже если это и вдовья лепта. По крайней мере мой отец одобрил бы.
– Ваш отец? – переспросил Холкомб.
– Он каноник в Уэльском соборе.
– Я и не знал. Значит, по крайней мере, вы можете время от времени его навещать.
– Увы, нет. Боюсь, я современный блудный сын, – возразил Смоленый и, не желая углубляться в эти материи, сменил тему: – Так зачем же вы прибыли, молодой человек?
– Не припоминаю даже, когда меня в последний раз называли «молодым человеком».
– Ну так радуйтесь, – посоветовал Смоленый Джек.
Холкомб рассмеялся:
– Я раздобыл пару билетов на школьную постановку «Юлия Цезаря». Поскольку в ней играет Гарри, я подумал, что вы, возможно, захотите составить мне компанию на премьере.
– Я знал, что он собирается на прослушивание, – подтвердил Смоленый. – И какая же роль ему досталась?
– Он играет Цинну.
– Значит, мы узнаем его по походке.
Холкомб низко поклонился:
– Означает ли это, что вы пойдете со мной?
– Боюсь, что нет, – ответил Смоленый Джек, вскинув руку. – Очень любезно с вашей стороны подумать обо мне, Холкомб, но я пока не готов к живому представлению, даже в качестве зрителя.
