– Возможно, – Она прошла к зеркалу, не замечая склонённых фрейлин. – Но показываться на глаза демориатам мне сегодня всё-таки нежелательно. Поэтому до завтра вы все свободны. Надеюсь, у вас найдётся занятие на день.
– Неужели вы собираетесь спать, леди Никтамира? – удивилась старшая фрейлина.
– Я попытаюсь немного отдохнуть. А вас, леди Арнидисль, прошу узнать у императрицы, сможет ли она принять меня сегодня вечером. Соответственно, вам придётся заглянуть ко мне за полчаса… Нет, за час до назначенного времени, чтобы помочь привести себя в более-менее надлежащий вид.
Фрейлины выпрямились, чтобы снова присесть.
– А почему вам не спалось ночью, леди Никтамира? – с любопытством осведомилась Карлинда.
– От радости, конечно, – с бледным подобием улыбки ответила Ника. – Так же как и вы, я была совершенно не готова к оглашённой императором новости.
– Да, кстати, – первой опомнилась Арнидисль. – Примите мои поздравления, леди Никтамира.
А следом спохватились и остальные фрейлины:
– Поздравляем! – Карлинда.
– Счастья! – Грюцвитра.
– Мои поздравления, – Лидирена.
Однако Ника не слушала демониц. Она смотрела на Леонику, которая продолжала молчать, отстранённо наблюдая за творящейся вокруг суетой.
– Среди вас, леди, лишь одна догадалась, что поздравлять сейчас не имеет смысла, – выждав несколько секунд, обронила невеста императора. – И это человечка! Потому что до бала я по-прежнему нахожусь всё в том же неофициальном статусе, с которым поздравлять меня следовало гораздо раньше.
Фрейлины слегка смутились.
– А остальные поздравления я приму после помолвки, – куда миролюбивее закончила Ника.
– Человечка просто невежда, – на грани слышимости проворчала старшая фрейлина.
Но девушки сделали вид, что ничего не услышали.
– Мои слова остаются в силе, у всех сегодня выходной, – Глубоко вдохнув, Ника решительно повернулась к свите. – Леди Арнидисль, вы тоже можете отдохнуть, исполнив мою просьбу в удобное для вас время.
***
Упустить такой шанс Лео не смогла и направилась прямиком к своим бескрылым опекунам.
– Ух ты! На улице светло, а ты за работой! – спустя три часа заглянул в мастерскую Лев. – Всё хорошо?
– Всё отлично! Ника не выспалась и отпустила нас пораньше. А у меня вдохновение! Кстати, а в деревьях система обогрева такого же принципа, как и в платформе? – девушка подняла голову и посмотрела на собеседника.
На её взгляд Лев ответил полнейшим недоумением.
– По логике, часть энергии, полученной от солнца, должна уходить в тепло, – с усмешкой пояснила девушка. – И пол на этажах, ну, в смысле, ветках, тоже тёплый. Это специально?
– Какая ты, однако, наблюдательная! Мало кто обращает внимание на эту особенность наших домов.
– Я Вика ещё в первый день об этом спрашивала, даже пол просила потрогать, но он ничего не почувствовал, – словно в подтверждение вставила Лео.
– Наверное, другим голова была забита. Или торопился, – оправдал друга Лев. – А ты заметила, что на деревьях теплее, чем на улице?
– Конечно! Это из-за системы обогрева?
– Да нет там никакой системы, – улыбнувшись, развёл руками мужчина. – Солнечные батареи работают по принципу зелёных листьев. А способ передачи энергии в платформах тот же, что и в деревьях – с потерей тепла. Вот они и греются. Побочный эффект, но полезный! По ночам, порой, летать прохладно даже летом.
Кивнув, Лео вернулась к своим делам.
– Так что? Ты собираешься убрать этот нюанс? – поинтересовался Лев.
– Нет, я в нём ещё не разобралась. Может, потом займусь. Пока я хочу кое-что модернизировать и сделать летающую подошву!
– Судя по горящим красным глазам, ты тоже не спала ночь, – ухмыльнулся демон.
Спорить фрейлина не стала:
– Конечно! Когда ещё меня могли посетить столь гениальные идеи? Пока я изучаю этикет?
– Расскажешь подробнее? – наклонился к девушке бескрылый.
– Э, нет! – засмеялась Лео. – Вот сделаю – и покажу!
– Тогда уж лучше Вику покажи.
– А разве это будет ему интересно?
– Будет, будет! Он всё время о тебе спрашивает.
– Но у него же нет на меня времени…
– Уверен, на это он найдёт пару минут. Ты знаешь, где его кабинет? – хитро прищурился мужчина.
Лео уязвлённо прикусила губу:
– Знаю.
– Вот как убедишься, что всё работает, приди к нему и напугай.
От такого предложения у девушки округлились глаза, однако уже через секунду непонимание сменилось озарением.
– Ты предлагаешь прыгнуть вниз у него на глазах? – шокированно уточнила Лео.
Демон кивнул.
– Круто! Спасибо за идею!!! – Вскочив, Леоника пылко обняла смутившегося бескрылого.
– Ты только сначала проверь всё, потренируйся. И не забудь про заряд! Обязательно убедись, что его достаточно. Лучше больше, чем меньше…
– Да, да, конечно! Я сначала на вашем дереве попробую!
И Лео с ещё большим энтузиазмом принялась рыться в своих схемах, попутно высматривая необходимые детали и помечая что-то на очередном листочке. А Лев, не прекращая улыбаться, скрылся в коридоре.
***
– Императрица, – Не успев переступить порог, Ника присела в глубоком реверансе, вызвав недовольство пожилой демоницы.
