Так комната Маро превратилась в новую конспиративную квартиру. Здесь Вано Махатадзе провел совещание представителей ячеек привокзального и арсенального районов города, обсуждавших вопрос о подготовке к восстанию.
Вано подробно указал, что нужно сделать, чтобы подготовить к восстанию партийные ячейки рабочих, сообщил, что Краевой комитет партии, которому пришлось в 1918 году перенести свое местопребывание во Владикавказ, вернулся в Тифлис и руководит подготовкой к восстанию.
Осенью 1919 года Советская Россия переживала самый тяжелый период гражданской войны и интервенции. Добровольческая армия, пополненная новым набором, получившая из-за границы оружие, боеприпасы и обмундирование, начала решительное наступление на север, к Курску и Орлу. Кавказская армия генерала Врангеля, продвинувшись быстро к Царицыну, заняв 30 июня этот важный стратегический узел, начала продвигаться в район Саратов — Балашов, чтобы оттуда развернуть наступление на Пензу и Нижний Новгород. Главный удар в сторону Москвы должна была нанести армия генерала Деникина. Согласованно с ним, по плану, разработанному американскими, английскими и французскими военными специалистами, действовала армия Юденича, которая начала продвигаться из Эстонии и Латвии к Петрограду.
В дальнейшем в войну против Советской России намечалось вовлечь Финляндию и Балканские государства. Войска Антанты готовились нанести удар из района Архангельска на Вологду и затем на Москву. Правительство США приняло меры к тому, чтобы укрепить и усилить войска адмирала Колчака и приостановить наступление Красной Армии в Сибири.
Организаторы похода использовали в борьбе против Советской России националистов Украины, Грузии, Азербайджана, Армении и других национальных окраин. В Прибалтике был создан комитет держав Антанты для финансовой и материальной помощи силам контрреволюции.
Вдохновитель этого, так называемого второго, похода Антанты против Советской России Уинстон Черчилль не сомневался в том, что он завершится быстрой победой.
«Против Красной России, — говорил он самоуверенно, — сейчас действуют четырнадцать государств, и, следовательно, в ближайший срок, во всяком случае в конце этого года, падение Петрограда и Москвы обеспечено».
Главную, по существу, роль в выполнении этого грандиозного плана играла Америка. Она финансировала Англию и Францию, помогавших непосредственно Деникину и его союзникам.
Северный Кавказ, занятый контрреволюционной армией, и Закавказье являлись стратегическим тылом вооруженных сил юга России.
Грузию и Азербайджан, граничившие с Северным Кавказом, Деникин не считал надежной опорой. Мусаватисты и грузинские меньшевики держались у власти только потому, что их подпирали английские штыки. И все же в мае 1919 года Баку потрясла всеобщая забастовка. Бакинцы требовали снять блокаду с Советской России и установить связь с Астраханью для вывоза туда нефти. Когда возникла угроза вторжения деникинских войск в Грузию и Азербайджан, рабочие Баку бросили клич объединиться для революционной борьбы против Деникина. Клич этот был подхвачен и в Грузии.
Правительство Жордания — Рамишвили чувствовало, что почва все ускользает из-под ног. Рабочие Тифлиса, Кутаиса, Батума, Поти, Чиатур решительно требовали на своих собраниях объединения рабочих всего Закавказья для совместной борьбы против Деникина. В меньшевистской партии начались разногласия. Даже в Народной гвардии принцип добровольной службы пришлось заменить принудительным набором: большевизм проник в эти самые надежные войска.
Все говорило за то, что восстание назрело, что оно закончится победой: и экономический кризис, перераставший в подлинную катастрофу, и кризис политический, и ненависть населения к меньшевистской власти. Даже те, кто шел за меньшевиками в надежде, что их «западная ориентация» даст Грузии хлеб, товары и спокойствие, стали отходить от них. Тифлисская организация меньшевистской партии потеряла за один год треть своих членов.
Уездные конференции большевиков подтвердили, что восстание рабочих в городах будет поддержано крестьянством.
Жребий был брошен. Краевой комитет принял решение начать восстание 24 октября.
Меньшевистские правители видели, что события подвели их к краю пропасти. Деникин выказал на этот раз политическую гибкость, соглашался не вмешиваться в административные дела Грузии до созыва Всероссийского национального собрания и заявил о необходимости добиться взаимопонимания. В Тифлис для переговоров был направлен пользовавшийся известностью среди грузинского дворянства и офицерства генерал Баратов.
Генерал Баратов стал широко известен во время войны как командир Первого кавалерийского корпуса, направленного через Персию в Месопотамию, на соединение с английской армией, пытавшейся овладеть Багдадом.
