– Ну… скажем, я тоже в этом заинтересован. Из–за Кэри мы будем часто встречаться.
– Я уже поняла.
– Ты ведешь себя агрессивно. Согласен, я заслужил. Но тебя уже спрашивают, что за особенные отношения нас связывают. Разве нет?
– Разве да, – огрызнулась я.
Михаэль прав, как это ни печально. Вел ревнует, да и остальные решили, что между нами что–то есть.
– А будет еще хуже, когда начнется учебный год. Нил рассказал мне, что произошло в столовой. На прощение я не рассчитываю, игнорировать друг друга у нас не получается…
– Я научусь! Постараюсь. Честное слово.
– Да, ты будешь стараться, – согласился он. – Но это трудно. Хочешь, я тебе помогу? Серьезно, Соль, без обмана. Могу дать клятву.
– И как ты поможешь?
– Я исполню три твоих желания. Любых желания, Соль, в пределах моих возможностей. То есть, звезду с неба не достану, но если ты захочешь, чтобы я ползал перед тобой на коленях – пожалуйста. Можешь унижать меня, как хочешь. Надеюсь, после этого тебе полегчает.
– Мих, а ты мне не снишься? – поинтересовалась я подозрительно. – Как–то больше на бред похоже.
Михаэль протянул руку и ущипнул меня за бедро.
– Ай! – подскочила я. – Значит, ты умом тронулся. Зачем тебе это?
– Тебе нужно убедиться, что я страдаю. А мне нужен повод, чтобы тебя ненавидеть.
– Пф–ф–ф…
Нет, он точно ненормальный!
– Ага, я заставлю тебя раздеться и голышом пройтись по академии, – предположила я, – а потом твои друзья изобьют меня в кустах, потому что я посмела тобой помыкать.
– Я скажу всем, что проиграл тебе спор, – не моргнув глазом, ответил Михаэль.
– Ты придурок. Наверное, тот, кто тебя отлупил, заодно мозги отбил.
– Подумай над моим предложением. Ты можешь воспользоваться им с пользой для себя. Не обязательно унижать, можно получить выгоду. Три желания, Соль.
Вот же искуситель!
– Хорошо, я подумаю. Мих, а что мне за тролля будет? В карцере запрут?
– Лучше бы тебе не знать, что такое карцер… – вздохнул Михаэль. – Соль, завязывай. Подчиняться правилам не сложно, а в твоем случае – жизненно необходимо. Обычный студент отделается наказанием, в крайнем случае – исключением. А что ждет тебя…
– Не продолжай, – попросила я. – Знаю, что меня ждет.
– И не забывай, что тебе в затылок дышит Кэри.
– Ладно, я поняла. И даже постараюсь следовать твоему совету. Мих, так как меня накажут?
– Не знаю, это будет решать Кэри. Я здесь для того, чтобы ваши с Нилом и Котом версии не расходились.
Как оказалось, вляпалась я знатно. Соблазнившись заколкой, тролль отдал мне не только конфету, но и амулет, висевший у него на шее. Амулет обжорства, между прочим! Кот сотворил его для того, чтобы тролль не выпускал леденец из лап и аппетитно его грыз. Я же, получив амулет, возжелала леденец. Но конфетка была с начинкой!
– Не знаю, кто подменил троллю фантомный леденец на настоящий, – сказал Михаэль, – но предполагаю, что сделано это в экспериментальных целях. Леденец накачали ядовитым веществом, чтобы проверить, как оно подействует на фантома. Других логических объяснений у меня нет.
– А если хотели отравить кого–то другого?
– Навряд ли рассчитывали, что тролль отдаст с конфетой и амулет, а без него жрать эту гадость – безумство.
– Ну да, – согласилась я. – Похоже на правду. Так из–за меня правда выплыла наружу? Экспериментатора будут искать?
– Да пусть ищут, тебе–то что? – усмехнулся Михаэль. – Не ты же это сделала. Кот сказал, что ты без спросу к троллю забрела, как вы и договаривались. Нил вообще не при делах.
– Ну да…
Я пригорюнилась, однако выхода нет, придется отвечать. Подставлять Кота нельзя, наоборот, надо бы добыть ему банку сметаны. Я его чуть не подставила, и еще неизвестно, что раскопает Кэри, когда вернется.
– В общем, это почти все. – Михаэль опять посерьезнел. – Осталось передать тебе кое–что.
– От Нила?
– От Кирилла.
Если бы он меня ударил, я не была бы так потрясена.
– От… Кирилла? – переспросила я глупо, переведя дыхание. – Ты его видел?
– Я встречался с ним сегодня. – Михаэль старательно отводил взгляд. – Кэри поручил мне передать ему твою просьбу.
– И как… – Я сглотнула. – Передал?
– Как видишь.
Сила ветра! Так это Кирилл так его отлупил? Кирилл, точно! Но ведь и брату могло достаться…
– Что с ним? – подскочила я. – Ты сильно его покалечил?
– Можно сказать, пальцем не тронул. Соль, уймись. Короче, он просил передать тебе, что рад тому, что ты в академии. А еще пообещал побить меня снова, если я расскажу, что он собрался сюда поступать.
– Чего?!
Час от часу не легче!
– Что слышала. – Михаэль наконец–то посмотрел на меня. – Я отговаривал его, но, может, зря? Кирилл мог бы защитить тебя от Кэри, его демон не связал клятвой молчания.
– Нет! – воскликнула я. – Нет! Ни за что! Ты увидишь его снова? Скажи, чтобы не смел! Нет…
Я замолчала, внезапно сообразив, как мне использовать феникса. Я должна быть уверена, что Кирилл не совершит глупость.
– Три желания, говоришь? – Я прищурилась. – Если я соглашусь, ты дашь клятву, что не обманешь?
– Да, – кивнул Михаэль.
– Тогда я согласна. И у меня есть первое желание. Сделай так, чтобы я увиделась с братом.
23. Карцер для ангела
