Также недалеко от того места, где экипаж остановился, находился один из известнейших борделей столицы. Можно сказать элитный.
Нужный мне дом встретил тишиной и одиноким светом в коридоре на первом этаже.
Я вошла, так и не дождавшись, когда мне откроют дверь.
Из комнаты в левой части коридора лился свет, остальные помещения были темные.
На миг замерев, я запустила простенькое плетение, призванное определить сколько в доме людей. Это была бытовая магия, которую обычно использовали для поиска мелких грызунов в кладовке, но при небольшом изменении коэффициента, людей плетение определяло не хуже.
Итак, в той комнате были двое. Еще трое рассредоточились на первом этаже и один на втором.
Что ж, никто не говорил, что на встречу приходят в одиночестве.
Мои шаги гулко отдавались в полупустом коридоре. Я старалась дышать неглубоко, так как пыль и сырость грозили вызвать приступ аллергии. Этим домом не пользовались по меньшей мере несколько лет.
Осторожно толкнув приоткрытую дверь, я вошла в кабинет. Уже знакомый мне по таверне мужчина стоял у окна, нервно прокручивая в руках прозрачный кристалл.
Второго видно не было. Значит в кабинете есть потайные двери. Это плохо.
— Опаздываете, леди, — издевательски протянул неизвестный.
Я не ответила, останавливаясь чуть дальше выхода. Прямо напротив окна. Сейчас для меня было главное четко следовать инструкциям лорда Горского и Бьёрна.
— Как там Ваш супруг? Уже знает?
— Вас это не касается. Где гарантии, что отдав Вам артефакт, Вы не навредите мужу?
Мужчина скривился, нервно одергивая сюртук, и бросил короткий взгляд в сторону стеллажей с книгами.
Так, видимо наш неизвестный притаился именно там.
— Вы не в том положении, чтобы задавать вопросы. Артефакт, — требовательно протянул руку мужчина, но не приблизился.
Я сжала сумочку, делая вид, что сомневаюсь.
Из нас двоих нервы сдавали явно не у меня.
Выругавшись, незнакомец стремительно подошел и сорвал с моего пояса сумочку, грубо разорвав ту.
Лже-артефакт блеснул и скрылся в его ладони.
Мужчина вновь отошел к окну, а я сделала неуловимый шажочек к двери.
Деревянная панель отъехала в сторону, явив высокого мужчину в маске.
Тем временем артефакт подвергся проверке прозрачным кристаллом в руках первого преступника.
— И? — поторопил его сообщник.
— Это подделка, — взвизгнул в ответ мужчина, с хрустом ломая артефакт.
Я усмехнулась. С такими нервами и в преступный мир?
Пройдя немного вперед, устроилась в кресле с гнутой спинкой.
— Так что с гарантиями? — перевела я взгляд на усмехнувшегося мужчину в маске.
Судя по всему, он тут главный.
— Ах, ты тварь, — зарычал нервный маг.
— Тихо, — рявкнула маска.
— Выйди.
— Но…
— Ты меня слышал?!
Побледнев, преступник испарился, окинув меня злым взглядом.
— Итак, леди, какие гарантии Вы хотите? — устроился напротив меня мужчина.
— Вам ничего не даст один к тому же еще не до конца доработанный артефакт. Рано или поздно Вам понадобится мой супруг и меня это не устраивает.
— А Вы не так глупы, как хотите казаться…
Я лишь небрежно пожала плечами, давая понять, что не впечатлена.
— Мне будет достаточно, если данный артефакт останется в единственном экземпляре.
Вооот как… Все еще хуже, чем я думала.
— И как Вы себе это представляете?
— Думаю, такой красивой леди не составит труда убедить супруга не заниматься больше портальными артефактами, — осклабился неизвестный.
Первый вариант не сработал. Придется переходить к линии поведения номер два.
— А если нет, то что? Мой муж, как известно, вообще мало на что обращает внимание кроме своих игрушек. Вряд ли он меня послушает.
Прости меня, любимый.
— Хотите сказать ради любимой супруги Ваш муж не сделает исключение?
— Любимой? — я заливисто рассмеялась.
— Мой муж женат на своей артефакторике и лишь ее одну боготворит. Впрочем, я не жалуюсь. Меня он не ограничивает ни в деньгах, ни в связях. Так что меня все устраивает.
Маска прищурилась, размышляя, видимо, насколько правдивы мои слова.
— Поэтому Вы примчались сюда, выкрав артефакт?
А вот сейчас нужно быть крайне осторожной.
— Муж действительно не ограничивает меня в денежном вопросе, но выделяемого слишком мало. Мне интересно послушать, что Вы можете предложить.
Мужчина немного расслабился, откинувшись на спинку. Видимо он решил, что перед ним очередная меркантильная стерва.
— А Ваш супруг в курсе о том где и с кем проводит время его жена?
Я равнодушно пожала плечами.
— А Вы мне в любовники набиваетесь? Сожалею, но Вы не в моем вкусе. Мне нравится помоложе.
Вновь усмешка.
— Сколько?
Я скользнула пальчиками по гладкой поверхности подлокотника, делая вид, что размышляю.
— Ну, давайте считать. Артефакт единственный в своем роде. Никто кроме моего мужа такой создать пока не смог. Артефакт рабочий и с его помощью возможно Вы найдете того, кто сможет его скопировать. По сему выходит, что… Триста тысяч будет вполне оправданной стоимостью.
Если учесть, что оставленное мне опекуном приданное в тридцать считалось очень и очень значительным, запрошенная мной сумма была баснословной.
