Но Шен ничего не говорит, и ведёт меня в кафе. Я жую и размышляю, что, по всей видимости, не справилась с тестовым заданием. Но тут меня вызывает Эрви Даро и просит опять подойти в его кабинет. По здешнему времени ещё только наступает вечер.
Там кроме меня ещё восемь человек из тех, кого я видела утром.
— Ну что ж, с тестовым заданием вы в целом справились, — начинает он. — И я хочу предложить вам участие в одном интересном, но довольно сложном проекте в системе Старого Айрина!
Я не ослышалась? То, что он нам предложил, — просто невероятно. Устроить масштабный налёт с разгромом планетарных баз и космических станций? Мы же никогда так не поступали!
— Я воздержусь пока озвучивать причину такого решения. Когда вы её узнаете, всё поймёте!
Я вспоминаю свои полёты на флаере тен Норн. Ещё раз побывать в тех местах? Вот только...
— Хорошенько подумайте и решите каждый для себя! Думаю, все понимают, что риск достаточно серьёзный. Всё может обернуться самым непредсказуемым образом.
Мы поднимаемся, чтобы уйти.
— Тэми, задержись ненадолго!
— Ты думаешь, я справлюсь? — спрашиваю я, когда остальные уходят.
— Ты уже была там, и в этом твоё преимущество. К тому же впереди будет много серьёзных тренировок. Они начнутся уже через месяц. Но меня сейчас другое интересует. Ты, можно сказать, по-дружески общалась там с персоналом баз и станций. Мы будем действовать достаточно жёстко, не возникнут ли у тебя сложности?
Я вспоминаю тен Заро. Наверное, это отражается у меня на лице.
— Если ты откажешься, я тебя пойму! — говорит Эрви. — Надеюсь, тебе не придёт в голову, что кто-то может из-за этого плохо о тебе подумать? Да даже если и было бы так, это лучше, чем прилететь туда и понять, что ты не сможешь.
— Хорошо, я подумаю, — отвечаю я.
Я шагаю к шлюзу для обычных пассажирских флаеров и думаю, как я скажу об этом Кейну. Ему это явно не понравится. И тен Заро ещё...
С другой стороны, с какой стати мне об этом переживать? Да, там много честных и порядочных людей. Но их честность и порядочность почему-то не мешают им защищать абсолютно бессовестную и бесчеловечную систему.
Когда Кейн прилетает из лицея, я рассказываю ему о предложении Эрви. Как я и ожидала, он довольно резко высказывает мне своё недовольство:
— Ты понимаешь, как это опасно?
Я киваю.
— Тебе заняться больше нечем, да? Жизнь у тебя скучная?
— Причём тут это? К тому же я ничего ещё не решила!
— Ты подумай хорошенько! Ты же недавно только к своей профессии вернулась!
— Хорошо, — отвечаю я.
Мы с Неей сидим в саду и пьём чай. Она рассказывает мне о своих многочисленных успехах, и в который уже раз радуется, что решилась прилететь на Светлый Айрин. И добавляет:
— А ещё очень хорошо, что здесь нет психологов!
— Почему нет, — возразила я, — они здесь просто по-другому называются. Ты же сама к ним ходила!
— Ну, какие же это психологи! — улыбается она. — Здесь они очень важным и полезным делом занимаются — изучают деятельность мозга, мышление, восприятие, память и прочие подобные вещи. И людям помогают. Как нам с Айли. Мне после этого намного легче стало с флаером. А ещё я, оказывается, телепат! Они мне сразу сказали, но я не поверила. А недавно сама убедилась.
— Проверим? — говорю я.
— Ага. Давай ты подумаешь о чём-нибудь таком, что можешь мне показать, а я зайду!
— Ты чего, так сразу не получится!
— Получится!
У неё действительно получается с первого раза. И даже контакт удержать удаётся довольно долго.
— Ты просто феномен какой-то! — говорю я.
— Мне тоже так сказали! Я даже на остров святого Лейра летала, к самым крутым специалистам! Они такого ещё не видели!
Как же я за неё рада! Видеть эти сияющие глаза и радостную улыбку — одно удовольствие.
— Но мы слегка ушли от темы, — говорит Нея. — Я тебе всё-таки объясню. Здесь у вас никакие не психологи! Они же в душу не лезут, и не вмешиваются в отношения между людьми. Как у нас, когда они говорят, что хотят помочь, а на самом деле делают только хуже. В школе они всё время ко мне приставали.
— Почему? — удивляюсь я.
— Им не нравилось, что я почти не общаюсь с другими детьми, что не интересуюсь всякими глупостями. Они постоянно вызывали меня на беседы прямо с уроков и объясняли, как неправильно я живу. И они так мерзко это всё говорили, что мне даже начинало казаться, будто я и вправду ненормальная. Они узнавали что-то про меня, и так это выворачивали, что мне хотелось исчезнуть, умереть...
Я вспоминаю психологов в службе безопасности Старого Айрина. Для них действительно не было ничего святого. Как будто бесы-искусители в человеческом обличье.
— С другими детьми они тоже так, — продолжает Нея. — Даже когда ясно, кто прав, а кто нет, они доказывали, что нет ничего однозначного, чёрного или белого. После разговоров с ними мир казался серым, и не хотелось жить. Если бы не небо и не звёзды, я бы, наверное, умерла. Я даже читала в инфосети, как это можно сделать, чтобы быстро и не больно.
Я слушаю это и холодею от ужаса.