Но ведь я сама этого хотела! Сама думала, как порвать наши отношения.
Так почему мне так плохо-то теперь?
Это пройдёт, надо просто перетерпеть. Я же знаю, что из этого всё равно ничего не вышло бы.
И потом, смысл жизни человека не может зацикливаться лишь на семье и продолжении рода. Мы же не животные! Мы — творцы по образу и подобию Самого Творца Вселенной. И должны развивать и реализовывать свои таланты, делая этот мир ещё лучше и прекрасней.
В конце концов, если у меня получится поспособствовать тому, чтобы случившееся с моей бабушкой и мамой никогда больше не могло повториться ни с кем — значит, уже можно будет чётко и однозначно полагать, что жизнь удалась.
— Что и кому ты пытаешься доказать? — спрашивает Кейн.
— Что и кому ты доказывал, когда решил стать миллионером на Старом Айрине?
— Это было не от хорошей жизни!
— Да что ты? Ты ведь очень даже неплохо жил и до этого. У тебя всё было!
— Кроме свободы!
— А здесь она у тебя есть?
— Пока не жалуюсь!
— Тогда почему ты посягаешь на мою?
— Я хочу, как лучше!
— Кто дал тебе право решать за меня? Ты притащил в себе со Старого Айрина кучу дурацких ограничений и стереотипов, а теперь хочешь и мне их навязать?
— Всё, живи, как знаешь!
На одном из многодневных тренировочных погружений я встречаю Лию.
— И ты здесь? — спрашиваю я.
— Мы с Тедом. Жаль только, нас разделили по разным флаерам. Мы же в первой десятке рейтинга. Полетим к самому Айрину, комплексы громить!
Уму непостижимо, — думаю я. — Эти комплексы по сборке звездолётов совсем рядом с планетой.
— Кстати, твой кристалл памяти очень помог! — продолжает Лия. — Такие подробные данные ещё к нам не поступали. Эрви Даро во многом благодаря им на такое решился.
— Он ко мне домой прилетал, представляешь?
— Он изумительный просто! — отвечает Лия. — Вёл у нас занятия в лицее, относился, как к своим детям.
— А семьи у него нет ведь?
— Ой, там такая история печальная вышла, ты не болтай только никому. Он женился и его супруга ждала ребенка. И тут вторжение. Ну, ты знаешь, как в те времена было. Она не смогла отсидеться в стороне, и, в общем, её флаер сбили.
— Ничего себе...
— Благодаря ему у нас такого не случается больше. Он из-за этого, наверное, и профессию-то не меняет. Редко кто вот так всю жизнь одним и тем же занимается.
— А вы с Тедом как в этом плане?
— Давай я тебе о наших планах на обратном пути расскажу, хорошо? — улыбается Лия.
Я не могу ею не восхищаться. Даже в рабочем костюме она такая красивая! Высокая, с идеальной фигурой. Богиня просто!
— Мы пересечёмся обязательно на обратном пути! — уверяет она. — Мой брат летит на вашем звездолёте!
Я замечаю вдруг, что почти все здесь либо неженатые-незамужние, либо супружеские пары, у которых дети уже взрослые. Риск действительно очень серьёзный. Но почему Эрви всё это затеял?
Я беру сумку с вещами и выхожу из дома. Вторую сумку и электронную клавиатуру синтора я переправила в свою комнату на звездолёте ещё позавчера, когда у нас был общий сбор.
Нехорошо уходить втихаря. Он сейчас в саду.
— Пока! Я ушла!
Кейн схлопывает экран и поднимается с садового диванчика.
Надо ему всё-таки сказать, — решаю я.
— Я переговорила в совете посёлка, если что — дом остаётся за тобой! И Айли с Неей поможешь, если вдруг понадобится!
— Подожди!
Я отворачиваюсь и убегаю. Хватит уже мне нервы трепать!
На подходе к точке, откуда мы должны уйти в прыжок, на мой инт падает сообщение. Надо же, где-то в зоне досягаемости оказался ретранслятор инфосферы. Из-за громадных расстояний в этой части планетной системы такое — редкая удача. Я открываю и читаю:
Опять эти гадкие слёзы! Ну почему они так близко у меня?
Я полечу в паре с Мэйном Даро. Его родовое имя — одно из самых распространённых. Он — потомок весьма многолюдного клана тен Даро. Единственного, который в полном составе переселился сюда со Старого Айрина.
Мэйн тоже помолвлен. Надеюсь, у него всё не так, как у меня. Но я его об этом не спрашиваю. Захочет — сам расскажет.
Он — хороший друг. Я ему даже кое-что про Старый Айрин рассказываю и перекидываю мыслеобразы. Естественно, взяла с него слово, что никому не будет про меня ничего такого болтать.
Ни к чему мне повышенный интерес к моей скромной персоне. И без того потихоньку информация расползается. Хорошо хоть, у нас люди вежливые и тактичные.
В условленное время наш звездолёт выходит из прыжка на краю планетной системы Старого Айрина. Он благополучно пересекает зону ледяных планет. Мы покидаем шлюз и направляемся в сторону газового гиганта Тамау.
Что и кому я пытаюсь доказать?
Лететь несколько часов, и я думаю о том, что сейчас происходит там, рядом с самим Айрином. Те, кто атакует комплексы сборки звездолётов, отчаянно рискуют.
Наша цель — база на самом большом спутнике Тамау. Та самая, где я побывала два с половиной года назад, исследуя планетную систему Старого Айрина.
Если всё пойдёт по плану, на мне будет лишь пилотирование. Ведением огня и защитным полем флаера займётся Мэйн.
Мы успешно обходим системы дальнего обнаружения. Похоже, для них это станет настоящим сюрпризом.