Телефон снова погас, и Нора поняла, что еще не готова поделиться с Бет и вообще не знает, как выполнить главный пункт.
Она достала из сумки книгу-парашют. У нее никогда не хватало наглости читать на рабочем месте. Но ведь она раньше и не увольнялась. Так что – масса новых впечатлений.
Через два часа Нора дочитала книгу, так и не поняв, как же распорядиться своей жизнью дальше. Она рассчитывала обнаружить в конце что-то вроде квеста, чтобы определиться с цветом своего парашюта – но ведь это всего лишь метафора.
Пару раз, во время своего «протестного» чтения, Нора порывалась написать Эндрю, но потом все стирала и откладывала телефон. Ибо не положено помредам обсуждать с авторами цвет своего парашюта.
Сейчас ей не могли помочь ни Бет, ни Эндрю. Бет занималась переездом, а Эндрю… Нора не знала, что тут сказать. Он же не был ее мужчиной.
Эта мысль заставила сердце сжаться. Нора открыла сообщение от Джули, на которое так и не ответила. После фиаско Норы она прислала ей первое и единственное сообщение, справлялась о ее душевном самочувствии. Помнится, тогда в пабе Джули рассказывала, как была учителем и как потом перешла в издательство – в ее рассуждениях чувствовалась врожденная женская мудрость.
Если б Нора не вылетела с одной работы и не уволилась с другой, она позвала бы Джули на бокал вина. Но можно придумать и по-другому. И тогда Нора создала событие на сегодня, вписав туда Джули. Во-первых, это бесплатно, а во-вторых – трудно отказаться, потому что мероприятие пройдет внутри издательства.
Так, думаем дальше. В пабе тогда был Эрик, и он поддержал разговор Норы на тему «что дает вам силы». И Нора вписала в событие Эрика. От собственной инициативности она даже почувствовала себя эдаким филиалом Бет. Да, и еще Келли добавим. Она так радовалась, когда ее позвали в паб. И вообще она солнечный человечек, украшение любой компании.
Нора задумалась. Как назвать событие, при помощи которого она намеревалась привести свою жизнь в порядок? Ребята совсем не в курсе, так что не стоит пугать их всякими трагическими темами. И Нора просто написала: «Планирование будущего». Хм, звучит расплывчато, прямо как рассылка Parsons. Ну да ладно. Нора указала время «три часа», выбрала самую дальнюю переговорную, которой почти не пользовались, и разослала приглашения.
Удивительно, но все трое приняли приглашение без каких-либо расспросов. Нора даже немножко подготовилась – перечитала упражнения в книге-парашюте, надеясь, что на нее снизойдет вдохновение.
Без пятнадцати три Нора не выдержала и, подхватив книгу, отправилась в переговорную. Устроившись там, она еще раз пролистала пару глав. Затем вытащила засунутую меж страниц памятку, к которой постоянно возвращалась.
Скрипнула дверь. Нора спрятала листок в книгу и подняла глаза на стоящих на пороге Джули с Эриком.
– Мне нужен план, – объявила Нора.
Первой вошла Джули, оглядываясь, как зашуганный заяц, а следом за ней – Эрик. Пожалуй, не стоило сразу накидываться на них с вопросами, но, поскольку увольнение было делом решенным, с выдержкой у Норы стало не очень.
– И что за план? – немного насмешливо поинтересовался Эрик, впрочем, ничего обидного. Ребята устроились за столом. Джули явно желала понять, что вообще происходит, но надо было дождаться Келли. Норе больше нечего скрывать, она расскажет, что же случилось на мероприятии в пивоварне.
Снова открылась дверь, и в комнату заглянула Келли.
– Я ничего не перепутала? Это ты включила меня в событие?
– Ага, проходи. – Обождав, пока Келли займет свое место, Нора сказала:
– Народ, я вас позвала, потому что мне нужна помощь, чтобы распланировать свою жизнь. Представьте, что завтра вас увольняют. И что вы будете делать?
– Пореву, утру слезы и начну править резюме, – сказала Джули.
Нора повернулась к Эрику.
– Буду отсыпаться, – сказал он. Да уж, подсказочка так себе.
– Знаете, а я все равно стала бы искать работу с книгами, – призналась Келли. – У меня подруга в книжном работает, и, если б меня вдруг уволили, я бы попросилась к ней, чтобы продержаться на плаву. А потом стала бы искать вакансию в каком-нибудь другом издательстве.
Тут было над чем поразмыслить. Потому что из скудного списка пожеланий Норы выходило, что ей тоже нужна работа, связанная с книгами. В этом инстинкты девушек совпадали. С той лишь разницей, что Нора хоть и гордилась своим опытом, но после стольких лет в Parsons чувствовала себя как фарш, пропущенный через мясорубку. То есть до такой степени уставшей, что уже, по идее, должна была бы освободиться из-под книжных чар.
– А зачем тебе план? – уточнила Келли.
– Я ухожу из Parsons, – пояснила Нора.
Переглянувшись с остальными, Джули уставилась на Нору. Слишком непонятно, чтобы комментировать.
– Потому что я уже сыта всем по горло, – сказала Нора.
– А нельзя поточнее? – спросил Эрик.
– Джули в курсе. – Нора заговорщически взглянула на Джули.
Та вскинула брови:
– Я не знаю всей истории целиком.
