Джули говорила с таким азартом, глаз горит… Есть в ней умение подбодрить человека – неудивительно, что она работала учительницей. Нора вспомнила своего преподавателя алгебры, как та по сотому кругу объясняла Норе логарифмы. Терпения ей было не занимать. Вот и Джули как та учительница – надеется на ее «просветление». И так же, как тогда в классе, Норе не хотелось никого разочаровывать, говорить, что все бесполезно.
– Я тут кое-что записала для себя, – неуверенно сказала Нора. Раскрыв книгу, она вытащила свой уже несколько помятый листок и подвинула его ребятам.
Джули развернула листок, Эрик с Келли потянулись через стол, чтобы тоже прочитать его. Через минуту Джули подняла глаза на Нору с готовым решением.
– Ну вот, это уже кое-что, – радостно провозгласила она. Ха-ха. Так учитель хвалит нерадивого ученика за какую-нибудь каляку-маляку. – Кроме издательств, полно других сфер, имеющих отношение к книгам. Ты можешь быть учителем английского или даже профессором. Можешь работать в библиотеке или книжном магазине. Можешь писать рецензии для какого-нибудь сайта.
– Но что, если я и это возненавижу? – спросила Нора. – Допустим, решу стать библиотекарем. Потрачу кучу времени и денег, чтобы получить степень бакалавра, устроюсь туда и вдруг пойму, что это не мое. Опять разочарование.
– Да не обязательно вкладываться по полной, – хмыкнул Эрик. – Можно пойти туда волонтером, присмотреться. Или устроиться на полставки. Или просто посоветоваться с кем-то, кто уже там работает.
Нора даже не рассматривала это под таким углом. Она опустила голову, сжав руки на коленях.
– Но что, если у меня в голове ничего не складывается? Я вообще не знаю, с чего начать.
– Почему не знаешь, вот же. – Джули подвинула к Норе ее собственный листок. – Просто конкретизируй.
Нора кивнула. Сложив листок, она решила еще поразмышлять над этой темой. Оптимизм Джули подсказывал, что этот шифр все-таки можно взломать.
Поэтому, вернувшись на рабочее место и обнаружив еще одно письмо от Генри Брука, она не стала падать в обморок.
Стоит ли напоминать этому человеку, что он сам вцепился в этот старый логотип? Должно быть, коллеги подняли его на смех, а он, чтобы сохранить лицо, свалил все на Нору. И уже сам поверил, будто всю кашу заварила она, а не он.
Раньше Нора бы расстроилась, но только не теперь. Стоило уволиться в никуда хотя бы из-за Брукса. Давно она не чувствовала себя такой сильной. Прочитав письмо еще разок ради смеха, она удалила его.
Нора не удивлялась, что время тянется так медленно. Сегодня пятница, для кого-то, например, для авторов, выходные уже начались, но Нора досиживала до конца, просматривая вакансии.
Ничего из того, что она видела, не зацепило глаз. Зная, что больше не хочет иметь дело с издательствами, Нора не представляла себя в каком-то ином качестве. Должность помреда слилась с ней, став частью ее личности. Надо искать другие смыслы, а не хвалиться всем, как она правила обложки или что ее имя стоит в благодарностях.
Нора взяла со стеллажа «Как удержать талантливых сотрудников» Бонни Джексон. Нашла раздел благодарностей: этот первый параграф на второй странице она уже помнила наизусть.
Очень долго Нора мечтала, чтобы ее упомянули в благодарностях, даже неважно, в какой книге. Редакторов упоминали всегда, но помредов – гораздо реже. Перед сдачей макета она обязательно заглядывала в конец, надеясь увидеть там свое имя. Какое ложное тщеславие – ну с какой стати автору благодарить какого-то там помреда, который всего лишь оформляет договора и получает разрешения по копирайтам?
Но иногда чудо случалось. Бет оказалась первой, кого удостоили упоминания. Она тогда подняла книгу над головой, тыкая пальцем в два коротеньких слова
