Он сидел совсем близко, и я невольно задумалась, как ему удается так головокружительно приятно пахнуть даже в таких мерзких местах. От него тянуло теплым ароматом корицы. Мне вспомнился пирог с корицей, который мама пекла раньше. До «котиков с вареньем» это был мой любимый десерт. Потом на ум пришло селфи, которое Бретт прислал мне из спальни накануне нашего похода в игровой зал.
Я зажмурилась. Взяла себя в руки. Мы уже и без того вторглись в опасные воды, что в прямом, что в переносном смысле, и ни к чему допускать, чтобы эти фейковые отношения влияли на мои чувства, путали реальность с вымыслом в моей голове.
Я напомнила себе, что все, что происходит между нами – не всерьез.
– И сколько ты ждал эту вечеринку? – спросила я.
– Три года, – ответил Бретт. – Мы с Джеффом пытались сюда пробраться в десятом классе. Дождались конца матча и увязались за старшаками в лес. Думали, что нас, умников, никто не раскусит. Куда там.
Джефф, возникший словно бы из ниоткуда, сел слева от меня и невозмутим влился в беседу.
– Старшие нас сразу учуяли. Не успели мы выйти из моей машины, как нас погнали прочь.
– Странные вы были ребятки.
– Так это же Озеро Влюбленных! – возразили они хором.
– И что же?
– Я был нецелованным шестнадцатилетним мальцом, который искал хоть капельку любви, – разоткровенничался Джефф, драматично прижав ладонь к сердцу. – А где еще ее искать, если не…
– На Озере Влюбленных, – подхватила я. – Понятно. – Я посмотрела на Бретта. – А ты что искал на озере? Тоже любовь?
Бретт поднял в воздух наши соединенные ладони.
– Ее я уже нашел.
Джефф издал такой звук, точно его вот-вот стошнит, поднялся и сообщил, что пойдет за выпивкой.
– Кстати сказать, – шепнул мне Бретт, снова подобравшийся чересчур близко – так, что меня словно огнем обожгло, – в шестнадцать я не был «нецелованным мальцом».
– Давай всем об этом расскажем, – шутливо предложила я. – Бретт Уэллс в шестнадцать не был нецелованным мальцом! – Бретт рассмеялся и легонько ущипнул меня за губы. А когда отпустил, я спросила: – Если Джефф – твой лучший друг, почему он не знает правды о нас?
– Мы такие вещи не обсуждаем.
– А, точно. Парни ведь обсуждают лишь похабщину, авто и прочие «мужские» дела. Совсем забыла.
– Я не об этом. Поверь, такое ему лучше не рассказывать.
– Почему? – спросила я.
Бретт многозначительно посмотрел на меня.
– Смотри и учись, – велел он и подозвал Джеффа. Тот пробежался по луже, окатив девчонок брызгами воды (следом послышались визги), и уселся рядом с Бреттом.
– Что такое?
– Бро-о-о, а ты видел, кто сейчас за деревья шмыгнул? – поинтересовался Бретт каким-то чужим голосом.
Джефф удивленно уставился на него.
– Нет, кто?
– Таллани и Райан! – Бретт кивнул куда-то налево. – Мы своими глазами видели. Они только что мимо прошли.
– Не может быть! Они же вроде как расстались!
Бретт покосился на меня и подмигнул. А Джеффу сказал:
– Видимо, нет.
Джефф так и подскочил и тут же убежал от нас, опять осыпав брызгами все тех же девчонок, которые заголосили пуще прежнего.
– К чему это все? – спросила я.
– Подожди немного.
Мы сидели и ждали. Сперва ничего не происходило. Старшаки бродили по поляне, общались друг с другом, все были заняты своими делами. А потом что-то переменилось. Компашки начали перешептываться о чем-то, склонив головы. Зрелище было завораживающее. Потихоньку я начала понимать, что сделал Бретт. К нам подошел бритоголовый парень в белой футболке и ударил Бретта по плечу кулаком.
– Слыхал про Таллани и Райана? – спросил он, поигрывая бровями. – Вот чего он тренировки прогуливает!
Я была потрясена.
Выходит, Джеффу совсем нельзя доверять.
Бретт повернулся ко мне и вскинул плечо в глупом и горделивом жесте.
– Теперь понимаешь, почему я не стал ему ничего рассказывать?
Пример был показательный. Но у него имелся существенный недостаток.
– Ты же понимаешь, что оклеветал двоих человек?
Бретт открыл было рот, чтобы возразить. Потом стиснул зубы.
– Ну… – опять замолк. Нахмурился. Прикусил губу. Кивнул. – Это я погорячился, конечно. Не стоило.
– Бинго!
– Я просто хотел немного тебя развлечь. Озеро Влюбленных тебя, как я посмотрю, не слишком-то впечатлило.
– Совсем не впечатлило.
– А чем тебя можно удивить, а, Бекка? Библиотекой? Или книжным магазином?
Я толкнула его колено своим.
– Вообще-то, я многогранная личность, Бретт. Я не только читаю книжки и готовлюсь к тестам по алгебре.
– Неужели? – спросил он, и его улыбка сделалась еще шире.
От его взгляда меня охватило волнение.
– Да-да, – ответила я. Голос предательски дрогнул.
– Так покажи мне еще какую-нибудь из своих граней, – попросил он.
