— Что ж, пойдём… Из Ривенделла уходить в одиночку, всех пугая, так не страшно, а сейчас, — ворчливо пробормотал волшебник, однако девушка поняла, что он нисколько не сердится, — умудряешься же найти неприятностей на свою голову.
Эллет невольно улыбнулась. Вот это уж точно.
— Арименэль! - из-за угла вылетела радостная Лаурелинмэ и бросилась обнимать подругу.
Девушка поначалу вздрогнула от неожиданности, но потом на её лице вновь появилась светлая улыбка.
Кошмар наконец закончился.
========== Глава 25. Дороги вновь расходятся ==========
— Пойдём, пойдём, — Лаурелинмэ успокаивающе улыбнулась оробевшей Арименэль и решительно потянула её к отряду.
Мерри и Пиппин, заметив девушку, радостно взвизгнули и, соскочив с коней, бросились её обнимать. Лаурелинмэ и остальные не смогли сдержать улыбки, смотря на встречу хоббитов и эльфийки.
— Так это вы привели энтов, правда? — Арименэль тоже по очереди обняла полуросликов.
— Ага, мы, — Мерри степенно кивнул, — Древень согласился нам помочь и захватить Ортханк!
— Герои вы, — эльфийка тихо рассмеялась, смотря на важных хоббитов, которые приняли гордые позы, — прямо защитники Средиземья.
Мерри с Пиппином снова гордо кивнули. Со стороны отряда донеслось фырканье и тихий смех, а потом негромкое ворчание Гимли:
— Эти «герои», — сказано то было с ехидной усмешкой, — заставили нас немало поволноваться и побегать по роханским просторам, за что им спасибо.
Леголас с улыбкой взглянул на гнома и только покачал головой. Арагорн и Тэоден с удивлением посмотрели на обидевшихся на Гимли хоббитов. Роханцы откровенно хохотали, а Гэндальф с Лаурелинмэ еле заметно улыбались.
— Ну тебя, Гимли! Мы тут рассказываем Арименэль о величайших героях Шира, о их подвигах и свершениях… — Мерри, нахмурившись, оскорблённо косился в сторону гнома. — Вот обижусь я на тебя!
Гимли состроил испуганный взгляд и сделал вид, что от страха падает с коня. Но он и действительно едва не упал, Леголас еле успел схватить его за край плаща.
— Всегда знал о неуклюжести гномов, — деланно хмурясь, проговорил эльфийский принц. Арименэль поняла, что он лишь пытается подразнить Гимли, и тоже не смогла сдержать смеха.
— Да что ты говоришь, эльф! — сделав большие и оскорблённые глаза, громко вскрикнул гном, — это не мы неуклюжие, это всё конь! Я же говорил, что я убьюсь когда-нибудь из-за него.
Леголас хотел что-то язвительно ответить, но Лаурелинмэ строго на него посмотрела, и эльда умолк. Он уважал эльдиэ, та была гораздо старше его.
— И вот так каждый раз, — закатила глаза нолдиэ и усмехнулась. — Но я-то знаю, что они стали друзьями.
Арименэль только улыбнулась. Лаурелинмэ подошла к Гэндальфу и что-то тихо ему сказала. Тот кивнул и подозвал тёмного цвета коня.
— После битвы у Хельмовой Пади многие кони остались без всадников, — тихо молвил Тэоден, проезжавший мимо, — надеюсь, он станет тебе верным другом.
Эльфийка благодарно кивнула и с грустью взглянула на коня. Как звали его предыдущего хозяина? Какой смертью он погиб? Хотя и так ясно, что в битве…
Арименэль неуверенно протянула руку и погладила коня по голову. Тот поначалу испуганно отпрянул, но потом успокоился, и по его тёмным глазам стало видно, что он начал доверять эллет.
— Его зовут Амалор, — негромко сказал один из воинов-роханцев, тот, кого Саруман назвал Эомером, — я когда-то знавал его хозяина, — он тяжело вздохнул, — он был достойным человеком.
Арименэль с некоторым трудом забралась на Амалора — Изенгард несколько подорвал её силы. Но вскоре она почувствовала себя вполне удобно, и невольно вспомнила Арлота. Смог ли её верный друг добраться до Ривенделла?..
И словно бы прочитав её мысли, к ней обратился Арагорн:
— Арлота тебя отпускать всё же не стоило.
Эльфийка вздрогнула от неожиданности и повернулась к другу. Тот так серьёзно и укоризненно смотрел на девушку, что она чуть покраснела и опустила голову.
— Ты представляешь реакцию эльфов, когда в Ривенделл пришёл конь без всадника? Мы с Владыкой Элрондом и Гэндальфом едва всех успокоили, — Арименэль тяжело вздохнула, но Эстель продолжал хмуро глядеть на эллет. — Мы думали, что с тобой что-то случилось.
— Как они там? — Арименэль не выдержала и решила спросить о братьях. Она безумно скучала по ним. — Кэльдар, Мэлнилитон, Лафилель… Арвен?
При упоминании о Ундомиэль Арагорн чуть улыбнулся, но потом вспомнил, что, — в общем-то, ведёт важный разговор.
— Всё с ними хорошо. А вот они тебе о тебе беспокоились. Искали, — лицо у дунадана было печально, а потому эльфийка снова отвела взгляд. Она понимала, что заставила друзей, мягко говоря, сильно волноваться. К тому же они до сих пор не знают что с ней.
— Я оставила письмо, — тихо проговорила эллет, оглядываясь и стараясь сделать так, чтобы их никто не слышал, — вы прочитали?
— Только Элронд, Гэндальф, Кэльдар и я, — отозвался Арагорн, понижая голос и говоря так же негромко, — ну, и Эрэль. Остальным до выхода Братства из Ривенделла решили ничего не говорить. Но вскоре всё Средиземье узнает. Ты понимаешь, что ты рискуешь? — дунадан пристально взглянул на Арименэль.
