Люди обманывают себя. Придумывают ложь, чтобы объяснить, почему
Я стараюсь трезво оценивать себя. Через призму того, что я делаю на самом деле, а не того, что намереваюсь.
И если задуматься, то становится совершенно очевидно… Что я все это время добивался Тео.
План? Какой, к черту, план… Я хочу ее.
В тот день я был парнем с самой шикарной женщиной на яхте. Тео выглядела сногсшибательно. Она потрясающая. А Ангус чуть с ума не сошел, осознав, какая девушка все это время была рядом с ним.
С тех пор я смеюсь над ним.
Но, может быть, это я чертов идиот.
Тео здесь, рядом со мной, и делает мою жизнь такой, какой она никогда не была — сияющей. Так зачем я продолжаю играть в игры?
Я хочу прекратить все это, притворство, шоу для Ангуса… даже сама сделка начинает казаться мне ошибкой. Если я встречался с ней ради своей выгоды, то настоящие отношения должны быть еще лучше, но это не так. Я не могу больше играть с Тео, не с тем, что я к ней чувствую. Я не могу использовать ее, чтобы обмануть Ангуса.
Это уже выходит за рамки манипуляций.
Я боюсь.
Боюсь, что если я все испорчу, то могу потерять ее.
У меня даже сейчас ее нет, не по-настоящему. Из-за этого проклятого контракта.
Вот он, написанный чернилами, подписанный нами обоими - то, ради чего она здесь.
Для меня — безопасность и защита моей семьи. Способ взять эту чертову кучу травы, эту гребаную собственность, которая досталась мне в результате неудачной сделки, и превратить ее в золото, продав Ангусу.
Вон там сидит мой отец, у него на коленях щенок, и за плечами у него один прекрасный, драгоценный, сияющий день трезвости. Если бы он потерял дом сейчас, то скатился бы в еще большую депрессию.
Но он здесь только благодаря Тео. В глубине души я понимаю это.
Я годами заботился о нем.
Но именно Тео заставила его снова стать человеком.
Она заложила трещину в его сердце тем сэндвичем, а потом сломала его броню полностью. Хотя он знал, что боль от этого может почти убить его.
Она показала ему, что хорошее все еще здесь, не мама, а ужины во дворе, пот под солнцем и то, что теперь он держит на коленях, что-то мягкое, нуждающееся в нем.
И может быть, Тео сделала что-то одно, а может, и все, а может, просто наконец-то пришло время. Но какой бы ни была причина, без нее этого бы не случилось.
И что бы ни ждало меня завтра, если мой отец сорвется с катушек, если меня собьет автобус, я хочу, чтобы Тео была рядом со мной. Так же, как я хочу быть рядом с ней.
Мне нравится заботиться о ней, Боже, мне это чертовски нравится. Добиваться того, чего я хочу - это здорово, но делать это для нее - это бесценно. Она берет обычный момент и превращает его в нечто особенное, что я проигрываю в голове снова и снова, как любимый фильм… Свет в ее глазах, выражение ее лица, то, как она поворачивается ко мне…
Может быть, я смогу получить все — и Тео, и сделку…
Но если я чему-то и научился, так это тому, что всегда есть компромисс.
И я не могу обменять одно на другое.
Тео
Воскресенье начинается прекрасно, когда я просыпаюсь от звуков того, что Меррик играет с Берни на заднем дворе, но настроение быстро скатывается вниз, когда я вспоминаю, что сегодня вечером вечеринка поп-звезды Джессики Кейт.
Мартиника жаловалась всю неделю. Ее без всякого согласия назначили на единственную на планете должность ассистента, которая хуже моей.
Джессика — безжалостный руководитель, она гоняет Мартинику по всему городу, когда не выпытывает у нее информацию об Ангусе или, судя по всему, обо мне.
- Вчера она задала мне миллион вопросов, - ворчит Мартиника, пока я помогаю ей затащить подносы с едой в холодильник Ангуса. - И где ты училась, и как давно вы с Салливаном встречаетесь, и где ты работала раньше. Будь осторожна, Тео, она копает под тебя.
Мой желудок сжимается от беспокойства. Я невероятно рада, что так и не проболталась Мартинике, сколько бы раз меня ни искушали. Как бы я ни любила свою лучшую подругу, я уверена, что она не выдержала бы недельный допрос Джессики, если бы знала правду.
Однако я не смогла удержаться и не рассказать ей, что мы с Салли наконец-то переспали.
- Расскажи мне все! - визжит она. - Все до мельчайших подробностей!
- Не
- Все самые хорошие, - настаивает Мартиника.
Я рассказываю ей все до мельчайших подробностей, пока мы обе не раскраснелись и не захихикали. Мартиника смотрит на меня решительно.
- Если он настолько хорош, то сегодня я точно пересплю с его братом. - Ее мысли устремляются в далекое будущее. - Может, мы выйдем замуж за близнецов! Разве это не потрясающе?
В голове всплывает образ кольца. Салли, ожидающий у алтаря. Возвращение домой, в свой красивый, обветшалый особняк, не на неделю, а навсегда…
Мартиника перестает смеяться, увидев выражение моего лица.
- Что случилось? Слишком рано говорить о свадебных колоколах?
- Нет…
- Потому что ты выглядишь, как влюбленная женщина.
Болезненный, тянущий на дно страх овладевает мной.
Я не могу быть влюблена в Салливана.
