— Хорошо, пусть будет так. Но ты слышал Айрицию. Простите, но она в чем-то права. Я никогда не говорил о том, что церковь за нас горой, это было бы неправдой. Она нас использует, это да, а все остальное пустые слова. Верно, Айриция, никто не станет отправлять экспедицию ради спасения горстки рашмеров-новичков, ведь при этом может погибнуть куда больше людей. Мы — расходный материал, нами гораздо проще пожертвовать, чем спасать.
— Экспедиция не понадобится. Мне нужна лишь большая лодка и пара человек, чтобы с ней управляться днем и ночью. Я разбил плот, но взамен получил кое-какие знания. Теперь я знаю, как можно пройти по Чечевице. Просто надо ловить удобные моменты, а все прочее время выжидать в безопасных местах. Лодку не разобью, ею куда проще управлять. А еще лучше, если будет четыре моряка на паре легких лодок, их можно будет переносить через обнажившееся дно, это здорово нас ускорит.
— Похвально, но только тебе даже одну лодку не дадут.
— Тогда все бессмысленно. Нас мало, мы слабы, вы покалечены. Нам отсюда не уйти. Придется ждать вашего выздоровления и повторять попытку, а это нескоро.
— Никогда не опускай руки, даже в самой безвыходной ситуации выход всегда есть. Скорее всего один, да и мало кому такой понравится, но это уже другой вопрос. Вы не потеряли мой мешок?
— Нет.
— В нем найдете кошель с серебром. Там, где церковь проявляет безразличие, драгоценный металл может пробудить чувство сострадания. Не знаю, какой безумец согласится пойти сюда за плату, но попытаться ты можешь. На землях Краймора хватает самых странных людей, некоторые из них за деньги готовы на что угодно. Еще возьми амулет в свинцовой коробке, он не из дешевых, при нужде его можно продать.
— Благодарю.
— Не благодари, я ведь пытаюсь спасти в том числе и себя. Ты сумеешь потом найти это место?
— Конечно, я хорошо запомнил ориентиры. А завтра еще раз обновлю их в памяти, пройду по берегу почти до черной скалы.
— Лучше к ней не приближайся — опасное место.
— Я знаю.
— Где-то дальше будут фиорды. Как минимум два.
— Я хорошо плаваю. Найду узкие места и переплыву.
— Течения в фиордах особенно опасны, учти это.
— Учту.
— Обязательно прихвати шерстяное одеяло. Если темнота застигнет на открытом месте, укрывайся с головой под камнем или кустом.
— Ночи здесь не сильно холодные, перетерплю, лишний груз ни к чему.
— Ночи здесь всякие бывают. И дело вовсе не в холоде. Некоторые ночные твари видят не свет, а тепло. В том числе тепло наших тел. Одеяло поможет тебе укрыться. До какой-то степени. Несложный способ, и не самый лучший, но некоторых это спасло.
— Понял.
— Если впереди тебя что-то будет смущать, не раздумывая, ищи обходной путь.
— Меня смущает равнина, где мы едва не погибли. Может, ее обойти?
— А меня смущают холмы на юге от нее. Куда больше равнины смущают. Или иди через нее, или обходи холмы. Но понятия не имею, что за ними. Может, там все гораздо хуже, к тому же обход получится неблизким. Каждый лишний шаг может стоить жизни тебе или кому-нибудь из оставшихся. А может, всем. Не удлиняй свой путь без крайней необходимости.
— Пойду через равнину.
— Не нарвись на тессеркуллу, даже там она не вся на виду. Эта бестия умеет быть хитрой.
— Да, я видел, как прячутся некоторые ее стебли.
— Твой меч плох. Но свой я тебе отдать не могу, рыцарь не должен расставаться с личным оружием. Снимите с меня кольчугу.
— Уже сняли, — сказала Миллиндра. — И кирасу тоже сняли. В кольчуге маленькая дырочка, ее больше в рану вдавило, чем пробило. А вот кирасу надо серьезно чинить.
— Кираса все равно не подойдет никому, кроме меня, такую вещь надо носить строго под свой размер. Трой, кольчуга тонкая и не очень-то меня спасла, но надень ее. Вдруг тебе пригодится больше. И не ищи церковные власти, ищи простых людей, которые могут помочь. В первом же встреченном поселении ищи. Обращайся к рядовым священникам, стражникам или просто зажиточным крестьянам. Запомни карту, некоторые из деревень на ней нанесены. Даже мелкие встречаются, в полдюжины домов. Хотя многих приличных при этом нет. Скверная карта. Запомни расположение ближайших. Нет смысла забираться дальше, это напрасная потеря времени. Лодку надо поискать именно там. Или лодки.
— Так и сделаю.
— И скажи, сколько нам тебя ждать. Нужно обозначить сроки.
— Трудно сказать. Я прикидывал расстояние по карте, но, не зная долготу, не смогу точно определить наше местоположение. Не больше сотни лиг в самом худшем случае. Но, думаю, скорее раза в два меньше.
— Одну лигу можно неспешным шагом пройти за час. Даже не очень сильный человек способен за день сделать десяток. Но только не на Крайнем Юге, здесь все куда медленнее. Пусть ты будешь делать пять. Тогда сотню пройдешь за двадцать дней. Потом надо будет найти лодку и вернуться. Дам тебе на это еще пятнадцать дней. И пять запаса для ровного счета. Через сорок дней мы будем считать, что ты мертв. На случай, если я не выживу, ты, как действующий командующий, должен выбрать заместителя, который будет тебя заменять во время отсутствия и потом решать, кому идти следующим.
