— Если бы они существовали, а я верю, что они существуют и очень высокоразвиты, они бы надежно отгородились от нас. У них там, вероятно, своих проблем хватает, а тут мы со своей начавшейся космической экспансией. Они попросту обложили нас флажками, как волков…
Лазаренко смущенно поморщился, но Георгий махнул рукой, он к таким склонениям своей фамилии давно привык.
— Так вот, они ни за что не позволят нам делать в космосе что заблагорассудится. Но наблюдают за нами и пристально изучают. С древнейших времен. А то и каждый шаг контролируют. Про НЛО сейчас разве что ленивые не говорят. Между прочим, в наших районах тоже постоянно наблюдают разные феноменальные явления в небе. Уж это вы оспаривать не будете?
— Так и ведь северное сияние — тоже своего рода феноменальное явление.
— Какой же вы все-таки непрошибаемый. Вот, например, два знаменитых феномена, о которых вы просто обязаны знать. Один был давнишний — осенью двадцать восьмого года в Ведлозеро рухнул непонятный цилиндрический объект. Тогда о нем ходили только слухи, хотя свидетелями были десятки жителей соседних деревень. Второй произошел совсем недавно — возле Петрозаводска. Да вы не могли не слышать о нем. Об этом даже в центральных газетах писали. Ну помните, два года назад, в сентябре…
«Тьфу, опять эти два года! Прямо мистика какая-то», — в душе чертыхнулся Георгий, прекрасно знавший, о чем говорит старик. Да, были такие сообщения, и он читал их. Но ведь не все природные явления изучены, если постараться, всему можно найти объяснение и обойтись без всяких там мистических и фантастических предположений.
— Кстати, ведлозерский феномен тоже случился осенью, — уточнил Лазаренко. — На следующий год после падения странного объекта специальная группа НКВД изучала район, полагая, что взорвалась какая-нибудь тайная бомба империалистов.
Его слова напомнили Георгию о том, что и такая история была, о ней в управлении рассказывали со слов давно почивших в бозе сотрудников. Кто знает, может, в ту группу входил и старик Васильев? Сколько лет ему тогда могло быть? Молодой, да ретивый.
— Таинственный объект после падения лежал в озере на небольшой глубине, — говорил, словно докладывал, старик. — И даже деревенские мальчишки ходили по нему. Естественно, позже ничего там не нашли!
«Да потому что и не было там ничего!» — с сомнением покачал головой Георгий, но спорить не стал.
Но старик продолжал говорить, и с таким воодушевлением, будто сам был свидетелем тех необычных событий, о которых торопился поведать Волкову:
— Зато рядом с озером начали происходить разные необычные явления! Например, гуманоид появлялся — худой головастый карлик. Его местные жители не раз видели. Думаете, если это был пришелец, кто-нибудь о контакте думал? Да его камнями забрасывали, чтобы сгинул поскорее. Потом стали световые явления разные происходить. Я, кстати, одного человека лично знал, который мне рассказывал о необычных разноцветных кругах на воде. Это еще до войны было… Нет, рассказывал он после войны, а явления происходили в тридцатых годах. Сами знаете, какое время, люди старались лишний раз языком не чесать. Но, думаю, он ничего не выдумал, не из тех был. Но самое странное — это «студень», который однажды нашли на берегу после дождя. Тот же мужик мне рассказывал, что местные этот «студень» собирали в бутылочки и залечивали им раны, причем хранился он долго, его даже в военные годы использовали как народное средство. Ну так вот что вы на это скажете?
— Это все можно легко оспорить.
— Хотите поспорить, давайте.
— Ну, положим, все эти разноцветные круги на воде — может оказаться и мазут разлитый. А всякие «студни»… Вон с неба порой лягушки падают, почему же медузы, к примеру, не могут после шторма попасть в небо, а потом выпасть с дождем? Похоже на студень? Очень даже похоже!
Не желая сдаваться, старик выдвинул новый аргумент:
— А цилиндрическое тело на дне? А пришелец?
— Так ведь не нашли ничего и никого. А одним словам верить глупо.
— Какой же вы, — качнул головой Лазаренко. — А еще говорите, любите фантастику.
— Я доказательства люблю, — отбил укор Георгий.
— Какие же доказательства вам нужны?
— Осязаемые!
— Ну да, конечно, — хмыкнул старик. — Знаете, в Америке сейчас очень популярно подвергать сомнению лунную программу «Аполлонов». Еще в семидесятом году один их известный математик выдвинул целую кучу аргументов, оспаривающих реальность высадки. Мол, уровень технического развития не позволяет сделать все это на самом деле, и звезд не видно на фотографиях. Вроде того, что флаг не может развеваться в вакууме. И кучу еще всяких сомнений. Там целая истерика вдет. Кричат: «Это инсценировка! Фальшивка!» Даже книги об этом публикуют. Я не понимаю, это что, мода такая — все поливать грязью? Но для чего?
— Ну вы нас не равняйте. У них — мир чистогана. Ради дешевой сенсации и маму родную не жалко.
— Так я не понял, вы тоже не верите, что мы были на Луне?
— Это они были на Луне, — уточнил Георгий. — Мы, к сожалению, нет.
— А разве это важно, кто именно? Важно, что человек ступил на другую планету. И не один.
