Прямо на ходу Эльда попросила помощи у Лучезара. Он, казалось, с любопытством наблюдал за всем, что происходило вокруг него. Без эмоций, как будто ему не угрожала опасность. А безопасность Эльды его почему-то не волновала. Странно.
Но на просьбу он отозвался, зеркальная плёнка укрыла девочек, вновь придав им облик двух драгонщиков. Алейн вздрогнула.
– Это мы, всё хорошо, – поспешила сказать Эльда.
– Я вас видела в пещере, когда вы уже были… такими, – сказала Алейн. Она резко остановилась, лицо её помрачнело. – Нам больше не по пути. Если меня увидят с вами, отец меня просто убьёт. Я уже жалею, что помогла вам.
Девочки переглянулись.
– Вы уничтожили боевой склад…
– Мы не хотели, – сказала Эльда. – Ты же видела, что это получилось случайно.
– Почему у вас всё получается случайно? Бабушку Ферру вы тоже случайно убили? И Лучезар совершенно случайно подчиняется тебе? И не говорите мне, что вы не хотели сегодня сбежать! – Алейн разошлась не на шутку. – Не хочу больше вас видеть!
– Нам нужно вернуться в Светозал. – Эльда попыталась взять девочку за руку. – Покажи, куда нам идти.
Алейн сглотнула слёзы. Потом махнула рукой.
– Этот коридор ведёт в Оконную пещеру.
Она развернулась, бросила через плечо:
– Я вас ненавижу! – и исчезла в другом проходе.
Шани опомнилась первая.
– Надо спешить, Эльда. Это будет просто чудо, если нам удастся вернуться незамеченными.
– Надо попробовать.
Им навстречу выскочил отряд драгонщиков во главе со Скито, одним из ближайших помощников Грёза.
– Что тут происходит, чар Грёз?
– Там пожар.
Шани – Грёз сделала вид, что ей очень некогда, и махнула рукой в направлении лабиринта. И они с Эльдой бросились к Оконной пещере. Скито удивлённо проводил их растерянным взглядом. Они очень спешили и, если кто-то встречался им на пути, делали вид, что срочность не позволяет останавливаться. В Логове царили суета и паника, в воздухе пахло электричеством и чем-то ещё. Драгонщики сновали туда-сюда.
– На нас напали?
– Камнесад нас нашёл, это точно.
А в дальнем конце пещеры…
Грёз собственной персоной руководил драгонщиками. Он вернулся. Только бы не заметил!
– Бегом!
Они нырнули в коридор, ведущий к Светозалу. Бегом, бегом. Повезло! Охраны около двери не было.
– Слава Змею, открывай скорее!
Эльда, дрожа от волнения, открыла световой замок. Они заскочили внутрь и оказались в темноте. Дверь закрылась.
Всё.
Эльда выдохнула, зеркальная плёнка упала. Шани тяжело опустилась на пол прямо у двери.
– Нельзя здесь сидеть, Шани, – подхватила её Эльда. – Если сейчас кто-то войдёт, то сразу всё поймёт. Тебе больно, да? Потерпи чуть-чуть, я помогу.
Она помогла сестре доковылять до кресла.
– Вот теперь отдыхай.
– Угу. А ты размотай силовую нить. А то у тебя в капюшоне клубок.
– Я их просто выпущу, – сказала Эльда. Она позволила Лучезару втянуть всю длину силовой нити, а потом выпустить сразу несколько таких нитей во все стороны. Светлячки распределились по ним, рассыпались по Светозалу как звёзды, стало светло, и девочки увидели, что они в пещере не одни.
В углу тихо и неподвижно стояла чара Палария. Одна. Без помощницы. Она стояла там, словно статуя, и смотрела на них незрячими глазами.
Девочки не успели ничего сказать, как в дверь заколотили снаружи. Чара Палария молча приложила палец к губам, сдвинулась с места и открыла силовой замок. Грёз с криками ворвался внутрь и чуть не сшиб её.
– Где они?
Он весь был покрыт сажей, глаза покраснели, а волосы стояли дыбом. Ткань на локте тлела, испуская противную гарь.
Увидев девочек, он бросился к ним с такой яростью, что Шани автоматически выставила щит. Грёз наткнулся на него и остановился, размахивая руками, пытаясь удержать равновесие. Чара Палария схватила его за рукав.
– Они уничтожили наш арсенал! Камнесадские змеи!
– Успокойся, Грёз! Подожди…
– Подожди?! – взревел мужчина. – Склад боевых сферидов взорван, парни тушат пожар, драгончие сходят с ума – и это всё они!
Он тыкал пальцем в сторону сжавшихся от страха девчонок.
– Как они выбрались?! – орал он. Лицо Грёза было перекошено от ярости, но иллюзорные глаза Паларии смотрели бесстрастно, что только больше бесило драгонщика.
– Они не могли выбраться, – спокойно сказала женщина. – Я всё это время была тут.
– Что?! – Грёз будто наткнулся на ещё одно невидимое препятствие. – Вы были здесь?
– Да.
– И эти две тоже?
– Да.
Грёз подошёл к Паларии близко-близко. Посмотрел внимательно в лицо, потом перевёл взгляд на сестёр и криво усмехнулся.
– Теперь я всё понял. Вы с ними заодно. Вы все – предательницы.
Он отступил на шаг, пригладил волосы.
– Это вы убили чару Ферру. Вы убедили её отправить из Убежища двух ценных заложников и сильнейший камень в Камнесад, чтобы ослабить всех нас. А потом убили её. Прибрали к рукам Лучезар. Уничтожили склад боеприпасов. Это всё ваш план.
Девочки с ужасом посмотрели друг на друга. Как он всё перевернул!
Чара Палария пыталась что-то возразить, но Грёз не хотел слышать. Он решил, что всё понял.
