Дик оскорблённо посмотрел на неё:
– Я так и собирался сделать. Вообще-то они там, наверху, все уверены, что вас сожрали ратхли. Но всё равно собрались вас спасать.
– Кто это – они? – уточнила Эльда.
– Твой брат, Сержен, Ниром и Ривт, с которыми вы летали на Сокровен. Юта, Чижик и Мариса, все. Только и думают о том, как вас вернуть.
– И ты не боишься ратхли?
– Чтобы пройти через их пещеру, мне не нужен свет, я найду выход по запаху.
Лицо Шани просветлело.
– Отлично! Будешь нашим шнырком, – сказала она Дику.
– Ещё чего!
– Он чар-крыс, – сказала Эльда. – Отважный и наверняка голодный. Осталось у нас что-нибудь после ужина?
– Посмотри на столе, – рассеянно отозвалась Шани. Она развернула перед собой лист бумаги и начала на нём что-то чертить.
– А ты что будешь делать?
– Надо продумать план. Хочешь ты выбраться или нет? И не мешайте мне, пожалуйста.
– Молчу, молчу, – подняла руки Эльда, посадила Дика на плечо и отошла в сторону. – Пойдём поищем что-нибудь поесть для моего героя.
– Так ты меня простила?
– За что, Дик?
– Я очень виноват, что оставил тебя, и больше никогда такого не сделаю.
– Я ужасно скучала, – сказала Эльда. Лучезар ревниво сверкнул искрами.
– И я.
– Мне столько нужно тебе рассказать!
– И мне.
Шани склонилась над бумагой и сосредоточилась. Полумрак бросал мягкие красноватые блики на её кожу, но Шани этого не замечала. Она планировала побег.
– План такой. Крыса возвращается в Камнесад…
– Его зовут Дик, – перебила Эльда.
– Разве от этого он перестаёт быть крысой?
– Нет, но…
– Ничего-ничего, Эльда, – вмешался Дик. – Я тоже могу называть её смертницей. Она же от этого не перестанет быть дочерью злобной тётки.
Шани смерила его взглядом. Казалось, она на какое-то время утратила дар речи. Дик победно блеснул глазами.
– Давайте договоримся, – примиряюще сказала Эльда. – Будем обращаться друг к другу по именам. Чтобы выбраться отсюда, нам надо действовать вместе. Я не прошу вас подружиться, но ведь можно быть вежливыми. Это не так трудно.
– Кому как, – буркнул Дик.
Шани только фыркнула, покачала головой и начала снова:
– Итак, Дик возвращается в Камнесад. Находит там твоего брата – они ведь знакомы?
– Да-да. Он обо мне весьма высокого мнения! – сказал Дик.
– Тогда ты рассказываешь ему, как обстоят дела. Начиная с сегодняшнего дня на третий, в полночь, они должны открыть для нас портал. Очень важно не перепутать.
– Они? Кто это «они»?
– Я не знаю, кто именно «они». Пусть сами решают, – отмахнулась Шани. – Нам важно, чтобы портал открылся и мы могли выбраться. Сможешь не перепутать?
– Как-как ты сказала? С сегодняшнего дня на пятый? Ой, прости, на шестой?
– Издеваешься?
– Издеваюсь. Потому что не надо выставлять меня идиотом.
– Я тебя ещё плохо знаю, – холодно парировала Шани. – Будем считать, ты запомнил.
– Я запомнил, – огрызнулся Дик.
Эльда закатила глаза.
– Они должны открыть портал с той стороны. И ждать нас с лодкой. Мы выберемся отсюда и уплывём к ближайшему острову.
– А если будет погоня?
– Если будет погоня, придётся отбиваться, – коротко ответила Шани. – Я кое-что приготовлю на этот случай. Пожалуй, будет лучше, если твой брат приведёт с собой всех, кого сможет. Лучше – весь орден.
– Я уже говорила, Шани, что мы не можем так поступить. Привести весь орден и ввязаться в драку – это значит развязать войну. То, что рассказала Ферра об изгнании много лет назад, очень похоже на правду, и если мы сейчас так поступим, все надежды на возвращение изганов к нормальной жизни будут разрушены. Многие из них даже солнца настоящего никогда не видели! Это несправедливо.
– А держать нас здесь взаперти разве справедливо?
– Тоже нет, но, Шани, разве ты сама не чувствуешь, что я права?
– Я очень хочу выбраться отсюда, а ты всё усложняешь, – мотнула головой сестра. – Ну хорошо, пусть твой брат приведёт только самых надёжных, и будем надеяться, что погони не будет. Но когда мы выберемся, нам всё равно придётся обо всём рассказать.
– Когда мы выберемся, всё будет по-другому, – уверенно сказала Эльда.
– А вы что будете делать, когда я уйду? – спросил Дик.
– Мы будем решать три неразрешимые проблемы, – задумчиво сказала Шани. – Как нам выбраться из Светозала и в нужный момент попасть к порталу, если мы заперты и за нами всё время следит Грёз.
– И как сделать так, чтобы своим бегством не уничтожить Логово, жизнь которого держится только на силе Лучезара, – сказала Эльда.
– А третья? – спросил Дик.
– А третья обязательно возникнет чуть позже, я в этом не сомневаюсь, – сказала Шани. Она не шутила. – И её тоже нужно будет решать. Утром принесут еду, вряд ли в планы Грёза входит наша смерть от голода. Эльда нужна ему живая и здоровая. Крысе надо быть наготове, чтобы улизнуть.
– Я всегда наготове, – проворчал Дик.
– Похвально, усатый, – слегка улыбнулась Шани. Эльде показалось, что лёд между сестрой и Диком начинает подтаивать.
– Вдвоём нам не справиться, Шани, – сказала она. – Нужна поддержка здесь, внизу.
– Я тут никому не доверяю.
– А чара Палария? Она ведь за нас.
– Ещё чуть-чуть, и Грёз добьётся того, что она перестанет быть членом совета. Если он ещё этого не сделал.
– Алейн?
