За дверями гостей встречали две прислужницы в компании распорядителя, который мигом предлагал путникам утолить жажду — вначале, при помощи выпивки на выбор. После приветственных речей и поздравлений, распорядитель получил от Данаарна таблички, и тут же последовал выбор более интересный — посетителям надлежало определиться с женщиной, которая и поспособствует утолению плотских нужд. Поскольку большинство гостей, что могли себе позволить приобрести таблицы, уже были заведомо осведомлены обо всех местных чаровницах и выказывали предпочтения конкретным женщинам, предварительные знакомства не предусматривались правилами. Зато, можно было вдоволь побродить по прилегающему к прихожей залу, заполненному мраморными изваяниями, наглядно демонстрирующими наиболее знаменитых и искусных особ. Скульптуры отражали достоинства каждой здешней звезды: будь то наливная грудь, тонкая талия, пышные бёдра или длинные, густые локоны — всё, что могло бы возбудить или заинтриговать пришлых мужчин. Эр внимательно исследовал лица скульптур, мимо которых проплывал вальяжной походкой, однако он так и не нашёл желанного.
— Добрый господин, если Вы у нас впервые, то разрешите посоветовать Вам кого-нибудь из дам. Мы предложим лучшее, согласно Вашим предпочтениям. Так чего же желает сегодня Ваше сердце?
Распорядитель, всегда отстающий от Эра на пару шагов, учтиво поклонился. Однако время шло, а гость никак не мог определиться. До распорядителя уже достиг слух, что в прихожей его ожидают новые посетители, но сперва нужно было проводить в опочивальни наверху этих господ, дабы исключить возможность нежеланных встреч, поэтому худой мужчина средних лет вновь вымолвил:
— Может, сначала спросим Вашего спутника? Каков его вкус?
— Да, — Эр замер возле скульптуры, плечи которой венчала гирлянда из розовых роз и азалий. — Мне тоже интересно, каков его вкус?
Подлетев к Сэлю, который явно испытывал дикую неловкость от всего происходящего и не мог найти себе места, Эйман приобнял принца за плечи и легонько встряхнул несчастного.
— Желаешь приобщиться? — тихо проворчал Эр, злокозненно улыбаясь.
— Ох, нет, наверное… наверное я подожду Вас в частном храме. Это на первом этаже, я… я помню дорогу, не недо сопровождать меня.
Его Высочество умчался прочь из выставочного зала с раскрасневшимися щеками. Отец Сэля, да не померкнет его слава, не единожды брал собственного отпрыска в данное заведение, когда завалился сюда под прикрытием в компании наиболее преданных и представительных дружинников. Он думал, что сынишка слишком мал, чтобы что-то понимать, однако подобные визиты всё равно сумеют распалить в нём необъятный аппетит, ровно, как и подпитают силы, приличествующие его будущему положению и статусу. Правда Сэль большую часть времени просто играл в прилегающем храме, где его развлекали молодые, миловидные и богато наряженные куртизанки.
— Хи-хи, ничего, Ваш сын ещё чрезвычайно юн, — понимающе прошептал распорядитель, сложив ладони перед грудью в молитвенном жесте. — Пробьёт час свершений, и он всему обучится.
— Я сделал свой выбор, — безразлично отчеканил Эр, снова закладывая руки за спину.
Седая прислужница вызвалась проводить гостя в покои, а распорядитель отправился на новую встречу.
Эра вели по узким коридорам, стены которых сверкали от пышного изобилия: их украшали и изящные завитки орнаментов, и вензеля, и инкрустация полудрагоценными камнями; кое-где поблёскивали шёлковые драпировочные ткани или светились масляные лампы из тёмно-зелёного и синего стекла.
Служанка открыла дверь нужной комнаты и пригласила гостя войти первым. Мага сразу обступили две невысокие, но ухоженные и привлекательные девушки, одна светловолосая, и вторая с тёмными глазами и копной тёмно-каштановых волос.
— Добрый день, дорогой гость, — поприветствовала вошедшего блондинка.
— Как же нам сегодня повезло! Боги послали нам награду в виде такого красавца, — промолвила вторая, хихикая.
Ей даже не пришлось прибегать к ухищрениям или наглой лжи — Эйман Эр Данаарн, как и всякий бессмертный, выделялся на фоне обывателей Элисир-Расара. Он был красив, физически развит, статен, образован, остроумен и в некой мере даже галантен, и может, какая-то из местных куртизанок сама бы пожелала заплатить ему за ночь пылкой страсти, только, к сожалению, у Эра на вечер имелись иные планы.
Он знал, чего хотели женщины, во всяком случае, от него конкретно, и без промедлений извлёк это из кармана.
Яркий свет, заполняющий опочивальни, пробежался по царственному набору украшений из золота с бриллиантами и сапфирами — любимыми камнями вельмож во дворце, — который Эр «позаимствовал» из несметных коллекций Её Милости.
— Дамы, у меня к вам предложение. Прошу, послушайте внимательно.
