Я ненавижу орков! Я ненавижу степь! Я ненавижу проклятую жизнь! Но больше всего — я ненавижу людей! Нет, правда, эти созданья совсем потеряли честь и смелость! Буквально после первого же селенья зеленомордых тварей, тысяча… Тысяча! Воинов потеряла в себе уверенность. Да, мы потеряли почти две сотни, но мы люди! Мы выше! И ладно бы их селенье было серьёзным! Ни одного всадника на хрумзе. Ни одного! Два десятка тварей просто как масло срезали нас!
— Лёх, может, погорячились, — подъехал Эль.
На горизонте замаячило пятно довольно крупной деревни тварей.
— Даже не думай.
— Реально. Потери велики.
— В бою рождаются воины.
— Не заводись…
— Эль, остановись.
— Как скажешь.
Некоторое время мы ехали молча.
— Ты в курсе, что ты тянешь силу? — неожиданно произнёс друг.
— В смысле?
— В прямом. Тот орк, которого ты убил, умер не от ран. Ты вытягивал из него жизнь. И это не первый раз. Я ещё на Севере заметил.
В предыдущем позорище, я, увидев под конец кровавого балета шевелящегося орка, добил его лично. На тот момент, о чём-либо кроме спасения своей собственной шкуры, не думал, но как оказалось в устах бывших рабов — я герой!
— Это как?
— Не сильно, но ты можешь забирать жизнь.
— Вампир? — сквозь боль в голове усмехнулся я.
— Если только энергетический.
— Чего раньше не сказал?
— Уверен не был. Да и не в этом дело. Ты тянешь ото всех, кто с тобой рядом. От живых. Не обратил внимания, что близко к тебе никто не подъезжает?
— Нет.
— Лёх. Образумься!
— Ты сейчас о чём? О том, что не надо убивать орков?
— Нет. Успокойся. Мы как въехали на степь, ты сам не свой. И по действиям, и по… себе самому.
— Свой. Бесит. Останавливай.
Я понимал, что что-то не так. Нет, разум был на месте. Причём как никогда на месте. Ясный. Злой. Полностью прозрачный. Но, что-то было не так. Теорий было несколько, только с ближними я делиться ими не спешил. Первая — мой разум помутнел, увидев ненавистную степь. Против, говорило то, что я довольно ясно воспринимал окружающее. Да и не первый раз…
Второй теорией было воздействие Алии. Как человек разумный, я понимал, что слишком уж долго, практически денно и нощно, я находился под воздействием магички — теперь сказывалась её нехватка. Опять же… как-то резко это всё накатило.
Третьей теорией, причём, на мой взгляд, самой реальной, была злоба за проигранный бой. Нет, мы вырезали их всех… Только всё равно проиграли — потери не сопоставимы. И где-то глубоко я понимал, что если разверну людей назад, то похороню в них последнюю гордость.
— Воины, — выехал я перед довольно длинным построением.
Было слышно, как ближние повторяют мои слова тем, кто не расслышал.
— Воины! — заорал я, и сам удивился своему голосу.
Честно… Хотелось крикнуть, что они сами виноваты в гибели сотен — разбежались как муравьи при виде орков. Стояли бы стеной, не было бы таких жертв. Такая злоба вновь накатила…
— Воины! — заорал я ещё раз. — Мы! Воины!
Со стороны Элидара почувствовалась волна тепла — питает меня силами. Я оглянулся. Благодарить друга не стал — не тот момент. Напряжённая толпа напротив замерла, а я не знал что сказать… Да и говорить было уже некогда. Облачко пыли, показавшееся от селения, говорило о том, что у нас есть минут десять пятнадцать…
— Мы не те насекомые, которых можно давить! У каждого из нас в руке жало! Так используйте его! Сука, не будьте мешками с дерьмом! Сейчас вы или сдохнете, вместе со мной, или порвёте их на куски мяса! А вы можете! Я видел вас в бою! Вы — звери! Мы не люди! Мы звери! Звери Севера несущие справедливость! Я зубами буду рвать им глотки! Это всего лишь мясо! Зелёное тухлое мясо! Хо! — вынув клинок, ударил я по щиту. — Хо! — ударил ещё раз. — Я!.. Зверь!.. Я!.. Зверь!..
Элидар желая поддержать, заорал более громким голосом, стараясь попасть в унисон со мной:
— Я!.. Зверь!..
Потихоньку бывшие рабы стали, сначала разобщено, но постепенно всё слаженней, долбя клинками, у кого они были, по щитам и кричать:
— Я! Зверь!
Пришлось спешиться и пойти на встречу оркам, чтобы увлечь толпу…
Вроде как назначенные сотники пытались соблюсти построение — молодцы. Вроде как даже первый удар приняли действительно на копья, как и положено, но потом…
Рьяное племя слабых физически существ, просто кидалось навстречу смерти… Были кто бежал… Были… Полусотне я позднее приказал снять головы за то что бросили товарищей. Но в основном…
