В этот момент послышался стон и шелест металлических пластин — существо двинулось. В мою с Лахретом сторону! Муж тут же выпрямился, и поднял на уровень плеч плазмер, громко воскликнув:
— Не подходи, я буду стрелять!
— Ты думаешь, он тебя понимает? — бросил громоподобно Виктор и неожиданно выстрелил.
— Я же сказал, не стрелять! — недовольно крикнул Лахрет, покосившись на капитана.
В тот же момент плазменный луч долетел до чудища, легко, как от зеркала, отразился и полетел в сторону. Сразу стало ясно, что плазменные пушки для него как солнечные зайчики. Лахрет мгновенно опустил руки, понимая всю бесполезность своего оружия. Зато я вмиг успокоилась, и подняла глаза со своего низкого положения на медленно идущего в нашу сторону зверя. Не было похоже, что он испугался чего-то, но и намерения его не были ясны. Он лишь слегка оголил зубы и поднял голову над телом. И все. Скорее это было знаком, что он готов защищаться, если нужно, но не хочет нам навредить. Однако зачем он шел в нашу сторону?
— Плазмеры бесполезны, — констатировал капитан очевидное и в его руках вмиг очутился боевой нож.
— И что ты собрался делать своей зубоковырялкой?! — крикнул на него Наран, схватив за руку.
— Но надо же что-то делать!!!
— Это машина, Виктор! — одернул его фагот. — Зунг! Что ты думаешь?
— Я?! — вытаращил на Нарана глаза библиотекарь и растерянно распахнул рот.
— Ты же нам вчера весь вечер читал лекции о разных видах дипломатического оружия! — вставил свое слово навигатор.
— Я… я… в голове пусто! — он отшатнулся назад в тот момент, как монстр остановился в шаге от Лахрета.
Тот, гордо подняв голову, выпрямив грудь, готов был защищать меня до смерти. Но что он мог, слабый человек, против бронированной машины? Тем более мы не были готовы к подобной встрече.
— Может, все кучей навалимся на него, и все провода повыдергиваем? — предложил, как вариант, Март.
В этот момент Забава с Лиритом и Рогором выступили вперед, грозно шипя на чудовище, но тот даже глазом не повел, глядя строго на меня. В его глазах читался вопрос. Но я никак не могла сообразить, что именно за вопрос.
— А может, побежим, пока он отвлекается? — смалодушничал Зунг и плюхнулся на свое гордое пятое место организма, где обычно сидят.
— Отличная поза для побега, Зунг, — брякнул Март и шагнул к зверюге, обнажив как у капитана «зубочистку».
— Я споткнулся, — буркнул задето библиотекарь.
Что было странно во всей этой ситуации, что эта чудо-машина никак не реагировала на наши разговоры и не проявляла агрессии, будто чего-то выжидая.
— Почему он не нападает? — спросила Рэнна.
— А нхур его знает! — махнул рукой капитан, растерянно глядя на охранника пустыни.
— Ты хочешь, чтобы напал? — осторожно двигаясь, спросил Март.
Он осторожно подкрадывался к чудовищу сбоку.
— Что ты собираешься делать? — обратился к молодому человеку фагот, сделав предостерегающий жест.
— Провода повыдергивать, — ответил тот, — смотри, он даже не замечает меня!
— Конечно, не замечает! — прокомментировал капитан. — Он знает, что его провода глубоко, чтобы ты их повыдергивал.
Март было хотел прыгнуть тому на спину, как в тот же момент толстенный хвост чудища дрогнул и с силой ударил по Марту. Тот согнулся пополам и полетел в сторону леса. Встретил поле, и отпружинил назад, приземлившись строго на лицо. Остальные сразу же отпрыгнули назад.
— Март! — дернулась я, выскользнув из-за спины мужа, и тут же оказалась возле брата. — Ты как?
— Все в порядке. Я цел… цел… — просипел братец, кривясь на все лады.
Я повернула голову в сторону железного создания, ожидая, что тот доведет начатое до конца. Однако оно лишь смотрело в нашу сторону и продолжало чего-то ждать. Остальные окружили нас кольцом, но каждый понимал всю тщетность каких-либо действий.
Мы совершенно растерялись. Чудовище только казалось страшным, но поведение его вызывало массу вопросов. Всем было совершенно ясно, что оно пока не желает нам причинять вреда. А пропустит ли оно нас дальше?
Это решил проверить Тува. Он, проследив за полетом Марта, вдруг, сорвался с места, и бросился со всех ног бежать в сторону утеса. В этот же момент существо ожило и, как кошка, прогнулось и прыгнуло с такой легкостью в сторону перед бегуном, словно оно пушинка. Приземлилось в трех шагах от Тувы и предупреждающе оголило клыки. Тува резко замахал руками, как мельница, и развернулся в обратном направлении, крича во все горло:
— Я пошутил! Я пошутил! Я просто так бегаю! Я никуда не убегаю!
Чудище проследило за ним до тех пор, пока навигатор не занял свое прежнее место. Потом повернуло обратно в мою сторону. Между тем, я помогла подняться брату на ноги. Он держался за живот и плохо кашлял. Вся правая часть лица была свезена. Милитана тут же оказалась рядом и принялась осматривать пострадавшего. Тот лишь махал руками, заверяя, что с ним все в порядке.
— Почему оно к тебе опять идет? — задумчиво протянул Зунг, перепугано глядя на возвращающееся чудище. — Оно не хочет нас убить. Уже давно бы это сделало. Но и не пускает нас дальше. Чего оно ожидает? Что мы должны сделать?
