— Даже и не думаю, — произнёс отец. — На самом деле всё просто — воровал он понемногу, но давно и повсеместно, так что ему в мошну в итоге очень неслабые деньги сыпались…
А вот это уже другое дело — Крейд, конечно, сволочь, но отнюдь не дурак, иначе бы так высоко не залез, да и сейчас не отделался бы лёгким испугом. Так что…
— А что ещё интересного у вас случилось?
— Ну, — отец пригладил усы, — Мегалкарвен послезавтра представляет новую картину, но это ты и без меня знаешь. Старый замок наконец-то решили снести, пока он сам не рухнул кому-нибудь на голову. Дварфы недавно со стражей подрались…
— Это ещё с чего?! — удивился я. Столичные дварфы, конечно, были не прочь подраться, но стражу уважали…
— Да у них какой-то праздник случился, вот они как завели с утра музыку, так до ночи и не успокоились. Где-то к полуночи явилась стража — успокаивать — а дальше всё просто. Слово за слово, срамом по столу, трубой по голове… В общем, пришлось двух магов воды звать, чтобы их разогнать, и два пехотных десятка, чтобы не дать по второму кругу сцепиться.
— А уж как соседи обрадовались… — закатила глаза мать. — Ну, стражу, конечно, без мыла в баню — и тут-то Крейда и подсекли. Случайно, самое смешное…
— Туда ему и дорога, — заключил я. — Ещё что-нибудь было?
Было много всякой мелочи, но ничего столь же впечатляющего, и родня насела на нас с Хели, требуя подробного рассказа о нашей жизни. Особенно старался брат, которого не было почти полтора года, ипоэтому он пропустил вообще всё, начиная с колена.
Сама рана его, кстати, не впечатлила — нет, он, конечно, посочувствовал, но на морде у него прямо-таки написано: «жаль, что не в задницу». Вот такая братская любовь… Да вообще, дурацкие шутки друг над другом у нас в семье дело обычное и никто не обижается. Вот если кто чужой сунется…
Пока мы болтали, прискакала Тарри — занятия в школе сегодня заканчивались поздно. Прискакала — и тут же повисла сначала на мне, потом на брате, обошла вокруг Арлис и заявила:
— Сойдёт.
Арлис от такого аж подавилась, а братец ещё и ляпнул для верности:
— Ну вот, и глава семьи тебя одобряет…
— Да ты издеваешься, что ли?! — взвилась Арлис.
— Есть немного, — признал я, потрепав сестру по голове. — Привыкай, в нашей семье такие шутки — дело обычное. А поскольку ты теперь член семьи…
— Кстати, братец, — Тарри вывернулась из-под моей руки, — вся столица знает, что ты женился. Что творится — приличными словами не описать… Найли Хок вообще говорит, что её сестра грозится у нас на воротах повеситься.
Отец помрачнел, подошёл к двери и крутанул ручку звонка.
— Мастер? — управляющий, похоже, бегом бежал — так быстро явился.
— Передай сторожам: если явится Сайли Хок — гнать взашей, а если не уйдёт добром, скрутить и силой отвести домой.
— Свет побери… — пробормотал управляющий, и умчался.
— Кажется, я чего-то не понимаю… — пробормотала Арлис.
— Всё просто, — вздохнул отец. — Мой младший сын — предмет мечтаний почти всех столичных девиц. Само собой, новости о вашей свадьбе их не обрадуют… А Сайли Хок даже на фоне всех остальных слюнявых дурёх выделяется, причём в худшую сторонуОна на Дэйле просто помешана, вбила себе в голову, что он может быть только с ней… Ну знаешь, обычные девчачьи бредни, только умноженные на тысячу. Так что про ворота она и всерьёз могла сказать…
Арлис поёжилась, подобралась поближе к Дэйлу и спросила:
— А на меня она наброситься может?
— Если она просто дура, то нет, но если там и правда стропила покосились, то как знать… — пожал плечами отец. — Впрочем, послезавтра утром узнаем — если не появится, значит, Хок её целителям сдал. А если не сдаст, то выдерет так, что три дня не сядет. И сдаётся мне, что именно так и будет, потому что для помешанной эта кобыла слишком хорошо соображает. Но по сторонам смотреть всё же стоит.
— Свет с ней, — отмахнулась Хели, — Дэйл, а ты где был-то?
Дэйла не корми, а дай рассказать, где его носило, и рассказывать он умеет, так что просидели мы до ужина, да и за ужином он болтал. Ну а после ужина мы разошлись спать — нам завтра с утра пораньше к целителю идти…
Целителей Хели почему-то побаивается, и старый эльф Ориан — не исключение. Хорошо ещё, что мне тоже к нему надо было, а то извелась бы…
Начал Ориан с меня — просто потому, что работы сильно меньше. Он даже колдовать не стал — посмотрел, пощупал, потыкал иголками и сообщил, что лучше уже не будет. Хуже, впрочем, тоже — трость мне не понадобится, но хромать так и буду.
С Хели же он провозился несколько часов, а затем выглянул и сказал:
— У меня есть новости, и я хочу, чтобы вы их услышали вдвоём. Так вам большепонравится…
Разумеется, такое предисловие мне не понравилось. Сильно не понравилось… Но зря — услышали мы то, о чём уже и не мечтали.
— Итак, — начал Ориан, — всё гораздо лучше, чем я думал. Для надёжности стоит подождать ещё год — и вы, милая Хели, можете смело рожать…
