— Третий, готов, — повторил за товарищами третий.
Все три ключа были на позиции.
— На счёт три — поворачиваем, — произнёс с лёгкой дрожью капитан. — Раз, два… три!
В полной синхронности ключи были повёрнуты. Прозвучал громкий писк рунного сундука. Он был готов к использованию.
— Тогда, — сглотнул капитан поста, — да будет свет!
После чего нажал на красную кнопку, дублирующую один в один ту, что имел при себе Магистр Ордена.
Сигнал к подрыву был передан.
Вот-вот должен был начаться разрушительный фейерверк.
— Почему… Почему я не слышу взрывов? — ошарашенно спрашивает меня Филин.
Судя по его реакции, какие-то из бомб должны были находиться вблизи моей резиденции.
Либо этот мерзавец имел свои методы, чтобы отслеживать ситуацию. Но это уже не важно.
— О, а они должны были начаться, да? — притворно удивляюсь я. — Быть может… ты не до конца надавил на кнопку?
— Что? — моргает Магистр Ордена.
— Ну, знаешь, такое порой случается, когда контакт не срабатывает сразу же. Попробуй ещё раз!
Филин ещё раз нажимает на красную кнопку. Затем ещё раз, и ещё, и ещё, и ещё…
А обещанных огненных вспышек всё нет и нет.
— Как же так, — чуть ли не по-детски расстраивается Филин.
— Жалкое зрелище, Лорд Тит, вы так не думаете? — окликаю я командующего.
На губах мужчины застывает довольная донельзя ухмылка.
— В самом деле. Это стоило всех моих кривляний, — признаётся Тит.
— Что, что вы сделали⁈ — вопит Магистр, вскочив со своего места. Да так, что кресло падает на пол. — Как вы это сделали⁈
— Ты же не думал, Филин, что ты — единственный игрок с мозгами на весь регион? — насмехаюсь я над собеседником. — Неужели ты и вправду полагал, что, уткнувшись носом в неспособность деактивации рунных бомб, мы, как дураки, будем биться головой о стену?
— Что. Вы. Сделали⁈ — едва сдерживая ярость, спрашивает Филин.
— О, всего ничего! Всего-навсего оборвали те самые проводки, по которым и должен был поступить сигнал!
— Мордой в пол! Работает королевская стража! — агенты Парижа толком и не поняли, как к их землянке подобрались силы Спарты. Дверь оказалась выломана ударом с ноги, чтобы уже через секунду впустить внутрь сразу десяток солдат.
Капитан было бросился в атаку, замахиваясь кинжалом на идущего первым стражника.
Но тот принял удар на небольшой кулачный щит, а затем нанёс ответный выпад дубинкой.
— Брать живыми! — напомнил командир группы, когда стражники навалились толпой на агентов Парижа. У последних в замкнутом помещении и шансов не было на то, чтобы выйти победителем против врага, в три раза превосходящего в числе.
Так мало того, спартанские стражники для столь важной операции даже получили ограниченную серию экзодоспехов для прямого столкновения с врагом.
Если экзодоспехи гвардии были заточены на повышение всех характеристик, просто увеличивая общую боеспособность игроков до нового уровня, то доспехи Королевской Стражи опирались именно на Силу и Выносливость.
Таким образом в ряде случаев стражники могли даже не отвечать на выпады агентов Парижа, просто давя последних своей массой и подавляющей Силой.
Разложив шпионов на земле, стражники тут же надевали тем на шеи ошейники кадавров, не оставляя пленникам и шанса на побег или самоубийство. Ведь кто знает, насколько отбитыми могут оказаться профессиональные диверсанты!
Не исключено, что они решатся уйти на новый виток, нежели раскрыть всю имеющуюся у них информацию о планах Ордена и сформированной ими сети.
В любом случае, господин Третий при небольшом содействии от Чёрти-что наверняка сумеет развязать языки их клиентам!
— Всё чисто! Землянка зачищена! Повторяю, землянка зачищена! — доложил командир группы. Тут же внутрь ринулись игроки в защитных костюмах. Они принялись собирать оставленное агентами Парижа оборудование, а затем складывать его в укреплённые контейнеры.
Всё это подлежит изучению учёными из Норы!
Снаружи землянки же уже было шумно. С зависшего над чащей дирижабля продолжали спускаться на тросах стражники.
Несколько кабаньих наездников изучали округу на наличие возможных следов. Нужно было убедиться, что они взяли ячейку диверсантов в полном составе.
Однако уже сейчас было всем очевидно, что они смогли предотвратить самый неблагоприятный сценарий.
Рунные бомбы так и не были активированы. А это значит, что худшее позади!
Две недели. Именно столько времени у нас ушло на то, чтобы продумать контрмеры.
— Это невозможно, — шепчет Филин, едва устояв на ногах. — Это попросту невозможно.
— В мире Системы возможно всё, — улыбаюсь я. — Тебе ли это не знать?
Отыскать все припрятанные рунные бомбы мы не могли. Обезвредить их тоже у нас не удалось.
У нас не было достаточно времени.
Следовательно, нужно было сделать так, чтобы это самое время у нас появилось. Но как этого можно было достичь?
Не дать бомбам взорваться! Вот так просто! Не дать сигналу достичь самого артефакта!
Оставался главный вопрос, как это провернуть? И тут-то к нашим учёным пришла идея взять на вооружение успех того же Парижа.
