А любой жар Оникс просто берёт и поглощает при помощи своей магии. Нас всего лишь окатывает едва ощутимой волной сухого воздуха и морскими брызгами. Да и от последних укрывает мой телекинез.
— Полагаю, с последующей обороной у вас не возникнет проблем, — подмигиваю я магессе, на что та облегчённо вздыхает. Оникс же просто довольно улыбается, предвкушая уже следующий запуск торпеды.
— И всё-таки бережёного Система бережёт!
— Что верно, то верно, — киваю я. — В любом случае, Оникс меня заменит. Он как раз подавит последствия взрыва. Ты же просто не дашь торпеде коснуться нашего борта.
— Будет исполнено! — дурашливо отвечают мне маги, а я, покачав головой, покидаю их компанию.
Вызвался я плыть на броненосце не только для того, чтобы стать живой мишенью, но ещё и для проверки своих способностей. А вместе с тем и способностей спартанских магов.
То, что вражеская подлодка использует торпеды для уничтожения нашего военно-морского флота, нам уже было известно. Придумать какую-либо адекватную защиту для наших судов против торпед мы не успели. Да и нужна ли она была, откровенно говоря? Ведь помимо технологий, у Спарты были ещё и маги!
Руна, магесса воздуха, Оникс, маг жара, а также Алана, магесса шторма, благодаря которой мы движемся куда быстрее, чем должны — вот наше трио, которое должно укрыть флагман от любой неприятности.
Что я сейчас и наблюдал. Я лишь находился в их отряде для подстраховки. И теперь я лично мог удостовериться, что и без моего вмешательства всё прошло бы без запинки.
А это уже значит, что можно переходить к следующему этапу плана.
Противник явно не успокоится после первого залпа — он определённо попробует ещё раз. А там, быть может, и третий. За это время нам необходимо перейти от обороны к контрнаступлению.
Вопрос лишь в том — как это сделать? Всё уже было продумано! Как я уже говорил — нам нужно было подобраться поближе к противнику. Не для того, чтобы самолично нырнуть в воду и навести шухер — хотя идея заманчивая.
А для того, чтобы использовать наше новое оружие! Юркое, быстрое и манёвренное! Правда, не очень выносливое, из-за чего и потребовались все эти игры со сближением.
Использовав телекинез, я довольно шустро перемещаюсь с носа броненосца на его корму. Туда, где у нас располагается полноценная «взлётная площадка».
При моём появлении передо мной выстраивается десяток гвардейцев, встав по стойке «смирно».
— Ну что, ребята, готовы войти в историю? — обращаюсь я к собравшимся. — Готовы ли вы стать первыми… лётчиками-испытателями⁈
— Сэр, да, сэр! — грохочет ответ.
— В таком случае по «машинам»! — командую я и подхожу к своему новому «летательному аппарату».
Хотя как к новому… с Крохой мы уже знакомы. Пернатый чёрный змей уже совсем не похож на того крохотного змеёныша, что я запомнил. Теперь это махина высотой в три метра, которая не спускает с меня внимательного взгляда тёмно-синих глаз.
— Ну что, друг, пора прокатиться?
Шипение, полное нетерпения, становится мне ответом.
— Тогда не будем ждать! — смеюсь я и сажусь в высокое седло на спине пернатого змея. И уже спустя мгновение Кроха отрывается от палубы броненосца. Как и десяток его собратьев поменьше.
Первая летучая эскадрилья отправляется в свой первый бой! А в их хвостах уже находятся ответные подарки для подлодки!
Мощными взмахами крыльев мы набираем достаточную высоту, а затем, паря над обозначенным морскими тварями участком, сбрасываем груз в воду.
Проходит всего несколько секунд, как в небо поднимаются столбы морской пены и пара.
А подводный мир содрогается от череды мощных хлопков. В ход идёт новое спартанское оружие — глубинные бомбы!
Не раз я читал про драконьих наездников в книгах, видел их образ в сериалах — на Старой Земле про них создали целый культурный пласт. И только сейчас я смог хотя бы отчасти сравниться с этими героями сказок.
Воздух ревёт в ушах. Ощущаешь невероятную лёгкость и свободу. Каждый взмах могучих крыльев вынуждает тебя крепче вцепиться в поводья.
Всё это так… нереально. Будто ты провалился в удивительный сон. Каждый ведь мечтал о том, чтобы вдруг научиться летать? Вот и сейчас я летать, конечно же, не научился, но ощущения от полёта на спине пернатого змея всё равно непередаваемые.
Оглушительный рёв Крохи разносится по округе. Змей радуется полёту, как малое дитя. Я ощущаю дрожь, которая проносится по всему телу пернатого змея. Я слышу радостный ответ его сородичей, следующих за нами.
А грохот глубинных бомб напоминает, что мы вовсе не в сказке. Идёт война, а значит, не время витать в облаках.
Вздохнув с едва заметной улыбкой, я дёргаю за поводья, и Кроха совершает разворот. Пернатый змей гасит набранную скорость, широко расправив крылья.
А затем мы уходим в самый настоящий штопор, стремительно сближаясь с поверхностью воды. Миг, и Кроха вновь расправляет крылья, паря прямо над кромкой воды. Стоит только вытянуть руку из седла, и можно коснуться колышущихся волн, переливающихся всеми оттенками лазури.
