— В точку, — усмехается Майор. — Именно поэтому мы будем вальяжно ходить, улыбаться от уха до уха и вообще лучиться от счастья!
Тихо рассмеявшись, я поднимаю бутыль с травяным настоем. Та ещё гадость, но накладывает необычный бафф — «лёгкие мысли». Позволяет быстрее обрабатывать поступающую в мозг информацию. Самое то для посиделок в штабе.
— В таком случае я поднимаю тост за то, чтоб от нашей улыбки стало всем светлей!
— Отличное предложение! — поддерживает мои слова старый вояка, и мы чокаемся стеклянными бутылями с настоем.
Казалось, наш марш и не думал заканчиваться!
— Есть что там? — смотрю я в смотровую трубу.
— Ничего, — отвечает Малой.
— А что наша улиточка?
— Тоже тишина, — сообщает он. — Эва говорит, что Антанта так и не начала атаку.
— И это после моего-то пламенного сообщения? — криво улыбаюсь я.
Я, конечно, и предполагал, что так всё и произойдет. Но одно дело — предполагать, а совсем другое — знать это наверняка.
Антанта бросила нас на «съедение» Грибнице. И это после того, как я официально запросил у них помощи.
Да, вот вам и доблестные борцы с Великим Злом! Не нападает на нас? Ну и всё! А то, что там где-то воюют другие… так и плевать! Не на нас же обрушен гнев Грибницы! Чего дёргаться вообще⁈
— Фронтир полностью затих, — докладывает Малой. — Я уже выслал несколько отрядов разведчиков. Полагаю, северяне уже скоро прознают о нас.
— Пускай, — отмахиваюсь я. — Нам больше и не нужно скрываться. Первая часть плана прошла успешно. Хоть и не без косяков.
И это действительно так.
Поход выдался тяжёлым. Для всех. Для людей, для техники, даже для Грибницы.
Эве ведь приходилась точечно контролировать мутантов и устраивать нам «тренировочные» вылазки.
Но самым большим препятствием оказались даже не игры с Грибницей, а само расстояние. Как уже говорилось ранее, Спарта ни разу не совершала бросков на столь внушительные дистанции.
Прочность техники падала прямо на глазах. Тягачи разваливались на части, солдаты стаптывали свои лучшие сапоги. Даже экзодоспехи приходили в частичную негодность — нарушалась работоспособность магических батарей.
Миром Системы, конечно, правят характеристики, но даже здесь есть такое понятие, как износостойкость. Те же очки прочности.
И они не просто быстро, а ОЧЕНЬ быстро таяли на наших глазах. Кто бы мог вообще предположить, что форсированный марш сутки напролёт может привести к такому явлению?
Буквально на пути пришлось заниматься этой проблемой. Часть «Крепышей» пришлось разгрузить. Одна доля груза пошла в нагрузку солдатам, тот же дополнительный паёк, а часть пришлось просто бросить.
Но зато у нас появилось сразу несколько полевых мастерских, которые могли и без долгой остановки проводить ремонт того или иного снаряжения.
Избавило ли это нас от проблемы утраты дорогого обмундирования? Нет. Позволило ли облегчить нагрузку на нас? Ещё как!
Пока я вглядываюсь в горизонт, где уже возвышаются монструозные укрепления дварфов, к нам подходит Проходчик.
— Установка лагеря идёт полным ходом, Король Шурик, — сообщает он. — Если северяне не увидят его со своих самолётов, то я не знаю, как ещё нам надо себя обозначить. Фейерверками если только!
— Хорошая работа, — киваю я парню. — Если понадобится, то вечером можно будет развести пару сотен костров. Сомневаюсь, что наблюдатели Антанты проморгают нечто подобное.
— Устроим барбекю? — скалится Проходчик.
— Устроим, Проходчик, устроим, — смеюсь я. — А Эва в этом нам поможет.
Что интересно, если с тем же обмундированием и техникой у нас были вагон и маленькая тележка всевозможных проблем и неурядиц, то вот с едой всё было просто замечательно!
И это я сейчас говорю не про наши собственные запасы, которых тоже мы взяли с избытком.
Здесь отличилась уже Грибница! Она буквально обеспечивала нас свежим мясом, ягодами и орехами со всей своей обширной территории! Да, подвиг «разведчиков-собирателей» не будет забыт!
Помимо прочего, эта, казалось бы, сущая мелочь поможет нам в раскрытии Эвы как нового союзника Спарты.
Вон, посмотрите, что происходит! За всё время марша мы не потеряли ни единого солдата от атак орд монстров или же мутантов. Более того, солдаты могли есть до отвала, как если бы они вышли в поход со своими друзьями, а не отправились в военную кампанию на другой конец сервера!
Короче, проблем было навалом. Но они решались. Методично, не сразу, но работа шла.
И это хорошо.
Потому что уже совсем скоро всё может перемениться.
Антанта не отправилась нам на помощь в момент нужды. Ни один северянин не попытался выйти за пределы Фронтира.
Что наводит на мысли — а союзник ли нам Антанта? Что случится в тот самый момент, когда они обнаружат нас у своих границ? Как отреагируют?
И как скоро… нас попробуют на зуб?
— Как они, чёрт возьми, смогли выйти к Фронтиру⁈ Просто. Как⁈ Как им это удалось? Они что, прогулочным шагом преодолели это расстояние⁈ — сокрушался Рамзес, правитель Альмарау.
Ослабив удавку на шее, по глупости именуемую галстуком, он продолжил сокрушаться:
