Лорды и Наследники полностью

Когда открылась дверь, я заставила себя повернуть голову, а Айзер при виде гостя почтительно встала и нацепила на лицо свою лучшую улыбку в знак приветствия. Амон, Лорд Земли, король Элементаля, мой проклятый профессор, вошел в комнату, взмахом руки велев своим стражникам остаться на пороге.

– Все так беспокоились о тебе, – прошептала Айзер, когда Амон подошел к нам. Я скорчила гримасу, давая понять, что у нее вышла отличная шутка, но она ничего не заметила. Ее взгляд был прикован к Его Величеству.

– Как поживает наша Нова, наследница Земли?

– Милорд. – Приподняв платье, Айзер грациозно поклонилась. – Сейчас придут целители, чтобы проверить ее, но я уверена, что она чувствует себя лучше. – Она повернулась и посмотрела на меня с улыбкой. Я бы не была так уверена, Айз.

– Я подожду их вместе с Новой, а тебя ждут внизу для последних приготовлений. – Амон непринужденно разгладил складки своего плаща. При разговоре с Айзер он проявлял заботу и теплоту, но при этом не умалял своего авторитета. Я даже сомневалась, поняла ли она, что это был приказ, а не просьба, но Айзер кивнула.

– Буду признательна, милорд. – Когда она повернулась ко мне, в ее движениях прослеживалась безупречная грация и самообладание. Это был человек, который делал все, что от него хотели, когда и где хотели, и который вел себя так, как было велено.

– Удачи, – пробормотала я.

– До церемонии несколько часов. Если будешь в форме, можешь присоединиться, а я подойду к тебе, как только все закончится. – Айзер протянула руку, и я переплела свои пальцы с ее. Это как сжимать в ладони звезду, которую совсем не хотелось выпускать. Она еще раз поклонилась, прежде чем уйти. В тот же момент я с трудом села в кровати, не желая показывать уязвимость перед лицом этого злого хранителя.

Словно в подтверждение своих слов Амон обошел кровать и закрыл окна, а затем и шторы, спрятав нас от солнца.

– Я хотел лично убедиться, что ты в самом деле жива. – Когда он обернулся ко мне, с его лица полностью исчезла нежность. Он стоял передо мной с безучастным выражением лица.

– А что, вы не доверяете слугам, которые работают на вас, Ваше Величество? – Я натянуто улыбнулась. – Быть королем, должно быть, не так весело. Учитывая, какие усилия вы прилагаете ради этого.

Он слегка нахмурился, обдумывая мои слова, но я не сомневалась, что моя попытка язвить обернется против меня.

– Мне всегда нравилось наблюдать за тобой, Нова. – Его улыбка вышла острой, как нож, хитрой, как гиена. – После всех моих стараний уничтожить твою расу, ты – великая награда для меня. – Приподняв брови, он кивнул, словно нуждался в самоутверждении.

– Чтобы снова уничтожить?

Как непокорный ребенок, он наклонил голову набок и начал расхаживать перед моей кроватью.

– Я думал, парочки летучих мышей будет достаточно. – Он поднял голову и улыбнулся еще шире. – Думал, что немного яда будет достаточно для наследницы без метки, без королевства, дворца, народа и Хранителя.

– То есть ты сознаешься в покушении на убийство.

– Нет-нет… – серьезно сказал он. – Ты не подумай, что я облегчу тебе задачу. Потому что, подобно всему Водному Королевству, это будет твой конец. Истребление. Но гораздо медленнее. – На этот раз он взглядом передал всю свою ненависть, которая неизвестно на что опиралась. Чувство дискомфорта, напряжение и страх закрутились вокруг меня. Это была не просто враждебность. Это была ненависть, жажда уничтожения. Неспособность смириться с моим существованием.

– Я рад, что ты выжила, и теперь я собираюсь увидеть, как тебя отвергнут, бросят в одиночестве и утопят в измученной жаждой земле. Ты как ожившая частица своего королевства, и поэтому, Нова, каждая слеза, упавшая с твоих голубых глаз, – это награда для меня. Дар. Божественный.

– Ты боишься, – четко произнесла я, хоть и была напугана не меньше. – Ты так боишься повторения прошлого, что хочешь выместить злость на такой маленькой девочке, как я. Поэтому ты пытаешься унизить меня, украв мою лучшую подругу?

– Твоя лучшая подруга – благороднейшая наследница этого королевства! – Он повысил голос. – Не впутывай ее в наши дела. Но очевидно, мне не по душе ваша дружба. Вот увидишь, мне не придется даже ничего делать, чтобы ее разрушить. Вы – потомки двух королевств, враждующих между собой, как день и ночь, и вашей дружбе пришел конец в день, когда вы ступили на эти земли.

– Этого не случится. – На этот раз слова прозвучали не так решительно, почти уязвимо, потому я поверила ему.

– Знаешь ли ты значение меток на своем лице? – На его губах появился намек на улыбку. – Этот сигил – знак верности королевству. Он заставляет забыть свое прошлое, даже свою семью, он привязывает вас к этому месту, к земле, которой вы принадлежите. Пока они чувствуют это, пока забывают о своих прошлых жизнях, семьях, друзьях, даже о тебе, ты обречена все помнить. Я бы не смог мучить тебя сильнее, если бы я захотел.

– Нет. – Мышцы глубоко в моем животе напряглись. Я знала, что это правда, но была готова всеми силами отрицать это.