- Посмотрите-ка на ободранную пиявку-лорденыша, - он презрительно имитировал чужой акцент. - Он, наверное, голодный. - Длинный выдох. - Меня пощадили. Но для чего…?
Без предупреждения он отодвинул в сторону свои головоломки, подхватил Элли на руки и перенес на кровать. Там сел, прислонившись спиной к стене, глядя сверху на свернувшуюся у него на коленях девушку.
- Когда займу крепость, я вырублю их все.
- Мм, все, до последнего дерева?
Казалось, он немного смягчился.
- Да, красавица, я знал, что ты согласишься, - ответил он, убирая с ее лба локон.
В комнате потемнело сильнее, когда снаружи пошел дождь, отрезая их двоих от внешнего мира. Вспомнит ли он их диалог? Может, стоит вытянуть какую-то информацию?
- Лотэр, расскажи про свою кровную месть. Как с этим сочетаются твои семь маленьких задач?
- Я отомщу за смерть матери, - подняв взгляд, он уставился куда-то в пространство. - Она умерла за меня; хотя не должна была. Сергей мог ее спасти.
- А Сергей - это…?
- Ее отец. Тот, кто допустил, чтобы ее изнасиловали дюжину раз, а потом сожгли дотла.
У Элли едва не отвисла челюсть.
Глухим голосом Лотэр пробормотал:
- Ребенок не должен слышать такие вещи. Дакийцы ее предали, вернувшись лишь тогда, когда она превратилась в пепел. Но я заставлю их заплатить.
Он был рядом, когда его мать насиловали и убивали? Почему же отец Иваны не сделал ничего, чтобы спасти свою дочь и помочь внуку?
- И каким образом в игру вступило кольцо? - Элли знала, что Лотэр собирался использовать его, чтобы превратить Саройю в вампира -
- Выполняет почти любое желание. Какое-то время, - уклончиво добавил он. - Этот мощный талисман обманчиво прост в использовании. Поверни его на пальце и загадай желание. Только не загадывай их слишком много.
- Что это значит?
Он не ответил, лишь пригладил ее волосы.
Поняв, что больше она ничего не добьется, Элли сказала:
- Я знаю, что скоро ты его найдешь.
Он улыбнулся в ответ, приоткрыв ровные белые зубы, а его клыки в сумерках выглядели уже не такими пугающими. Лотэр Дакиано сногсшибательно улыбался.
- Найду. И тогда ты станешь моей королевой навсегда.
- Да, Лотэр, навсегда.
Он провел пальцами по ее подбородку, вместо того, чтобы ущипнуть.
- Ты хочешь быть со мной.
Эта неожиданная нежность вкупе с его ранимостью шевельнула что-то в ее груди.
- Ждал тебя целую вечность. - Он провел по ее щеке тыльной стороной ладони, ожидание было написано на его лице. А она вдруг ощутила странное желание заплакать. - Не знал, как ты будешь выглядеть. Представлял себе долгие века, вглядываясь в лица.
- Тебе нравится, как я выгляжу?
Новая проказливая улыбка заставила сжаться ее сердце.
- Могу смотреть на Саройю часами.
Комплимент, решила Элли. Она склонила к нему голову. Лотэр выглядел моложе, когда улыбался.
- Сколько тебе было лет, когда ты стал бессмертным?
- Мне было тридцать три года, когда мое сердце перестало биться. - Он вздохнул. - Последний раз я взял горничную.
Как она и думала. Тысячи лет без женщины.
- Ты действительно на стороне зла, Лотэр?"
- Да, - без колебаний ответил он.
- Ты правда собираешься причинить мне вред?
- Да, когда найду кольцо. Для тебя я все равно что Смерть, - сказал он, все еще нежно поглаживая ее щеку.
- Мне будет больно, когда ты будешь отделять мою душу?
- Кольцо может принести тебе боль. Я не знаю.
Слишком неопределенно.
- И ты не пощадишь меня?
- Пощажу? Мой отец однажды молил меня о пощаде. Обезглавив его, я скормил останки собакам. - Лотэр подарил ее зловещую улыбку, столь не похожую на ту, которую она видела ранее. Эта больше походила на оскал. - Собак он ненавидел.
- Ты у-убил собственного отца?"
Напрягшись, он ответил:
- Может, ему не стоило закапывать меня живым на шесть столетий.
-
- Отправил меня в могилу. До того, как я умер.
О, Господи Боже. Прошлой ночью она вдруг поняла, что с Лотэром перешагнула свои собственные границы. Сейчас же до нее дошло, что весь его мир находился вне этих границ. Мир, наполненный ненавистью, пытками и убийствами.
Неудивительно, что ему была нужна Саройя.
И все- таки она обнаружила, что протягивает руку, чтобы погладить его сильный подбородок.
- Мне жаль, что тебе пришлось перенести такие страдания…
Он отклонил голову и укусил ее указательный палец.
- Ой. -
Выступила кровь, он сжал ее запястье и поднес руку ко рту, обхватив кончик пальца губами. Как только он начал сосать, его веки отяжелели, а затем полностью закрылись. Скульптурно вылепленные мышцы расслабились.
И да, она отвечала его явному наслаждению. Таяла, наблюдая за движениями его губ. И когда его язык обвил кончик пальца, она почувствовала тянущую влажную боль, нарастающую между ее ног.
