Я прямо воочию видел его перед собой. Как он качает бритой головой и закатывает глаза. Весь его облик говорил о презрении, что отнюдь не льстило моим аналитическим способностям.
— Боюсь, я не понимаю, что ты хотел сказать.
— Такие, как я, в Штатах, а тем более в Техасе не обходятся без полицейской крыши. Стало быть, в полиции ты определенно ничего не выудишь. Вдобавок слишком велик риск угодить в лапы какого-нибудь коррумпированного копа, который стукнет начальству, что какой-то ушлый швед шастает вокруг и задает идиотские вопросы.
Хоть я и считал, что Борис преувеличивает насчет количества полицейских, которых мог купить Люцифер, самое важное я уразумел.
— Если я правильно истолковал твои слова, ситуация такова. Мне не стоит самому искать Люцифера. И пытаться добыть информацию через полицию тоже не стоит. У тебя есть идея получше? Или мне просто бросить всю затею?
В телефоне что-то скрежетнуло.
— Люцифер? Он так себя называет? Забавно.
— Согласен. Но я вообще-то хотел обсудить с тобой не прозвище Люцифера, а как мне с ним связаться.
— Ты нынче плохо слушаешь, Мартин, — сказал Борис. — Я сказал, что такой, как я, не примет такого, как ты, без приглашения.
— А это значит?
— Это значит, вам надо поменяться ролями. Не ты должен искать Люцифера. Дай ему повод найти тебя. И молись, чтобы он выслушал то, что ты хочешь сказать, прежде чем он тебя пристрелит.
Предпоследний раз, когда мы с Люси занимались сексом в Техасе, шел дождь. Будь мы в Стокгольме, я бы не запомнил погоду, потому что там, как известно, дождь льет почти все время. Но в Хьюстоне всякий летний дождь — чудо. Легкие капли, словно этакая божья благодать, барабанили по окну нашего гостиничного номера, пока я со всей силой вел Люси к оргазму, когда она коротко и хрипло вскрикивает. Мне было лет пятнадцать, когда я понял, что девчонки, которые во время секса стонут постоянно или не в меру долго, просто насмотрелись порнофильмов. Мужчины в принципе не кричат никогда. А что оргазмы у девчонок намного сильнее и непременно сопровождаются двухминутным оперным спектаклем, так это вообще миф.
Потом мы, тяжело дыша, лежали в постели. Вообще-то я не очень люблю лежать вот так, рядом. Но с Люси — другое дело. Мне нравится чувствовать ее потную кожу.
— Замечательный секс, — сказала Люси.
— Не могу не согласиться, — отозвался я.
Она улыбнулась, взяла мою руку в свою. Осторожно притянула ее к себе и поцеловала.
Прямо перед сексом мы поссорились. Я не удержался и рассказал ей о разговоре с Борисом.
«Борис, — сказала Люси с необычной резкостью в голосе. — Уж его-то советы нам совершенно ни к чему».
«Тогда сама придумай что-нибудь получше! — воскликнул я. — Ведь, как известно, времени у нас в обрез, а мы так ни к чему и не пришли».
Терпеть не могу просто сидеть и ждать. Что зазвонит телефон и сообщит о новой катастрофе. Что придется спешно возвращаться в Швецию, на новый допрос. Что Дидрик выяснит, что я солгал о причине отъезда в США, и посоветует американским коллегам остерегаться меня либо выдворить меня из страны. Или — самое худшее — что, несмотря на все мои усилия, что-то случится с Беллой.
При мысли о Белле сердце сжалось от страха. Все что угодно, только не это. Как бы ни закончилась эта схватка, Белла должна остаться цела-невредима. Причем воспитывать ее и впредь буду я. Если Белла попадет в приемную семью, я вообще не знал, что буду делать.
Я стиснул руку Люси.
— Если со мной что-нибудь случится, — сказал я, — ты позаботишься о Белле?
Люси приподнялась на локте.
— Не говори так.
— Ты можешь просто ответить на вопрос?
Она провела пальцем по моему лбу.
— Если с тобой, Мартин Беннер, что-то случится, я позабочусь о Белле, — прошептала она.
В конце концов я настоял на своем. Попробуем сделать так, чтобы Люцифер сам пришел к нам, а не мы к нему, после чего уедем из Хьюстона. Обычно я люблю вздремнуть после секса. Но на сей раз вскочил с кровати и приготовился к самой настоящей войне. Трудно сказать, как именно мы сумеем привлечь внимание Люцифера, но я догадывался, что Борис снабдил меня бо́льшим количеством путеводных нитей, чем я изначально рассчитывал. А поскольку времени у нас в обрез, надо быть креативными. И шумными.
Я подал Люси ее комп.
— Сделаем вот что: просмотрим все большие статьи, какие только найдем, про то, как полиция накрыла Люциферову сеть. Составим список полицейских, которых цитировали СМИ. И свяжемся с ними.
— Ты серьезно? Слишком со многими придется связаться. Ведь расследование, похоже, велось одновременно на локальном и на федеральном уровне во всех более-менее крупных городах Техаса. А мы даже не знаем, живет ли Люцифер по-прежнему в Хьюстоне.
— С ФБР мы связываться не станем, — сказал я. — Займемся местной полицией. Главное, чтобы в джунглях забил тамтам. Если Борис прав, по меньшей мере один или двое из тех, с кем мы свяжемся, наверняка работают на Люцифера.
Люси была настроена скептически, но открыла комп и принялась планомерно, как я и предлагал, просматривать статьи.
