Робин говорил медленно, и его голос понизился. «Послушай. Хейлинг, кажется, точно знает, что я чувствую. Иногда я думаю, что то, чего я хочу в жизни, находится вне меня — ты, любовь, друзья. Иногда я думаю, что это внутри меня. И если это правда, то ты и любой другой человек всегда были бы снаружи. Работа, которую Хейлинг приготовила для меня, даст мне возможность выяснить, какая из двух версий является правдой».
«Но мы не можем ждать,» пробормотала она. «Мы должны пожениться до того, как майор Хейлинг пригласит тебя. И, Робин, я не хочу ждать. Мне все равно, как долго тебя не будет. Тогда я подожду. Яхочу, чтобы ты знал, что я здесь, чтобы ты мог вернуться, кто бы еще ни изменился, что бы ни случилось.
Он недолго помедлил, прежде чем ответить. Все это он, казалось, предвидел. Он сказал: «Ты заслуживаешь кого-то лучшего, чем я. Кого-то другого. Твои глаза сияют; твои волосы такие густые и красивые на солнце. Ты храбрая и добрая. Когда ты смотришь на меня, я словно нахожусь на солнце».
«Это потому, что я люблю тебя», — сказала она. Вокруг были люди. Чей-то носильщик осторожно обходил их и слушал, вытаращив глаза.
— Как мы можем получить согласие твоей матери?
Она глубоко вздохнула. — Скомпрометируй меня.
Он уставился на нее сверху вниз, и она густо покраснела. — Возьми меня покататься верхом завтра днем, скажи, что мы вернемся к чаю — они не могут отказать, и если они это сделают, я все равно поеду, — но пусть одна из лошадей потеряет подкову, или мы заблудимся и не вернемся до полуночи.
«Это может не сработать,» спокойно сказал он. — Они могут догадаться об истине и не обратить внимания.
«Только не моя мать! Она немедленно организует свадьбу. Это… это все, что вам нужно сделать… чтобы скомпрометировать меня, не так ли? Я имею в виду, если… это должно быть… что-то другое, я… Робин… Робин!»
— Это все, — сказал он и быстро поцеловал ее в губы.
Несколько человек из Ноушеры — друзья семьи Хилдрет — поклялись, что сделают дак-бунгало ярче, но когда Энн и Робин приехали туда из Пешавара, оно выглядело таким же унылым, как и в последний раз, когда она его видела. Стоя на веранде и наблюдая, как наемный экипаж с грохотом отъезжает в сторону Новшерского базара, она подумала: «Они заставили Селима Бека лежать здесь, на холоде, где стоят мои ноги». Бунгало пользовались только путешественники, и никто из них не задерживался надолго и ни у кого не было желания запечатлеть в нем свою личность. Но цветы должны были быть для путешественника Селима Бека, если бы не для путешественников Робин и Энн Сэвидж.
У нее будет два дня и три ночи здесь, с ним, которые она запомнит как медовый месяц, когда они расстались. Экипаж скрылся из виду, и они вместе повернулись и вошли в бунгало.
Робин сразу же снова вышла, чтобы найти сторожа. С минуту она смотрела, как носильщик-патан распаковывает ее платья, затем отослала его. Старик ничего не смыслил в женской одеждеи казался шокированным и смущенным тем, что ему приходилось иметь с ней дело. Она закончила работу сама, работая медленно и вдумчиво.
Это был долгий день, и она проделала долгий путь — от ожиданий к достижениям, от Пешавара до Ноушеры. В это утро своей свадьбы она увидела рассвет. Пока она лежала, таинственно дрожа, пальцы света коснулись восточного горизонта и распространились за южными и северными горами. Минуту назад ночь окутывала и небо, и горы одной и той же синей тьмой. Затем в небе появился свет, который скользил все дальше и дальше, бесконечно далеко, оставляя горы темно-синими, с зазубренными вершинами и одинокими. С ней сыграли злую шутку — возможно, поэтому она и вздрогнула, — что обычно рассвет она видела только утром на охоте. Весь день светило солнце. К полудню земля прогрелась так, что воздух зашевелился и подул легкий ветерок.
Она закрыла дверцы шкафа, сняла туфли, ослабила корсет и устало опустилась на кровать.
