По прибытии в намеченный район, невзирая на погодные условия, проводились учения, заканчивающиеся обычно боевыми стрельбами. Дважды наше подразделение участвовало в настоящих боевых операциях. Первый случай произошел без моего участия (уехал во «Владик» с отчетом, заодно супругу повидал), так что знаю только то, что имела место стычка с остатками белогвардейской банды, преследуемой пограничниками. В результате никто из наших бойцов не пострадал. Обстрелянные бандиты скрылись в прибрежных тростниковых зарослях у озера Ханка.
Неделю назад в бою с бандой Алексеева я принял непосредственное участие…
Весенняя распутица ограничивала наши передвижения по местности, поэтому на сегодня намечался короткий маршрут в район станции, где наши саперы будут отрабатывать закладку учебных мин (операция была согласована с железнодорожниками). Остальным курсантам предстояло пройти еще несколько километров до заброшенного хутора. В учебном плане у меня на сегодня значился штурм закрытых помещений. Первыми за ворота лагеря вышло боевое охранение – семь бойцов с командиром отделения. С самого начала наших походов я взял за непременное правило выпускать вперед разведку – каждый раз в новом составе. После каждого марша следовал вдумчивый анализ действий разведки. Так что на настоящий момент все курсанты имели представление о боевом охранении подразделения на марше.
День выдался теплым, солнечным и ветреным. «Весна. Скоро дороги подсохнут», – довольно заметил едущий рядом со мной Дима Знахарев и, радуясь такой мысли, наддав шенкелей своей кобыле, помчался в голову колонны. Весна, щепка на щепку лезет. А Митька вчера только вернулся из Владивостока, с супругой повидался. Вот и бесится от счастья – жеребец стоялый. Внезапно Митька, было придержавший шаг кобылки, снова наддал ей в бока. Крепкая лошадь, выпрастывая копыта из непролазной грязи, перешла на тяжелый галоп. Я сам невольно погрузил шпоры в бока своей коняги и через короткое время, обогнав колонну, увидел, что Митька о чем-то беседует с одним из наших разведчиков.
– В чем дело? – спросил я, осаживая свою лошадь в двух шагах от разведчика.
– Товарищ начальник школы, на станции что-то неладно. Я первым шел, как увидел, так сразу упал на обочину, наши за мной.
– Что ты увидел? – терпеливо спросил я.
– Двое в нашей военной форме волокли труп милиционера внутрь здания.
– Где командир отделения? – спросил Митя.
– Спрятались, наблюдают за станцией. Меня вас предупредить послали.
– Молодцы! – с чувством ответил я и тут же прокричал: – Колонна, стой!
– Думаешь, банда? – спросил Дмитрий.
– Думаю, не просто бандитское нападение. Это провокация. По расписанию, через полтора часа мимо станции должен пройти экспресс из Китая. Переведут железнодорожные стрелки – пойдет потеха. В экспрессе наверняка много китайских торговцев. Ограбят, пристрелят парочку, и вот пожалуйте бриться – международный конфликт. Поступим так…
Через час полсотни моих курсантов скрытно заняли позиции в ближайшем подлеске напротив станции. Я испытывал гордость за своих бойцов, не зря в течение почти трех месяцев мы их натаскивали в технике маскировки и скрытного передвижения. От нашей позиции до здания станции было рукой подать – не более ста пятидесяти метров. На перроне неспеша прогуливались четверо мужчин в форме командного состава Красной армии. На лавочке под навесом сидели еще четверо – все в гражданском, но явно вооруженные. На крыше не особо высокой водокачки расположился пулеметчик с «льюисом», хищный ствол которого я без труда обнаружил еще десять минут назад. Пулеметчик лежал, беспечно выставив напоказ дурную голову. Может, он и дурень в смысле маскировки, но в предстоящем деле может нас серьезно опечалить. С него и начнем отстрел. До водокачки метров двести. Попаду!
Я взглянул на часы, до прибытия экспресса оставалось менее двадцати минут, но никаких телодвижений со стороны противника пока не происходило. Ага, вот они чего ждали. Вдали показался неторопливо ползущий товарный поезд, и в этот момент я увидел двух женщин, вынырнувших из леса со стороны поселка. Местные пейзанки что-то волокли в корзинах, беспечно болтали, не замечая нависшей над ними опасности. Надо сказать, что бандиты действовали по-военному четко, лишь только сельчанки оказались на перроне, их взяли в «коробочку» и без разговоров затащили в здание станции. Ничем я в данный момент помочь им не мог.
Я ждал, когда группа моих бойцов, ушедшая в обход, займет позиции на краю леса, справа за станцией. С той стороны заросли кустарника доходили до здания станции. Думаю, появление моих ребят с фланга будет полной неожиданностью для банды. Главное, чтобы Дмитрий, возглавивший эту группу, раньше времени не высунулся. Пройдя станцию, товарняк взревел, быстро набирая ход, и скрылся за лесом. В тот же миг из здания вышел железнодорожник в сопровождении вооруженного бандита и скорым шагом направился к семафору. Через минуту сигнальное крыло взметнулось в запрещающем знаке и на всякий случай были переведены стрелки. Все, теперь экспресс застрянет намертво.
