— Ладно, будем решать по-другому в отношении каравана. Назад дороги для нас нет, да и для духов тоже. Пропустить их мы не можем. Наша задача заманить противника в ловушку и уничтожить. Весь секрет успеха заключается в том, чтобы наш план был тёмным и непроницаемым для противника. Мы обязаны запутать духов так, чтобы они не смогли понять наших намерений, вот тогда они и попадут в нашу ловушку, — рассуждал комбат, а затем, сделав небольшую паузу, тяжело вздохнул, махнул рукой и сказал старшему лейтенанту Годыне:
— Через час, Володя, жду тебя на встречу с хадовцами. Потом сделаем краткое подведение итогов, после чего проведём совещание по нашим действиям на сегодняшний день и вечер. Сапёры с командным прибором пусть остаются на твоём командном пункте.
Затем, взглянув на часы, он заторопился и через несколько минут с офицерами штаба уехал к месту расположения своего батальона в уездный центр Суруби.
Старший лейтенант Годына тотчас же отдал распоряжение лейтенанту Забелину, сержантам Нигаметьянову и Филимонову накормить личный состав, дать им отдохнуть и дожидаться его дальнейших указаний. Через полчаса он сам выехал в уездный центр.
В уездном отделении ХАД уже была подробная информация о караване, который вынужден был встать на очередную днёвку в трёх часах пути от места засады. Агенты моджахедов вели постоянное наблюдение за действиями 181-го отдельного разведывательного батальона, передавая информацию начальнику каравана. Вернуться и пойти по другому маршруту с большим количеством вьючных животных для них было нереально и требовало большой траты времени. В связи с этим они приняли решение выжидать, причём изобразив отход.
С утра состоялся телефонный разговор командира разведбата с командиром дивизии.
— Имейте в виду, товарищ майор, боевая задача должна быть выполнена! — прозвучал спокойный, но с явным металлическим оттенком голос генерала Уставщикова.
Командир дивизии, выслушав по телефону командира батальона, затем мнение находящихся у него в кабинете начальника штаба и начальника особого отдела, поднялся из-за стола, прошёлся по кабинету, сел рядом с ними. Внимательно посмотрев на рабочую карту, на которой был отработан план операции, он задумался, обдумывая дальнейший план действий, и только потом отметил:
— Я не думаю, что наш противник настолько глуп. Караван будет выжидать, пока не уйдут разведчики. На его подготовку были потрачены огромные усилия и средства, тем более там находится и диверсионно-террористическая группа. В связи с этим, следует провести некоторые отвлекающие действия с разведбатом. Вместе с местным отделением ХАД, проанализировав сложившуюся обстановку, начать игру с противником и постоянно развивать эту игру. Организовать работу надо так, чтобы душманам через как можно большее количество информационных источников ушла ложная информация, которая им показалась бы убедительной. Связь с Суруби держать постоянно и информировать меня о том, как идёт подготовка к боевой операции. Мы не можем там долго находиться в ожидании. Противник должен поверить, что мы сегодня под вечер оттуда уходим.
Время было ещё довольно раннее. День в субтропиках суру-бийской долины вновь выдался жарким. Личный состав разведбата находился в ожидании дальнейших указаний на плато перед Суруби, недалеко от метеостанции, где размещался штаб второго батальона 180-го мотострелкового полка. Все выглядели после ночной засады уставшими и озабоченными. Отдав распоряжение на отдых личного состава, майор Аушев стал обдумывать подробный план действий на предстоящие сутки.
Комбат понимал всю ответственность, которая ложится на его плечи. Невыносимо хотелось спать, но после разговора с командиром дивизии сон как рукой сняло. Пока личный состав принимал пищу и отдыхал, майор Аушев и командир четвёртой мотострелковой роты старший лейтенант Годына вновь встретились с хадовцами, их советскими советниками и представителем военной контрразведки дивизии. Там обсудили план дальнейших действий, держа постоянную связь со штабом дивизии. После этого командир разведбата собрал офицеров батальона, задействованных для операции. Посмотрев на них воспалёнными от недосыпания прищуренными глазами, он приступил к краткому подведению итогов и поставил перед ними очередные задачи:
— Итак, товарищи офицеры! Противнику благодаря разведке удалось засечь действия батальона и разгадать наш замысел. Значит, мы сами дали им такую возможность. Нетрудно догадаться, что караван остановился недалеко и душманы выжидают, наблюдая через свою агентуру за каждым нашим шагом, более того, они даже повернули назад, остановившись в удобном для них месте. Сколько это продлится, мы не можем сказать, поэтому необходимо просто запутать противника. Первый наш вечер и ночь в засаде будем считать учебно-тренировочными.
— А как быть с личным составом? Занятия и инструктажи с ними будем проводить? — спросил командир одной из разведрот.
Комбат суровым взглядом посмотрел на всех и спокойным тоном продолжил:
