— Даже у Виссы глаза не такого яркого цвета, — вдруг вздохнула Анита. Когда Лира сообщила ей, что Шон знает о том, кто она на самом деле, болтливая принцесса решила ничего не скрывать от нового знакомого. Тем более что, пока Лира бегала по лесу в поисках трав для пополнения своего, потраченного на тролля запаса, Анита проводила много времени у постели раненого, выполняя его капризы и просто следя за его состоянием, чтобы потом докладывать обо всём Лире.
При последних словах принцессы Шон так горестно вздохнул, что Лира не удержалась от смешка. Парня явно достали разговоры о прекрасном Виссаэле.
— Так в чём же дело? Висса далеко, я рядом. И глаза у меня красивее. Может, ну его этого эльфа? Ты будешь моим лучшим лекарством, красотка! — вкрадчивым голосом произнёс Шон.
— Да как ты смеешь! Я принцесса, а ты гадкий тролль! — гневно возопила Анита, вскакивая на ноги.
— Тише! — шикнула на неё Лира. — Нашим хозяевам не стоит знать о твоём статусе, а то такую цену заломят, мало не покажется. А деньги в моём кошельке имеют способность заканчиваться.
— Я всё тебе верну!
Ба! Какое единодушие. Лира усмехнулась, видя, как взъерошились, одновременно выкрикнув последнюю фразу, Шон и Анита. Ей не было жалко, потраченных на них денег, она больше переживала по поводу промедления в пути, возникавшего после знакомства с каждым из них.
На какое-то время в горнице воцарилось молчание.
— Почему вы едете в противоположную сторону от эльфийских владений? — поинтересовался Шон, после того, как опрокинул в себя целую кружку воды.
— Всё по той же причине. Кто платит, тот и выбирает дорогу. А ты куда направлялся? — Лира внимательно посмотрела на парня.
— Уже не важно! — отмахнулся Шон и добавил. — Дальше я еду с вами.
— Вот ещё! — выпалила принцесса. Она всё еще стояла на ногах, так как, кроме широкой лавки, одновременно служащей кроватью, на которой сидел Шон, разместиться было не на чем.
— Зачем это нам? — поддержала её Лира.
— Ну, во-первых, должен же я отплатить тебе за помощь, — туманно начал Шон. — Если мы сейчас расстанемся, где я тебя потом найду, да и захочу ли? А так у тебя будет гарантия того, что я всё-таки с тобой расплачусь.
— Мда, сомнительная какая-то гарантия, — задумчиво произнесла Лира.
— Вот именно! — поддакнула Анита.
Шон покраснел от негодования.
— Да как вы можете сомневаться в моих словах?!
Ещё чуть-чуть и зарычит. «Кто же ты на самом деле, коли тебя, так задевает наше нелестное мнение?» — подумала Лира, разглядывая Шона.
— Тогда скажи правду, зачем мы тебе понадобились? — спокойно спросила целительница.
Шон быстро угомонился, помолчал и, наконец, признался:
— Ну, вообще-то мне тоже надо к эльфам.
— Замечательно, — воскликнула Лира. — Бери Аниту и вперёд.
— Я с ним?! — теперь шипела и плевалась принцесса.
Действительно, вдвоём эта парочка попадёт в неприятности ещё быстрее, чем по одиночке.
— Так и скажи, что тебе скучно путешествовать одному, — как вариант предложила Лира, а про себя добавила: «Или тебе стыдно попросить у меня денег, и ты решил предложить нам услуги телохранителя за прокорм. А ещё, возможно, ты понял, что не способен путешествовать в одиночку, так как никогда раньше этого не делал. И уж не отпрыск ли ты самого Курта Великолепного, короля троллей, одна из двух жён которого была человеческой женщиной? Хотя это было бы уже слишком. Два высочества на одну меня. Не многовато ли?»
— Хорошо, скажу, — согласился Шон. — Мне нужна компания. Должен же кто-то обстирывать меня в дороге и готовить мне еду.
— Ну, и наглость! — фыркнула Анита.
— Вам тоже не помешает сильное мужское плечо, — поняв, что необходимо поменять тактику уговоров, зашёл с другой стороны тролль.
— До сих пор мы как-то без него обходились, — гордо задрала кверху носик принцесса.
— Ага, при помощи поцелуев, — поддакнула Лира.
Анита густо покраснела и осуждающе посмотрела на целительницу, Шон навострил уши.
— Как это? — полюбопытничал он.
— Берём? — подмигнула принцессе Лира. — Ну, чтобы в случае чего не пришлось опять…
— Ладно, ладно, — замахала на неё руками Анита. — Может, твоё плечо и сгодится.
— Ну, значит, едем к эльфам, — обращаясь к Лире, подытожил Шон.
— Какой шустрый, — покачала головой девушка. — Сначала мы решаем мои дела. А про эльфов я ещё подумаю.
«По крайней мере, с ними весело», — оправдывала про себя Лира свою уступчивость.
Пришлось Лире ещё раз основательно раскошелиться, так как одежду, в которой девушки нашли Шона, можно было описать одним словом — лохмотья, пусть даже и из дорогой ткани. В полотняной рубахе с вышивкой по краю ворота и полосатых штанах (это была единственная одежда, подошедшая троллю по размеру) Шон выглядел, по меньшей мере, забавно. Довершали картину лапти, сплетённые, кстати, на заказ. За срочность местному умельцу перепало несколько лишних медек. Анита и Лира пару долек молчали, разглядывая парня и стараясь сдержать рвущийся наружу весёлый смех.
