– Меня Митрофан Егорович Кондаков, а вот его, – кивнул он в сторону плечистого соседа, – Петр Евстафьевич Голованов.
– Слушаю вас, Митрофан Егорович, что вы хотели нам сообщить?
– Мы с женой в гостях были, а когда вернулись, смотрим, курятник распахнут! Я заглянул в него, а там всего-то с пяток кур на жердочках сидят. А на земле перья валяются. Украли кур! Головы им повыкручивали, а тушки в мешок побросали да и с собой унесли…
Виталий Викторович попытался скрыть разочарование: «Нужно будет дежурному поставить на вид, чтобы в следующий раз не отвлекал попусту. Не хватало еще, чтобы отдел по борьбе с бандитизмом занимался кражей домашней птицы».
Слепив подобающее сочувствие, майор Щелкунов развел руками и устало проговорил:
– Я вам, конечно же, по поводу кражи кур сопереживаю, но мы занимаемся куда более серьезными делами, чем воровство кур. – Взявшись за трубку, добавил: – Я попрошу коллег, занимающихся кражами, чтобы они вас выслушали…
– Я не договорил, – протянул обиженно Кондаков. – Стал бы я из-за кур в милицию приходить. Тут дело посерьезнее… А тут вот мой сосед подошел и спрашивает у меня: «Ты какой краской своих кур помечаешь?» Я ему и отвечаю: «Коричневой краской на спине». А он меня тут ошарашил! «Я, – говорит, – мешок нашел, а в нем твои куры с отвернутыми головами!» Ну он показал мне их… А в мешке действительно мои куры лежат. – Толкнув приятеля в бок, сказал: – Давай ты рассказывай, откуда их взял-то…
– Я, товарищ милиционер, честно хочу сказать, что бес попутал! Сроду со мной такого не бывало, чтобы чужую копейку взять, а тут просто какое-то затмение на меня накатило! Я в тот день от двоюродного брата возвращался, сын у него родился. Как и подобает, посидели малость, выпили-закусили, а потом я домой потопал. Благо, что недалеко. Пройти через две улицы, а там уже мой дом. Меня, конечно, малость развезло… А тут иду и смотрю, мешок лежит посреди дороги. Заглянул я в него, а там куры лежат! Потрогал я их, так они еще теплые были… Чего же добру-то пропадать? Ну я их и забрал с собой… А потом на трезвую голову посмотрел на кур как следует и понял, что как будто бы этих кур я где-то видел. Спина у них коричневой краской обмазана. Ну это, значит, для того, чтобы с другими курами не спутать. Они ведь по всей слободе любят шастать. А так все понятно, чья и откуда… И тут припомнил, что у моего свояка такие куры, – кивнул он в сторону Кондакова. Немного помолчав, добавил: – По пьяни все это! Да разве ж я стал бы их забирать?
– А вы больше никого там не видели? – внимательно посмотрел на хмурое лицо свидетеля Виталий Викторович.
– Видел, – выдавил из себя Голованов. Подняв глаза, он выдержал нацеленный на него взгляд, а потом продолжил немного потише: – От этого мешка шагов за пятнадцать два человека лежали. Поначалу-то я даже и сам не понял, кто это. Решил, что, может, выпимши кто развалился… Думал, растрясу я их сейчас, поставлю на ноги, а там пусть себе дальше топают. А только когда я подошел, то понял, что это милиционеры лежат… У одного нога как-то нескладно разворочена, а другой на своей руке лежал и голова в сторону повернута. Понял, что их застрелили… Кровь на асфальте увидел. И тут я вспомнил, что когда я к этому месту подходил, то услышал два пистолетных выстрела. Внимание на такие вещи не особенно-то и обращаешь… Здесь, в слободе, едва ли не каждый день палят. В каждом доме фронтовики, и у многих стволы на руках. Ну я и ушел от убитых милиционеров от греха подальше… А потом у меня нутро свербить стало, покоя не дает. Пошел к свояку и все ему как есть рассказал, а уж он посоветовал к вам прийти и рассказать, что увидел. Может, мои показания позволят этих сволочей отыскать. Молодые совсем… Пацаны! Вот вместе мы и пришли. Одному как-то неловко мне было.
Невыносимо захотелось затянуться крепким табачком, даже в висках запульсировало. Переборов желание, Щелкунов сцепил руки в замок и спросил:
– А что вам мешало рассказать нам об этом сразу? Вы же ведь не преступник!
Помешкав, Голованов выставил ладонь, на которой было наколото три перстня. Разбиравшийся в наколках Щелкунов прочитал их мгновенно: на указательном пальце трефовая масть, значит, когда-то принадлежал к «пацанам», к одной из самых привилегированных мастей заключенных; на среднем пальце крест с черепом – судим за разбой; на безымянном – перстень, закрашенный черным, – «отсидел от звонка до звонка».
– Вижу, что поняли… Не хотел возвращаться обратно. А вдруг скажут, что я в этом деле замешан.
– Понятно… Вы сказали, что слышали пистолетные выстрелы. А случайно, никого после выстрелов не заметили?
– Видел, – признался Голованов. – Двое их было. Они прямо на меня бежали.
– Можете сказать, как они были одеты?
– Я их особенно не разглядывал… Но мне показалось, что один был в легком кожаном плаще. А вот другой в телогрейке на голое тело почему-то был.
– Вы нам очень помогли, – расписавшись на пропуске, Щелкунов добавил: – Можете быть свободны.
