— Блин, я думал, ты знаешь, ведь у вас с Салли были такие свободные и открытые отношения. Клянусь, я правда думал, что она сама тебе рассказала. Вот черт! Она совсем извелась из-за этого, и ее нужно было утешить, но, клянусь, я ее только обнял и все. Ей нужно было тебе сказать. Это было сто лет назад… Не то чтобы он ей нравился. Просто он использовал один из этих своих взглядов, и это было неизбежно. Гренвилль — Эррол Флинн в астрале. Это было жутко, потому что, когда она почувствовала, как его взгляд словно плавит все у нее внутри, она услышала, как сама умоляет его об этом — против своей воли, разумеется.
Раньше я не верил, что Гренвилль на самом деле обладает такой властью. Ошеломленный, я слушал мистера Козмика довольно рассеянно. А он тем временем уже говорил — в своей обычной манере, перескакивая с одного на другое, — о некоем древнем трактате под названием «Как женщина, будучи такой большой, может проникать в такой маленький зрачок» и прочитал мне целую лекцию о гипнотических взглядах и потоках праны, а также о том, как Салли сильно переживает. По словам мистера Козмика, Салли знала, как будет презирать себя после того, что переспала с Гренвиллем, но она чувствовала, что именно этого ей и хочется — презирать себя и быть униженной.
Почему, собственно, меня должно беспокоить, что сделала Салли? Это все в прошлом. Я спокойно мог представлять себе, как Салли отдается Гренвиллю. Это вам не бритвенные лезвия. Но теперь, когда я об этом знаю, мне многое стало понятно. Вот почему она перестала ходить в Ложу и не поцеловала руку Магистра. Она не хотела, чтобы на нее так смотрели. Этим объясняется и взгляд, полный крайнего омерзения, которым она посмотрела на Гренвилля, когда тот выводил ее с лекции Магистра. Конечно, теперь это ничего не значит, но я даже понятия не имел, что она так мучилась. Мистер Козмик сказал, что теперь Салли чувствует себя оскверненной, запятнанной, чуть ли не падшей. Она думает, что из-за своего падения, из-за своей плохой кармы, в следующей инкарнации она будет собакой или ящерицей.
А что это за штука такая, Morso Doloroso? Судя по словам мистера Козмика, когда Гренвилль впервые встретился с Магистром, Магистр взглядом принудил Гренвилля лечь с ним. Значит, это срабатывает и между мужчинами, и я упросил мистера Козмика продемонстрировать это на мне. Мистер Козмик выпучил глаза, как безумный, и уставился на мой живот, но все без толку, и через несколько минут мы заржали и бросили это дело. Мистер Козмик признался, что он пока еще недостаточно владеет своими праническими потоками.
Потом он помрачнел.
— Слушай, дружище, ты нужен Салли. Она же твоя подружка. Ты не можешь просто так ее бросить.
Я думал про то, что если Салли не много значила для меня до нашего разрыва, то теперь значит и того меньше. С другой стороны, Ложа более чем убедительно продемонстрировала свою силу. Гренвилль не очень умен и недалеко продвинулся на Пути, и раньше я думал, что он заблуждается насчет своих оккультных способностей. Но если даже Гренвилль способен на такие оккультные фокусы и девчонки сами прыгают к нему в постель, то какой же властью наделен такой человек, как Магистр? Что же касается Салли, то, конечно, она вольна спать с кем угодно, но она должна была мне сказать. Она всегда обвиняла меня, что я недостаточно откровенен с ней… Еще я подумал о сексе с полуразложившимся телом Тбуби, девы-смерти, но мистеру Козмику сказал лишь:
— Сегодняшний ритуал — начало великих свершений. Теперь, когда я вступил на Путь, я никогда с него не сойду.
Мистера Козмика это не очень убедило.
— Слушай, дело принимает серьезный оборот. Вся эта затея с Ложей добром не кончится. Я думал над сегодняшним обрядом Освящения, и, по-моему, это хреново… Лично я думаю сделать ноги. Дело в том, что эти люди могут быть опасны. Салли права. Тот вечер, когда она ворвалась на лекцию Магистра, заставил меня задуматься, поэтому я и пошел к ней, и теперь мне кажется, что мы вели себя как полные идиоты. Может, нам следует бросить Ложу, пока не поздно, связаться с прессой и рассказать, что тут творится. После сегодняшнего путей к отступлению у нас уже не будет. Черт возьми, может, уже слишком поздно! А может, у меня паранойя. Что ты думаешь, старик?
— Это была не Салли.
— Как так?
— Существо, которое ворвалось на лекцию Магистра, было не Салли. Оно только выглядело как она. Скорей всего, это было воплощение
