— Я готов, — тут же вскочил на ноги капитан. — Помчались.
Сомневаться было уже некогда. Даже думать некогда. Запихав слегка сопротивлявшегося Байда в авто Марка, Лу помчалась к тому самому люку, нарушая все правила и с существенным превышением скорости. Браслет на ее руке начал опасно мигать ещё в здании, но ничего, выскочили, никто за ними не гнался. Пока.
Она упорно игнорировала гаджет, сверяясь лишь с навигатором. Наконец браслет крякнул, зашипел и разразился голосом Марка:
— Луиза, ты рехнулась? Немедленно остановись!
— Иди к черту, — лаконично ответила Лу, сорвала браслет и выкинула его в окно. Надо же, она и не предполагала, что гаджет может вот так, самостоятельно ответить на вызов. Зря, кстати, не предполагала, этого следует ожидать.
— Там ведь будет охрана? Ну, у Двери? — сдавленно спросил серо-зелёный Байд. Его явно укачало.
— Должна быть, — кивнула девушка.
— У тебя есть оружие?
— Есть.
— Хорошо.
Где-то завыли сирены. Их ищут. Но Лу точно знала, чувствовала всей кожей: не догонят. Поздно. А вот и нужная улица, тот самый люк. Все она правильно запомнила. Но… вот незадача! Поднять тяжелый металлокерамический круг у неё просто не хватит сил! Рычаг бы… Заглянула в багажный отсек авто, в радостным воплем извлекла оттуда лом. У Марка все под контролем? Готов ко всему? Неудивительно, у этого зануды в машине, поди, даже спасательный жилет есть и парашют. На всякий случай!
— А ну, кисонька, отойди! — Байд решительно забрал у Лу ее инструмент и очень быстро, в два счета приподнял крышку люка и отбросил ее в сторону. — Вот так!
Мужская сила — это хорошо.
— Я первая, — сказала Лу, доставая инъекционный пистолет. — Не отставай, иначе уйду одна.
— Да уж не отстану.
Стремительный спуск, практически полёт вниз — с ободранными ладонями и ушибленным коленом. Выстрел — Лу даже не стала разглядывать, кто перед ней. Тело сработало быстрее мозга. Тень только мелькнула, а она уже вскинула руку и нажала на спусковой крючок. И не зря: это был один из охранников. Один, а полагалось по протоколу два.
— Убила? — обрадовался капитан.
— Тихо ты! — шикнула девушка. — Я не убийца. Усыпила. Где же второй?
Шорох справа — и она снова стреляет, не успев осознать, что делает. Не зря инструктор так хвалил ее реакцию!
По рукам бежит колючий холодок. Лу уже знает — рядом прореха. Надо спешить. Ее словно что-то тянет туда, в закуток, к искажённой реальности, но выставленная вперёд рука упирается в невидимый упругий барьер. Черт! Закрыли «завесой»! Где же блок управления? Да вон он, на стене прилеплен. Не ожидая даже успеха, почти в отчаянии, она снова достаёт карточку Марка. Наверняка ее давно заблокировали, а скорее даже — нет доступа. Ну не может им бесконечно везти!
Но снова случается чудо: жужжание, щелчок — и «завеса» сворачивается.
— Вон там? — Байд тыкает пальцем в пустую стену. Он-то не может видеть искажения пространства. И даже чувствовать не может. Но капитан не дурак. Если барьером был закрыт пустой кусок стены, значит, Дверь именно тут.
— Да, — кивает Лу. Ее трясёт, все волоски на теле встали дыбом. Страшно.
— Я первый, — и Байд смело шагает в стену.
— Стоять, ни с места! Луиза Эльтон, остановитесь! — гулко прокатывается по коридору.
Ага, сейчас. И сесть в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. Смешно.
И Лу шагает следом за капитаном.
Нога не находит опоры, она проваливается в пустоту.
***
Лететь было недолго и падать не так уж и больно. Под ней была мягкая трава и, кажется, песчаная почва. Лу поднялась и поглядела вокруг.
Первое, что ее поразило почти до слез — невероятной синевы небо. Никогда она не видела подобного. В городе небо чаще серое, нередко идёт дождь. Да ещё автострады, дома, бесконечные транспортные потоки. Чтобы увидеть открытое небо, нужно выезжать в пустыню или забираться на крышу высоток, а Лу на такие подвиги была не способна.
А потом она увидела… Боже, этого просто не может быть! Это противоречит всем законам физики!
— Что это, облако такое? — хрипло спросила она у Байда, что с блаженной улыбкой ощупывал землю под собой.
— А? Ты дура или слепая? Это остров!
— В небе?
— Да. Это наш мир: Эгландия, мир летающих островов.
— Невозможно. Это просто невозможно! Я в психушке, да? Это бред? — Лу вскочила на ноги, озираясь. — Так не бывает, так не должно быть!
Тяжелая оплеуха погасила ее истерику. Лу упала, схватившись за щеку. Ее никогда не били, это было немыслимо в ее мире. Запрещено законом. Бабушка ни разу не подняла на неё руку, а потом и вовсе невозможно было представить, чтобы кто-то мог ударить человека. Девушку. Мужчины, бывало, дрались. Но чтобы ударить того, кто не ждёт, того, кто заведомо слабее…
А Байда ничего не смущало. Более того, он присел рядом с упавшей девушкой и снял у неё пистолет с бедра. А потом ещё попытался расстегнуть ремень брюк.
Пришлось Лу выныривать из глубин охреневания и саможаления.
— Руки убери! — зашипела она, дёрнувшись и отползая прочь.
— Какие мы нежные! — хмыкнул капитан. — Пряжка железная? Отдай ремень.
— Ничего не отдам.
