Он улыбнулся, забирая с постели поднос.
— Ты не против, если я буду спать с тобой рядом? Пока у меня нет для тебя отдельной каюты, не к матросам же тебя отправлять? Да и сам я к матросам не хочу.
— Мне все равно, — сонно пробурчала Лу. — Ты капитан, ты и командуй.
— Отлично, спи. Я пойду на мостик, мы отчаливаем.
Отправления Лу уже не почувствовала, провалившись в сон. Она толком не спала в этом мире ни разу. Лори храпела, днем на камбузе постоянно кто-то был. Грохотали кастрюли, пахло едой. А спать, пока Лори не было, девушка и вовсе не рисковала, ведь в их каморке даже дверей не было, кто угодно мог туда зайти. И это не говоря уже про отсутствие подушки, жесткий вонючий тюфяк и старое тонкое одеяло. Нет, она спала… человек ведь не может постоянно бодрствовать. Но сон всегда был беспокойный, тревожный, и по утрам Лу долго приходила в себя. Молодой и здоровый организм пока справлялся, но иногда девушка ощущала себя совершенно обессиленной. Сейчас, чувствуя себя в безопасности, после горячего грога и в настоящей постели, она просто выпала из реальности.
Молодой капитан дважды приходил и встревоженно вглядывался в ее лицо. Один раз попытался разбудить, не смог. Даже позвал лекаря (у него и такая диковинка на корабле была!), но тот велел оставить девочку в покое, она просто истощена. Эль кивнул, потом лег спать рядом. Проснулся — а Лу все еще спала. И только к вечеру следующего дня открыла глаза, потянулась, ощутила ужасный голод и еще кое-какие телесные потребности. Вскочила, натянула оставленные для нее на кровати штаны (застегнуть не смогла — узки) и босиком выбежала на палубу.
Надеясь, что все корабли устроены одинаково, она помчалась сразу на нос, ловко увернувшись от попавшихся навстречу матросов. Снова была приятно удивлена и деревянным “троном”, закрытым со всех сторон от ветра, и плетеной бутылью с пробкой (внутри вода), и даже ветхими тряпочками, пришпиленными гвоздем к стене. Комфорт и чистота, мать его, сортир класса люкс!
— Лу, ты там живая? — окликнул ее капитан. — Все в порядке? Матросы сказали, что ты бежала с выпученными глазами и материлась еще.
— У меня все прекрасно, — умиротворенно ответила девушка. — Все просто замечательно!
Как же здорово, когда капитан корабля — сибарит!
Никаких комментариев или косых взглядов в сторону девушки не было. Команда корабля оказалась довольно юной, здесь не было стариков и даже возрастных людей. Одни мальчишки, улыбчивые, загорелые и, как ни странно, чистые. Одежда у всех была хоть и не новая, но опрятная и без дыр.
А потом Лу увидела человека, стоящего на капитанском мостике, и с визгом помчалась к нему. Тот успел лишь руки раскинуть, подхватывая девушку.
— Джанно!
— Он самый, Принцесса.
— Ты здесь как?
— Вот так. Мы с Элем — старые знакомые. Он давно зазывал меня к себе аж помощником капитана, а я все отказывался. Не хотел бросать “Буревестник”, да и Байд когда-то меня подобрал и много хорошего для меня сделал. Но сама понимаешь, после того, как я тебя защищал, мне там жизни не будет.
— Я так рада тебя видеть! — Лу счастливо засмеялась и обняла здоровяка за могучую шею еще раз.
— Так вы вместе? — деликатно спросил подошедший капитан.
— Мы друзья, — пискнула девушка, отпрыгивая от Громилы и пряча руки за спину, как нашкодивший ребенок. — А дружба в этом мире многого стоит.
— Это верно. Может быть, вам нужно выделить угол? Ну, как для пары?
— Не нужно, — усмехнулся Джанно. — Мы — как ворон и колибри: похожи, но разного вида. Оставь лучше девочку в своей каюте пока. Так всем будет спокойнее. Твои ребята все молодцы, но лучше пусть думают, что она твоя фаворитка. Не будут придумывать лишнего.
— Да, они молоды и горячи, — вздохнул синеглазый. — Слишком быстро только вырастают. Сначала юнга, потом опытный матрос, а потом, глядишь — уже ферму купил и женился. Или свой корабль строит.
— Ты им плати поменьше просто, — белозубо ухмыльнулся Джанно.
— Не могу, они и бесплатно готовы со мной летать.
Мужчины переглянулись, мысленно продолжая беседу. Лу блаженно вздохнула и потерла одной босой ногой об другую.
— Тебе нужна обувь?
— Мне нужен обед, — призналась она. — Есть ужасно хочется.
— Джанно, твой штурвал. Я отведу Лу в камбуз.
И тут Лу заметила, что вместо привычного деревянного круглого штурвала большие руки Джанно лежат на серебристом руле типичного воздушного катера. Как у нее в такси.
— Вау! — выдохнула она. — А управление тут тоже — электроника?
— Я не настолько хороший инженер, к сожалению. Немного усовершенствовал штурвал — это все, на что меня хватило. Тебе знакома такая штука? — Эль небрежно кивнул на руль.
— Конечно. Я такси водила несколько лет.
— Потом разрешу тебе попробовать. С “Креветкой” легко управится даже ребенок, она очень послушная. А пока пойдем, я познакомлю тебя с коком.
Лу немного капитана стеснялась. Он ей нравился, он был своим, привычным, не таким, как местные, и это их словно бы сближало, но все же Эль оставался незнакомцем. Она не знала о нем ничего. Впрочем, и он тоже.
