— При чем тут Докпуллер? — раздраженно ответил Петер. — Докпуллер рекомендует предприимчивость, а не преступление!
— Наивный младенец! — искренне изумился Джек. — Неужели ты не понимаешь, что это одно и то же?
— То есть?
— Когда человека ловят и тащат в суд, это — преступление. Я не собираюсь под суд — значит, это предприимчивость.
— Разве хоть один преступник собирается под суд?
— Конечно, известный риск есть, — согласился Джек. — Но без риска нет дела. Докпуллер рекомендует риск.
Джек развернул перед Петером свое понимание теории Докпуллера: перестать курить или даже бросить невесту (в минуту откровенности Петер рассказал о своем «подвиге») — вовсе еще не значит отказаться от всего.
Прежде всего, нужно отказаться от тех предрассудков, которые связывают трусливых людей. Одно можно, другое нельзя, одно добродетельно, другое преступно… Все эти глупые предрассудки созданы для людей, у которых способностей хватает лишь на то, чтобы быть честными, не больше.
— Честный никогда не будет богатым, а богатый всегда честен, — этот афоризм Джека Пеккоуртера навсегда запечатлелся в мозгу Петера.
— Ничего этого в книге о Докпуллере нет, — робко возразил Петер.
— Умей читать не то, что автор пишет, а то, что он думает. Это не одно и то же. Разве ты не знаешь, что не все вещи называются своими именами? Не все же удобно сказать прямо. Впрочем, есть люди, которые не боятся и этого. Слышал ли ты о Ницше?
Нет, Петер не слышал.
Джек объяснил ему, что настоящие люди выше смешных и глупых правил о зле и добре. Потому-то они и становятся Докпуллерами. Докпуллер — это сверхчеловек!
— Если обнаружат, что я взял из кассы деньги, — тюрьма? — спросил Петер. Он уже колебался.
— Конечно! — подтвердил Джек.
— Так как же?
— Надо рисковать! Я тоже рискую: если операция с шинелями раскроется, мне попадет больше твоего. Без риска нет ничего. Даже ничего не делая, ты все же рискуешь.
— Чем же?
— Остаться тем, что ты есть.
Ничего более страшного Джек сказать не мог.
Больше всего на свете Петер боялся остаться там, что он есть.
Он попросил день на размышление. Всю ночь он не спал, мучился, колебался. Не проблемы морали, совести и чести мучили его — от них он отделался быстрее, чем от любви к Эмме и матери. Его пугала только тюрьма. Но взор его снова упал на бахрому брюк — как, всю жизнь таскать это украшение? Разве эта бахрома — не кандалы? Он решился.
Операция прошла блестяще. Он только вынул деньги и передал их Джеку, а тот организовал все остальное. Через четыре дня (срок, как убедился Петер, вполне достаточный, чтобы несколько раз умереть от страха) Джек принес деньги. Их стало вдвое больше. Петер вернул «долг» в кассу, а его сбережения более чем удесятерились. Джек был прав: несколько дней сделали в десять раз больше, чем несколько лет! Это были действительно докпуллеровские темпы!
Итак, он мог наконец начинать дело. Естественно, что за советом он обратился к Джеку. Но тот поднял его на смех: начинать дело с такими деньгами?
— Неужели еще мало? — упавшим голосом спросил Петер.
— Смотря для чего, — спокойно ответил Джек, — Ты можешь открыть киоск прохладительных напитков и всю жизнь ими торговать. Кстати, и сам будешь пить, чтобы вознаградить себя за воздержание в прошлом, а заодно и остудить жар, с которым ты некогда стремился стать Докпуллером.
У Джека была удивительно неприятная манера разговаривать: то, что он говорил, не всегда казалось Петеру остроумным, но всегда было очень зло и обидно. Однако приходилось терпеть: Джек доказал свои способности на деле.
— Докпуллер тоже начинал с маленьких предприятий…
— Когда Докпуллер начинал, кругом было пустое место. А теперь повсюду большие и малые Докпуллеры — иди, тягайся с ними!
— Что же делать?
— Только солидное предприятие может приносить крупные доходы. А начинать солидное предприятие в наше время можно лишь с солидными деньгами. Мы, мелочь, должны действовать иначе. Рисковать! Да, рисковать: либо пропал, либо выиграл!
На этот раз Джек предложил участие в биржевых махинациях. Акции то падали, то поднимались — это была прекрасная ситуация для маневрирования.
Несомненно, Джек был посвящен в биржевые тайны. Петер только удивлялся: откуда он все знал?
Джек играл на повышение и предложил Петеру вложить в акции все его сбережения. Он растолковал Петеру все выгоды биржевой игры. Вся штука в том, что за акции вовсе не надо платить целиком. Достаточно внести в обеспечение их лишь двадцать процентов. А когда акции поднимутся, остается только забрать себе разницу. Да разве можно придумать более верный и быстрый способ разбогатеть?
Петер все-таки струсил и для верности вложил только половину своих сбережений. Как он себя ругал, как смеялся над ним Джек, когда акции принесли большой барыш!
