Двое так не похожих между собой братьев замыкали шествие. Эльф кивком велел ученику идти вперёд, подождал, пока тот отойдёт достаточно далеко, и вопросительно посмотрел на молчаливого целителя.
— Мне не показалось, она?..
— Не показалось, — усмехнулся в ответ целитель. — И всё вот это вот, мне придётся её мужу рассказывать. А потом что, приковать его цепями к стене?
— Не поможет, — усмехнулся в ответ эльф, — уйдёт с половиной замка.
— Я заметил… И не сказать не могу, без его помощи она или не выживет, или с ума сойдёт. А он за ней следом.
Эран в ответ невесело усмехнулся.
— Парень тот ещё самоубийца, тут ты прав… Ладно, придумаем что-нибудь.
— А куда мы денемся… — отозвался целитель. — Но в истории ты влипать, конечно, мастер. Мало того, что лучника нашёл, так ещё и с «багажом»…
— Допустим, это не я его, это он меня нашёл, — усмехнулся маг. — Не отбиваться же было с воплями «уйди от меня»… Да и толк из парнишки явно будет. Мне он нравится…
— Я заметил.
На этом разговор пришлось закончить: отряд добрался до рукотворного выхода из подземелья. Погоня, которую, судя по настороженным взглядам, ожидали все, кроме бесчувственного Наилира и равнодушного ко всему, кроме здоровья своего подопечного, Лерона, так и не появилась. Судя по тому, как нервно мигал сигнальный артефакт на шее у одного из боевых магов, сейчас ей было не до этого. Кому-то на том конце коридора, озлобленному, должно быть, вторжением тайную темницу, хватило ума попытаться прорвать магическую сеть, усиленную сторожевыми артефактами.
Гайр, не отрываясь от транспортировки жены, отдавал какие-то короткие команды в светящийся амулет связи. И можно было не сомневаться: совсем скоро Третья Башня будет готова встретить не только нападение воинов соседней Башни, но и сдержать вторжение тварей Проклятого Леса.
В лазарете Лерон, не дожидаясь вопросов, выгнал из покоев встревоженных младших целителей. Гайр со вторым носильщиком тем временем уже осторожно перекладывали дочь Третьего Стража на постель.
— Спасибо, — коротко кивнул мастер Защиты воину, и тот, широко улыбнувшись, коротко поклонился, прежде чем деликатно исчезнуть в коридоре.
Выставить из лазарета самого Гайра можно было, судя по его лицу, только убив.
Целитель терять времени тоже не стал. Присев на кровать, он снял свой своеобразный кокон, а потом обернулся на стоящего позади мужчину.
— Вы хотели что-то спросить?
Тот с трудом отвёл глаза от неподвижного тела жены. Молча покачал головой, не в силах совладать со своим голосом.
— Тогда не мешайте. У меня от вас волосы на затылке дыбом. Когда будет что сказать, я выйду и скажу. От вашей молчаливой паники ей точно лучше не станет.
Гайр вскинулся, с гневом и одновременно мольбой глядя на целителя. Но тот был неумолим.
Ситуацию спас Лерон. Пребывавший до этого в каком-то благоговейном ступоре, он, наконец, встряхнулся и, подойдя к воину сзади, мягко взял его за локоть.
— Он прав, Гайр, — шёпотом проговорил он. — Ты будешь только мешать. Это глупо — лезть целителю под руку.
Покосился на занятого женщиной мага и добавил ещё тише:
— Ну же, иди! Я уверен, что с Карилли всё будет хорошо. Боюсь даже гадать, кто он такой… Но если кто-то и может ей помочь, то это он. Иди же!
Он почти силой толкнул Гайра к выходу, и тот, вняв всё-таки голосу разума, нехотя подчинился. Возле самой двери оглянулся, с мукой глядя на неподвижное тело жены.
А потом, резко отвернувшись, словно пряча непрошенные слёзы, почти бегом выскочил в коридор.
***
В коридоре обнаружилась почти полноценная делегация. Из целых двух человек. Бледный до нездорового зеленоватого оттенка Наэри неловко сидел под стеной, полуобморочно опираясь на неё затылком. Встревоженный Нар, склонившись над ним, что-то сочувственно спрашивал, но юноша лишь вяло качал головой.
Это зрелище, лучше слов напоминающее о том, что жизнь в замке не остановилась, и кроме Карилли есть и другие, требующие помощи, отрезвило Гайра.
— Малыш, что случилось? — он стремительно опустился на колени рядом. Прижал ладонь ко лбу мальчишки — и нахмурился. — Парень, да ты же горишь…
Он без раздумий подхватил шурина под плечи и колени и, не обращая внимания на его несогласное бурчание, встал на ноги.
— Нар, бегом за мастером Арелином! Мы будем в зелёных покоях.
Потом вдруг затормозил.
— Эй, малыш, а лук твой где? Потерял, что ли?
Удивительного белого лука при Наэри, и впрямь, больше не было.
Юноша что-то невнятно пробормотал, обессиленно утыкаясь виском в плечо зятя.
— Что? В смысле «в лазарете»? Ты когда успел-то?
Наэри не ответил.
Эран появился в покоях раньше целителя.
— Что произошло? — спросил он мастера Защиты, укладывающего юношу на кровать.
— Не знаю, — обеспокоено откликнулся он. — Нашёл уже в таком виде. То ли надорвался, то ли…
Голос Гайра невольно сорвался. Одна лишь мысль о том, что он вновь может потерять ещё одного своего родственника, явно приводила его в ужас.
Маг присел на кровать и положил руку мальчишке на лоб. Потом взял за запястье и негромко застонал:
— Ну что же ты за упрямец такой? Сказать было нельзя?
